A leucopenia é caracterizada por uma deficiência no nível de um tipo de célula sanguínea circulante denominada leucócitos. Portanto, é chamada de patologia hematológica. Estas células são, em particular, parte dos glóbulos brancos. (1)

Esses glóbulos brancos são constituintes do sistema imunológico em humanos e são de vários tipos:

- neutrófilos: que permitem ao corpo se defender contra bactérias e infecções fúngicas.

- linfócitos: produtores de anticorpos que permitem o combate a elementos estranhos no corpo humano.

- monócitos: que também auxiliam na produção de anticorpos.

- eosinófilos: que permitem ao organismo lutar contra agentes infecciosos do tipo parasita.

- basófilos: que respondem a elementos alergênicos.

A leucopenia pode ser o resultado de um nível anormal para cada uma dessas categorias de células.

No sentido de que há uma deficiência no número de leucócitos no corpo, o sistema imunológico do sujeito é afetado e, portanto, apresenta um risco maior de infecções. (2)

O nível “normal” de leucócitos no sangue geralmente não deve ser inferior a 3,5 * 10 (9) por litro de sangue. Uma taxa mais baixa geralmente é o resultado de leucopenia. (4)

A leucopenia é muitas vezes confundida com neutropenia. Erroneamente, visto que a neutropenia é caracterizada por uma diminuição na produção de glóbulos brancos pelo aumento do seu uso pelo organismo ao tomar medicamentos, tumor maligno, etc. (1)

Os sintomas associados à leucopenia variam dependendo do tipo de leucócitos considerados deficientes. (2)

A anemia continua sendo o sintoma mais frequentemente associado à leucopenia. O anêmico sente cansaço intenso, palpitações cardíacas, falta de ar ao realizar exercícios, dificuldade de concentração, pele pálida, cãibras musculares ou até insônia. (3)

Menorragia em mulheres, correspondendo a um fluxo sanguíneo anormal durante a menstruação. Os períodos menstruais tornam-se mais longos. No caso de menorragia, é aconselhável que a mulher consulte o médico o mais rápido possível. Na verdade, isso também pode ser o sinal de uma infecção grave, até mesmo de câncer. (3)

Outros sintomas, como fadiga severa, humor irritável, dores de cabeça e enxaquecas, são característicos da leucopenia.

Além disso, o sistema imunológico enfraquecido, o paciente que sofre de leucopenia corre maior risco de desenvolver certas infecções. Essas infecções podem ser bacterianas, virais, parasitárias ou decorrentes da proliferação de fungos.

A inflamação do estômago, intestinos, etc. também pode ser sintomas de leucopenia. (3)

Em casos mais graves de leucopenia, pode-se observar também febre, inchaço das glândulas, pneumonia, trombocitopenia (quantidade anormal de plaquetas sanguíneas) ou abscessos hepáticos. (2)

A leucopenia pode ser causada por vários fatores. (2)

Pode ser uma doença, congênita ou adquirida, que afeta a medula óssea. Como a medula óssea é afetada, as células-tronco aí produzidas (células-tronco hematopoéticas), que são a fonte da produção de células do sangue, não podem mais ser produzidas. Nesse sentido, cria uma deficiência na produção de células sanguíneas no sujeito afetado e pode causar graves consequências.

Algumas dessas doenças são características do desenvolvimento de leucopenia, tais como:

- síndrome mielodisplásica;

- síndrome de Kostmann (neutropenia grave de origem genética);

- hiperplasia (produção anormalmente grande de células que constituem um tecido ou órgão);

- doenças do sistema imunológico, sendo a mais comum a Síndrome da Imunodeficiência Adquirida (AIDS);

- infecções que afetam a medula óssea;

- insuficiência hepática ou esplênica.

A leucopenia também pode ser causada pela ingestão de certos medicamentos. Entre eles estão geralmente os tratamentos de câncer (principalmente aqueles usados ​​contra a leucemia). Além disso, podemos citar antidepressivos, certos antibióticos, antiepilépticos, imunossupressores, corticosteróides ou mesmo antipsicóticos.

Outros fatores também podem causar deficiência de leucócitos. São deficiências de vitaminas e / ou minerais, desnutrição ou mesmo estresse.

Os fatores de risco para o desenvolvimento desse tipo de doença são as doenças citadas acima, que afetam principalmente a medula óssea ou o fígado e o baço.

Outros fatores da vida cotidiana podem ter origem na deficiência de leucócitos, como uma vida sedentária, uma dieta desequilibrada ou mesmo uma desnutrição, etc.

O diagnóstico da leucopenia pode ser feito a partir de um simples exame físico, por meio de anormalidades no baço e / ou nos gânglios linfáticos (locais onde são produzidos os leucócitos).

Mas também graças a um hemograma, uma aspiração de medula óssea ou uma biópsia de linfonodo (2)

O tratamento da leucopenia geralmente é feito estimulando a produção de glóbulos brancos. Ou, por estimulação da medula óssea. Os esteróides (hormônios secretados pelas glândulas endócrinas) são freqüentemente usados ​​para estimular a produção desse tipo de célula. (3)

A ingestão de vitaminas (vitamina B) também pode ser recomendada no caso de leucopenia. Isso ocorre porque essas vitaminas estão intimamente ligadas à produção de células da medula óssea.

Ou tratamentos baseados em citocinas, uma proteína que regula a atividade celular. (2)

Somado a esse estímulo da medula óssea, o paciente com leucopenia deve seguir um tratamento que lhe permita lutar contra doenças infecciosas (antibióticos, quimioterapia). Esse tipo de tratamento costuma ser combinado com a estimulação do sistema imunológico. (3)