Anosmia refere-se a uma perda total do olfato. Pode ser congênito, presente desde o nascimento ou adquirido. Com múltiplas causas, esse distúrbio do olfato pode ter muitas consequências na vida cotidiana.

Anosmia é um distúrbio do olfato que resulta na ausência ou perda total do olfato. Geralmente é bilateral, mas às vezes pode envolver apenas uma narina. A anosmia não deve ser confundida com hiposmia, que é uma diminuição do cheiro.

A anosmia pode ter várias origens. Dependendo do caso, a perda do olfato é a consequência:

• an Anomalia congenita, presente desde o nascimento;
• or desordem adquirida.

O caso da anosmia congênita

Em alguns casos raros, a anosmia está presente desde o nascimento. De acordo com dados científicos atuais, é um sintoma da síndrome de Kallmann, uma doença genética do desenvolvimento embrionário.

O caso de anosmia adquirida

Na maioria dos casos, a anosmia é devida a um distúrbio adquirido. A perda do olfato pode estar ligada a:

• obstrução das fossas nasais, que impede a percepção de odores;
• uma alteração do nervo olfatório, que interrompe a transmissão da informação olfatória.

A obstrução da cavidade nasal pode ocorrer em diferentes casos, tais como:

• rinite, uma inflamação da membrana mucosa das cavidades nasais que pode ter várias origens, nomeadamente uma origem alérgica (rinite alérgica);
• sinusite, uma inflamação das membranas mucosas que revestem os seios da face, cuja forma crônica é mais frequentemente a causa da anosmia;
• polipose nasal, ou seja, a formação de pólipos (crescimentos) nas membranas mucosas;
• um desvio do septo nasal.

O nervo olfatório pode ser danificado por:

• fumar;
• envenenamento;
• certos tratamentos com drogas;
• certas infecções, especialmente aquelas causadas pelo vírus influenza (a gripe) ou aquelas causadas pelo vírus herpes simplex;
• hepatite viral, inflamação do fígado causada por um vírus;
• traumatismo craniano;
• meningiomas, tumores, muitas vezes benignos, que se desenvolvem nas meninges, membranas que cobrem o cérebro e a medula espinhal;
• doenças neurológicas.

O curso e as consequências da anosmia variam de caso para caso. Esse distúrbio do olfato pode ser temporário quando é devido a uma obstrução transitória das passagens nasais. Esse é particularmente o caso da rinite.

Em alguns casos, esse distúrbio do olfato persiste com o tempo, o que pode afetar a vida diária dos anosmicos. A anosmia persistente ou definitiva pode causar em particular:

• uma sensação de mal-estar, que pode, nos casos mais graves, levar a um retraimento em si mesmo e a uma síndrome depressiva;
• distúrbios alimentares, que pode estar associada a ageusia, perda do paladar;
• um problema de segurança, que se deve à incapacidade de detectar sinais de alerta, como cheiro de fumaça;
• um estilo de vida pobre, que está ligada à incapacidade de detectar odores desagradáveis.

O tratamento consiste em tratar a origem da anosmia. Dependendo do diagnóstico, vários tratamentos médicos podem ser considerados:

• tratamento medicamentoso, especialmente em caso de inflamação do trato respiratório;
• uma cirurgia, especialmente quando um tumor é detectado;
• acompanhamento por psicoterapeuta, quando a anosmia causa complicações psicológicas.