Um neuroma é um tumor que se desenvolve na bainha protetora dos nervos. A forma mais comum é o neuroma acústico que afeta o nervo vestibulococlear, ou seja, o nervo craniano envolvido na audição e no sentido de equilíbrio. Embora os neuromas sejam tumores benignos na maioria dos casos, alguns podem causar complicações. O suporte pode ser essencial.

Definição de neuroma

Um neuroma é um tumor que cresce nos nervos. Esse tumor se desenvolve mais exatamente a partir das células de Schwann presentes na bainha protetora que envolve os nervos. É por esta razão que um neuroma também é denominado schwannoma.

A forma mais comum é o neuroma acústico, também chamado de schwannoma vestibular. Esse neuroma afeta o nervo vestibular, um dos ramos do VIII par craniano envolvido na audição e no sentido de equilíbrio.

Causas do neurinoma

Como muitos outros tipos de tumores, os neuromas têm uma origem ainda pouco conhecida. No entanto, alguns casos de neuroma acústico foram considerados um sinal de neurofibromatose tipo 2, uma doença causada por uma mutação genética.

Diagnóstico do neurinoma

Pode-se suspeitar de um neuroma devido a certos sinais clínicos, mas também pode ser descoberto acidentalmente durante um exame médico. Esse tumor pode, de fato, ser assintomático em alguns casos, ou seja, sem sintomas aparentes.

O diagnóstico de neuroma acústico é inicialmente baseado em testes de audição como:

• um audiograma que é realizado em todos os casos para identificar uma perda auditiva característica do neuroma do acústico;
• timpanometria que às vezes é feita para determinar se o som pode passar pelo tímpano e ouvido médio;
• um teste de potenciais evocados auditivos (AEP), que mede os impulsos nervosos no tronco cerebral a partir de sinais sonoros vindos dos ouvidos.

Para confirmar e aprofundar o diagnóstico, um exame de imagem por ressonância magnética (MRI) é então realizado.

Neuromas são tumores raros. Eles representam em média entre 5 e 8% dos tumores cerebrais. A incidência anual é de aproximadamente 1 a 2 casos por 100 pessoas.

Em alguns casos, o neuroma é pouco desenvolvido e não causa nenhum sintoma perceptível.

Sinais típicos de neuroma acústico

O desenvolvimento de um neuroma acústico pode se manifestar por vários sinais típicos:

• perda auditiva que é progressiva na maioria dos casos, mas às vezes pode ser repentina;
• zumbido, que é um ruído ou zumbido no ouvido;
• uma sensação de pressão ou peso no ouvido;
• dor de ouvido ou dor de ouvido;
• dores de cabeça ou dores de cabeça;
• desequilíbrio e tontura.

Observação: o neuroma acústico geralmente é unilateral, mas às vezes pode ser bilateral.

Risco de complicações

Neuromas são tumores benignos na maioria dos casos. No entanto, às vezes esses tumores são cancerosos.

No caso do neuroma acústico, o tumor no VIII nervo craniano pode causar complicações quando cresce e aumenta de tamanho. Tende a comprimir outros nervos cranianos, o que pode causar:

• paresia facial por compressão do nervo facial (nervo craniano VII), que é uma perda parcial das habilidades motoras da face;
• neuralgia do trigêmeo devido à compressão do trigêmeo (nervo craniano V), que se caracteriza por dor intensa que afeta o lado da face.

Um neuroma não requer necessariamente tratamento, especialmente se o tumor for pequeno, não aumentar de tamanho e não causar sintomas. No entanto, há monitoramento médico regular para limitar o risco de complicações.

Por outro lado, o manejo do neuroma pode se tornar essencial se o tumor crescer, aumentar e apresentar risco de complicações. Duas opções de tratamento são geralmente consideradas:

• cirurgia para retirada do tumor;
• terapia de radiação, que usa radiação para destruir o tumor.

A escolha do tratamento depende de muitos parâmetros, incluindo tamanho do tumor, idade, estado de saúde e gravidade dos sintomas.

A origem dos neuromas não é clara. Nenhuma medida preventiva foi estabelecida até o momento.