Para a maioria de nós, o desconforto de estar em quarentena limita-se ao tédio e à incapacidade de levar uma vida normal. No entanto, para muitos, o confinamento domiciliar pode ter consequências muito mais graves. A maioria dos países que entraram em quarentena estrita há algumas semanas estão relatando uma nova epidemia que está se desenvolvendo paralelamente ao COVID-19, ou seja, a epidemia de violência doméstica.
Apesar de todas as diferenças nacionais, as estatísticas sobre esta questão em todos os países afetados são surpreendentemente uniformes. Por exemplo, na França, desde o anúncio da quarentena, o número de chamadas à polícia relacionadas à violência doméstica aumentou cerca de 30%. Na Espanha, houve 18% mais chamadas para linhas diretas de mulheres. Na Austrália, o Google relata um aumento nas buscas por organizações que ajudam vítimas de violência. Na China, em regiões que estavam sob estrita quarentena, o número de casos detectados de violência doméstica triplicou em fevereiro-março1.
E não são apenas as mulheres que sofrem com a nova epidemia. Para muitas crianças carentes, para quem a escola era o único espaço seguro, a quarentena também foi uma tragédia pessoal. O abuso físico, as brigas constantes, a negligência com as necessidades básicas, a falta de aprendizado tornaram-se uma realidade para muitas crianças em diferentes países.
Por exemplo, na Suécia, o número de chamadas para a linha direta para crianças e adolescentes mais que dobrou durante as medidas anticoronavírus.2. Não nos esqueçamos dos idosos: a violência contra eles (muitas vezes de pessoas que cuidam deles) é um problema extremamente comum em países com um sistema social pouco desenvolvido, e esses dados raramente aparecem nas estatísticas oficiais.
Falando em violência doméstica, é importante lembrar que pode ser tanto uma agressão física direta e até uma ameaça à vida, como também violência psicológica, sexual e financeira. Por exemplo, insultos e humilhações, controle de laços sociais e limitação de contatos com parentes e amigos, imposição de regras rígidas de comportamento e punições por seu descumprimento, ignorando necessidades básicas (por exemplo, em alimentos ou remédios), privação de fundos, coação a práticas sexuais, ameaças de endereçamento de animais de estimação ou crianças com o objetivo de manipular ou reter a vítima.
O isolamento em um espaço confinado cria uma sensação de impunidade no agressor
A violência doméstica tem muitas faces, e as consequências nem sempre são visíveis a olho nu, como hematomas e ossos quebrados. E o aumento da manifestação de todos esses tipos de violência é o que estamos vendo agora.
O que levou a uma onda de agressão em grande escala? Não há uma resposta única aqui, pois estamos falando de uma combinação de muitos fatores. Por um lado, a pandemia, como qualquer crise, expõe as dores da sociedade, torna visível o que sempre esteve nela.
A violência doméstica não surgiu do nada — sempre esteve lá, só que em tempos de paz era mais fácil escondê-la de olhares indiscretos, era mais fácil aturar, era mais fácil não perceber. Muitas mulheres e crianças viveram no inferno por muito tempo, a única diferença é que tinham pequenas janelas de liberdade para sobreviver – trabalho, escola, amigos.
Com a introdução da quarentena, as condições de vida mudaram drasticamente. O isolamento social e a incapacidade física de sair do espaço onde se encontra em perigo levaram a uma rápida escalada do problema.
O isolamento em um espaço confinado gera uma sensação de impunidade no estuprador: a vítima não pode ir a lugar nenhum, é mais fácil controlá-la, ninguém vai ver seus hematomas e ela não tem a quem pedir ajuda. Além disso, os parceiros perdem a oportunidade de fazer uma pausa um do outro, de se acalmar — o que não pode ser desculpa para a violência, mas definitivamente se torna um dos fatores que a provocam.
