La taxa de sedimentação é um teste que mede o taxa de sedimentaçãoou queda livre de glóbulos vermelhos (glóbulos vermelhos) em uma amostra de sangue deixada em um tubo vertical após uma hora.

Esta velocidade depende da concentração de proteína No Sangue. Isso varia em particular no caso deinflamação, quando os níveis de proteínas inflamatórias, fibrinogênio ou mesmo imunoglobulinas aumentam. Portanto, é geralmente usado como um marcador de inflamação.

Este teste é frequentemente solicitado ao mesmo tempo que ohemograma (ou hemograma). Está cada vez mais sendo substituído por testes como a dosagem de PCR ou procalcitonina, que permitem que a inflamação seja avaliada com mais precisão.

A taxa de sedimentação pode ser calculada em várias situações, em particular para:

• procure por inflamação
• avaliar o nível de atividade de certas doenças reumáticas inflamatórias, como a artrite reumatóide
• detectar uma anormalidade de imunoglobulinas (hipergamaglobulinemia, gamopatia monoclonal)
• monitorar o progresso ou detectar mieloma
• em caso de síndrome nefrótica ou insuficiência renal crônica

Este teste é rápido, barato, mas não muito específico e não deve mais ser sistematicamente indicado em exames de sangue, de acordo com as recomendações da Alta Autoridade para a Saúde da França.

O exame é baseado em uma simples amostra de sangue, que é feita preferencialmente com o estômago vazio. A taxa de sedimentação deve ser lida uma hora após a coleta.

O resultado é expresso em milímetros após uma hora. A taxa de sedimentação varia por sexo (mais rápido nas mulheres do que nos homens) e idade (mais rápido nos indivíduos mais velhos do que nos jovens). Também aumenta durante a gravidez e ao tomar certos tratamentos com estrogênio-progestagênio.

Após uma hora, em geral, o resultado deve ser inferior a 15 ou 20 mm em pacientes jovens. Após os 65 anos, é geralmente inferior a 30 ou 35 mm, dependendo do sexo.

Também podemos ter uma aproximação dos valores normais, que devem permanecer inferiores a:

- para homens: VS = idade em anos / 2

- para mulheres: VS = idade (+10) / 2

Quando a taxa de sedimentação aumenta muito (cerca de 100 mm por hora), a pessoa pode sofrer:

• uma infecção,
• um tumor maligno ou mieloma múltiplo,
• doença renal crônica,
• doença inflamatória.

Outras condições não inflamatórias, como anemia ou hipergamaglobulinemia (por exemplo, causada por HIV ou hepatite C) também podem aumentar a VHS.

Pelo contrário, uma diminuição na taxa de sedimentação pode ser observada no caso de:

• hemólise (destruição anormal de glóbulos vermelhos)
• hipofibrinemia (queda nos níveis de fibrinogênio),
• hipogamaglobulinémie,
• policitemia (que impede a sedimentação)
• tomar certos medicamentos antiinflamatórios em altas doses
• etc.

Nos casos em que a taxa de sedimentação é moderadamente elevada, por exemplo entre 20 e 40 mm / h, sendo o teste pouco específico, é difícil confirmar a presença de inflamação. Outros testes, como PCR e teste de fibrinogênio, provavelmente serão necessários.