A observação tem dois aspectos distintos. Por um lado, o exame sistemático de certas áreas do corpo (a língua em particular), por outro lado, e mais subjetivamente, a observação do não verbal do paciente: marcha, postura, movimentos, olhar, etc.

A Medicina Tradicional Chinesa (TCM) identificou cinco áreas do corpo que são particularmente úteis no momento do diagnóstico. Com efeito, cada uma destas zonas, a que chamamos aberturas sensoriais ou somáticas, é de certa forma uma abertura privilegiada que dá acesso a um dos cinco Órgãos (ver a tabela dos Cinco Elementos), podendo nos informar sobre o seu estado. Aqui reconhecemos o conceito de microcosmo - macrocosmo: uma pequena parte externa do corpo que dá acesso a uma compreensão global dos processos internos.

As cinco aberturas sensoriais e seus órgãos associados são:

• os olhos: o fígado;
• a linguagem: o Coração;
• a boca: o Baço / Pâncreas;
• o nariz: o pulmão;
• as orelhas: os rins.

Cada uma das aberturas fornece informações específicas sobre seu órgão associado, bem como informações mais gerais. Por exemplo, os olhos nos falam sobre o estado do fígado. Olhos injetados de sangue sinalizam um Excesso de Fogo no Fígado (veja Dor de Cabeça), enquanto os olhos secos são um reflexo de um Vazio Yin do Fígado. Além disso, um exame cuidadoso dos componentes externos do olho pode nos informar sobre várias vísceras: a pálpebra superior no Baço / Pâncreas, a pálpebra inferior no Estômago ou o branco do olho no Pulmão. Na maioria das vezes, porém, é o aspecto geral da abertura sensorial que é levado em consideração, como no caso das orelhas que, associadas aos Rins, revelam a força das Essências (ver Hereditariedade).

A observação da língua é uma das ferramentas de diagnóstico mais antigas da medicina chinesa. Visto que a língua é a Abertura sensorial do Coração, ela é o espelho da distribuição de Qi e Sangue por todo o corpo. É considerada uma fonte de informação muito fiável e permite confirmar ou invalidar um diagnóstico energético. Na verdade, o estado da língua é pouco afetado por eventos únicos ou recentes, ao contrário dos pulsos (ver Palpação), que são muito variáveis ​​e podem até mudar simplesmente porque o paciente está sendo examinado. O exame da língua também tem a vantagem de ser muito menos subjetivo do que a medição do pulso. Além disso, a topografia da língua e a interpretação de suas várias escalas de avaliação (forma, cor, distribuição e textura da saburra) são geralmente reconhecidas por todos os praticantes.

A língua é dividida em várias zonas para que cada víscera apareça (veja a foto); ele também fornece informações sobre as múltiplas dualidades Yin Yang (consulte a grade das Oito Regras) e sobre as Substâncias. Certas características da linguagem são particularmente reveladoras:

• A forma do corpo da língua nos fala sobre o estado de Vazio ou Excesso: uma língua fina denota Vazio.
• A cor é indicativa de Calor ou Frio: a língua vermelha (figura 1) expressa a presença de Calor, enquanto a língua pálida é um sinal de Frio ou cronicidade da doença.
• A saburra da língua é examinada do ponto de vista de sua distribuição (figura 2) e de sua textura: geralmente fornece informações sobre a umidade do corpo. Além disso, se o revestimento estiver distribuído de forma irregular, dando a aparência de um mapa geográfico (figura 3), é um sinal de que o Yin está reduzido.
• Os pontos vermelhos geralmente indicam a presença de calor. Por exemplo, se for encontrado na ponta da língua, na região do coração, indica insônia atribuível ao Calor.
• As marcas dos dentes (figura 4) de cada lado da língua atestam uma fraqueza do Qi do Baço / Pâncreas, que não pode mais cumprir seu papel de manter as estruturas no lugar. Em seguida, dizemos que a língua está indentada.
• Os lados da língua, áreas do Fígado e da Vesícula Biliar, podem denotar um aumento no Yang do Fígado quando inchados e vermelhos.

Na verdade, examinar a língua pode ser tão preciso que um diagnóstico de energia pode ser feito com esta ferramenta.

Na TCM, as emoções são identificadas como uma causa específica da doença (consulte Causas - Internas). Eles afetam particularmente o Espírito, este elemento que reúne a personalidade, a vitalidade, bem como os estados emocionais e espirituais de um indivíduo. No entanto, na cultura chinesa, é impróprio expressar abertamente os estados emocionais de alguém. Em vez disso, é observando o brilho da pele e dos olhos, bem como a consistência da fala e dos movimentos corporais, que se avalia o estado emocional e a vitalidade de uma pessoa. Uma tez radiante e olhos brilhantes, assim como uma fala coerente e “cheia de espírito” e movimentos corporais harmoniosos anunciam uma grande vitalidade. Por outro lado, olhos escurecidos, um olhar inquieto, uma pele opaca, fala dispersa e movimentos espasmódicos revelam emoções e Mente escurecidas, ou vitalidade reduzida.