Em homens e mulheres, o hormônio luteinizante ou LH desempenha um papel fundamental na fertilidade. Na verdade, é parte dos hormônios conhecidos como gonadotrofinas, condutores das glândulas reprodutivas. Um distúrbio na secreção pode, portanto, ser um obstáculo à gravidez.

Hormônio luteinizante ou LH (hormônio luteizante) é secretado pela hipófise anterior. Faz parte das gonadotrofinas: controla, junto com outros hormônios, as glândulas sexuais (gônadas), neste caso os ovários nas mulheres e os testículos nos homens.

Nas mulheres

Junto com o hormônio folículo estimulante (FSH), o LH desempenha um papel fundamental no ciclo ovariano. É precisamente o pico de LH que irá desencadear a ovulação durante uma série de reações em cadeia:

• o hipotálamo secreta gnRH (hormônio liberador de gonadotrofina) que estimula a glândula pituitária;
• em resposta, a hipófise secreta FSH durante a primeira fase do ciclo (do primeiro dia da menstruação à ovulação);
• sob o efeito do FSH, certos folículos ovarianos começam a amadurecer. As células ovarianas localizadas ao redor dos folículos ovarianos em maturação secretarão cada vez mais estrogênio;
• esse aumento no nível de estrogênio no sangue atua no complexo hipotálamo-hipófise e causa a liberação maciça de LH;
• sob o efeito desse pico de LH, a tensão no folículo aumenta. Eventualmente, ele rompe e expulsa o oócito para o tubo: isto é a ovulação, que ocorre 24 a 36 horas após o pico de LH.

Após a ovulação, o LH continua a desempenhar um papel vital. Sob sua influência, o folículo ovariano rompido se transforma em uma glândula chamada corpo lúteo que, por sua vez, secreta estrogênio e progesterona, dois hormônios essenciais no início da gravidez.

Em humanos

Como os ovários, os testículos estão sob o controle de FSH e LH. Este último estimula as células de Leydig, responsáveis ​​pela secreção de testosterona. A secreção de LH é relativamente constante após a puberdade.

A dosagem de LH pode ser prescrita em diferentes situações:

Nas mulheres

• na presença de sinais de puberdade precoce ou tardia;
• no caso de distúrbios menstruais;
• em caso de dificuldade para engravidar: uma avaliação hormonal é realizada sistematicamente como parte da avaliação da infertilidade. Compreende, em particular, a determinação de LH;
• detectar o pico de LH na urina também permite identificar o dia da ovulação e, portanto, determinar sua janela de fertilidade para otimizar suas chances de concepção. Este é o princípio dos testes de ovulação vendidos nas farmácias;
• por outro lado, o ensaio LH não tem interesse no diagnóstico da menopausa (HAS 2005) (1).

Em humanos

• na presença de sinais de puberdade precoce ou tardia;
• em caso de dificuldade para engravidar: a avaliação hormonal também é realizada sistematicamente nos homens. Inclui, em particular, o ensaio LH.

O LH é analisado a partir de um simples exame de sangue. Nas mulheres, é realizada no 2º, 3º ou 4º dia do ciclo em um laboratório de referência, ao mesmo tempo que as dosagens de FSH e estradiol. Em caso de amenorreia (ausência de menstruação), a amostra pode ser colhida a qualquer momento.

No contexto de um diagnóstico de puberdade precoce ou tardia em uma menina ou menino, a dosagem de urina será preferida. As gonadotrofinas FSH e LH são secretadas de forma pulsátil durante o período da puberdade e são eliminadas intactas na urina. A dosagem urinária, portanto, permite avaliar melhor os níveis de secreção do que a dosagem sérica pontual.

Em crianças

Níveis elevados de FSH e LH podem ser um sinal de puberdade precoce.

Nas mulheres

Esquematicamente, um nível alto de LH leva a um déficit ovariano primário (um problema com os próprios ovários causando insuficiência gonadal) que pode ser devido a:

• uma anomalia congênita dos ovários;
• uma anomalia cromossômica (síndrome de Turner em particular);
• tratamento ou cirurgia que afetou a função ovariana (quimioterapia, radioterapia);
• síndrome do ovário policístico (SOP):
• doença da tireóide ou doença adrenal;
• um tumor ovariano.

Por outro lado, um nível baixo de LH leva a um distúrbio ovariano secundário de origem elevada (hipotálamo e hipófise), levando a uma deficiência na estimulação gonadal. Uma das causas mais comuns é o adenoma hipofisário de prolactina.

Em humanos

Um nível anormalmente alto de LH direciona o diagnóstico para insuficiência testicular primária que pode ser devido a:

• uma anormalidade cromossômica;
• falta de desenvolvimento dos testículos (agenesia testicular);
• trauma testicular;
• uma infecção ;
• tratamento (radioterapia, quimioterapia);
• um tumor testicular;
• uma doença auto-imune.

Um nível baixo de LH retorna a um distúrbio de origem elevada, na pituitária e no hipotálamo (tumor hipofisário, por exemplo), levando à insuficiência testicular secundária.