Um dia um casal se aproximou de mim: ele era médico e sua esposa era enfermeira. Eles estavam muito preocupados com o filho de seis anos, viciado em chupar o dedo.
Se ele deixasse o dedo sozinho, começava a roer as unhas. Seus pais o puniram, espancaram-no, açoitaram-no, deixaram-no sem comida, não permitiram que ele se levantasse da cadeira enquanto sua irmã jogava. Por fim, ameaçaram convidar um médico que trata de loucos.
Quando cheguei de plantão, Jackie me cumprimentou com olhos brilhantes e punhos cerrados. “Jackie,” eu disse a ele, “seu pai e sua mãe estão pedindo para você curar você para que você não chupe o dedo e roa as unhas. Seu pai e sua mãe querem que eu seja seu médico. Agora vejo que você não quer isso, mas ainda escute o que eu digo a seus pais. Ouça com atenção.»
Voltando-me para o médico e sua esposa enfermeira, eu disse: “Alguns pais simplesmente não entendem o que os bebês precisam. Toda criança de seis anos precisa chupar o polegar e roer as unhas. Então, Jackie, chupe o polegar e roa as unhas para o conteúdo do seu coração. E seus pais não deveriam implicar com você. Seu pai é médico e sabe que os médicos nunca interferem no tratamento dos pacientes de outras pessoas. Agora você é meu paciente, e ele não pode me impedir de tratá-lo do meu jeito. Uma enfermeira não deve discutir com um médico. Então não se preocupe, Jackie. Chupe o polegar e roa as unhas como todas as crianças. Claro, quando você se tornar um menino grande e adulto, com cerca de sete anos de idade, chupar o dedo e roer as unhas será embaraçoso para você, não para essa idade.
E em dois meses, Jackie deveria fazer aniversário. Para uma criança de seis anos, dois meses é uma eternidade. Quando será esse aniversário, então Jackie concordou comigo. No entanto, toda criança de seis anos quer se tornar um grande adulto de sete anos. E duas semanas antes de seu aniversário, Jackie parou de chupar o dedo e de roer as unhas. Eu simplesmente apelei para sua mente, mas no nível de uma criança.