As manchas aplicadas na pele desapareceram gradualmente, deixando padrões na superfície da pele, o que levou à ideia de usar a henna para fins decorativos. Está documentado que a própria Cleópatra praticava pintar seu corpo com henna.
A henna tem sido historicamente uma decoração popular não apenas para os ricos, mas também para os pobres que não podiam comprar joias. Há muito tempo é usado para várias ocasiões: Atualmente, o mundo inteiro adotou a antiga tradição oriental da pintura com henna para decorar seu corpo. Tornou-se uma forma popular de decoração nos anos 90 nos Estados Unidos e continua a crescer em popularidade até hoje. Celebridades como Madonna, Gwen Stefani, Yasmine Bleeth, Liv Tyler, Xena e muitas outras pintam seus corpos com padrões mehendi, apresentando-se orgulhosamente ao público, em filmes e assim por diante.
Henna (Lawsonia inermis; Hina; árvore mignonette) é uma planta com flores que cresce de 12 a 15 pés de altura e é uma única espécie do gênero. A planta é usada na preparação de material para tingimento de pele, cabelo, unhas, além de tecidos (seda, lã). Para decorar a pele, as folhas de henna são secas, moídas em pó fino e preparadas em uma massa pastosa usando vários métodos. A pasta é aplicada na pele, colorindo sua camada superior. Em seu estado natural, a henna tinge a pele de laranja ou marrom. Quando aplicada, a cor aparece verde escura, após o que a pasta seca e descama, revelando uma cor alaranjada. O padrão fica vermelho-acastanhado dentro de 1-3 dias após a aplicação. Nas palmas das mãos e plantas dos pés, a henna fica mais escura, porque a pele nessas áreas é mais áspera e contém mais queratina. O desenho permanece na pele por cerca de 1-4 semanas, dependendo da hena, das características da pele e do contato com detergentes.
Uma das tradições de casamento populares do Oriente é. A noiva, seus pais e parentes se reúnem para celebrar o casamento. Jogos, música, apresentações de dança enchem a noite, enquanto especialistas convidados aplicam padrões mehendi nos braços e pernas, até os cotovelos e joelhos, respectivamente. Tal ritual leva várias horas e é frequentemente realizado por vários artistas. Como regra, os padrões de henna também são desenhados para convidados do sexo feminino.