Outro fator importante é o álcool, cujo consumo também aumentou significativamente com a introdução de medidas restritivas. E não é segredo que beber em excesso sempre leva à escalada de conflitos. Além disso, segundo pesquisas, altos níveis de estresse e tensão também levam a um aumento na tendência à agressão e à violência. É por isso que, em tempos de crise econômica e social, mais e mais pessoas começam a descontar seu estresse, insegurança e medo nos entes queridos.
Perante esta epidemia de violência, a maioria dos países europeus começou a introduzir uma variedade de medidas anti-crise. Por exemplo, na França, eles abriram uma linha direta adicional para vítimas de violência e desenvolveram um sistema de palavras-código, com as quais as vítimas podem pedir ajuda em uma farmácia, um dos poucos lugares onde a maioria das pessoas tem acesso3. O governo francês também investiu no aluguel de vários milhares de quartos de hotel para mulheres e crianças que não têm segurança para ficar em casa.
O governo sueco também usou fundos para apoiar organizações que ajudam vítimas de violência e, em cooperação com uma grande rede hoteleira, forneceu novos lugares para abrigos superlotados.4 .
E essas medidas, é claro, são dignas de elogios, mas são mais como tentar apagar um incêndio florestal com uma dúzia de pequenos extintores. Uma mulher que, de camisola, fugiu para um hotel-abrigo com crianças pequenas, enquanto seu agressor continua morando em casa como se nada tivesse acontecido, é melhor do que uma mulher assassinada, mas muito pior do que uma pessoa inicialmente protegida socialmente.
As vítimas de violência doméstica não são algumas mulheres abstratas que não estão relacionadas conosco
A crise atual nos mostrou a verdadeira dimensão do problema e, infelizmente, não será possível resolvê-lo com medidas não sistêmicas pontuais. Como a violência doméstica em mais de 90% dos casos é a violência de homens contra mulheres, a chave para resolver este problema está no trabalho estrutural e sistemático para promover a igualdade na sociedade e proteger os direitos das mulheres. Somente uma combinação de tal trabalho com legislação adequada e um sistema de aplicação da lei que puna efetivamente os estupradores pode proteger mulheres e crianças, cuja vida é mais como uma prisão.
Mas as medidas estruturais são complexas e também exigem vontade política e trabalho de longo prazo. O que podemos fazer pessoalmente agora? Há muitos pequenos passos que podem melhorar – e às vezes até salvar – a vida de outra pessoa. Afinal, vítimas de violência doméstica não são mulheres abstratas que não têm nada a ver conosco. Eles podem ser nossos amigos, parentes, vizinhos e professores de nossos filhos. E as coisas mais assustadoras podem acontecer bem debaixo de nossos narizes.
Então nós podemos:
- Durante a quarentena, não perca o contato com amigos e conhecidos – verifique regularmente como eles estão, mantenha contato.
- Responda aos sinos no comportamento de mulheres familiares – a um súbito “sair do radar”, um comportamento alterado ou forma de comunicação.
- Faça perguntas, mesmo as mais desconfortáveis, e ouça atentamente as respostas, não recue ou feche o tópico.
- Ofereça toda a assistência possível — dinheiro, contatos de especialistas, residência temporária, coisas, serviços.
- Sempre chame a polícia ou reaja de outra forma quando nos tornamos testemunhas involuntárias de violência (por exemplo, nos vizinhos).
E o mais importante, nunca julgue ou dê conselhos não solicitados. A mulher ferida é muitas vezes tão dura e envergonhada, e ela não tem forças para se defender de nós.
1 1 Expresso. A crise do corona pode desencadear a violência dos homens contra as mulheres, 29.03.2020.
2 Brisa. A crise do corona corre o risco de agravar a situação das crianças que estão tendo mais dificuldades. 22.03.2020.
3. Expressar. A crise do corona pode desencadear a violência dos homens contra as mulheres, 29.03.2020.
4 Aftonbladet. A crise da coroa está aumentando a violência contra mulheres e crianças. 22.03.2020.