Uma das forças motrizes por trás das fobias, que é particularmente importante entender, é a evitação. Na verdade, a pessoa fóbica evita a situação que a assusta. E então disse a si mesma: felizmente não fui, senão certamente não teria me sentido bem. Evitar, portanto, reforça a convicção de que é certo estar ansioso. O trabalho da terapia cognitiva e comportamental (TCC) consiste, portanto, em evitar a evitação, em enfrentar os próprios medos, na maioria das vezes de forma gradual, de modo a reduzir as ansiedades.

Algumas fobias não estão apenas ligadas à formação de um ciclo de ansiedade, mas a um evento do passado particularmente angustiante, que deixou um traço emocional. Também pode ser necessário trabalhar nisso na terapia.