Comumente conhecida como quinta doença, megaleritema epidêmico ou eritema infeccioso, é uma infecção viral causada pelo parvovírus humano B19, um vírus que afeta apenas humanos. Geralmente leve, ele se contrai da mesma forma que o vírus do resfriado comum. É caracterizada pelo aparecimento de erupções cutâneas, sintomas semelhantes aos da gripe e dores nas articulações. O objetivo do tratamento é aliviar os sintomas.

O megalerythema epidêmico, ou eritema infeccioso, é uma infecção viral causada pelo parvovírus humano B19. Essa infecção contagiosa, geralmente leve, ocorre com mais frequência no final do inverno e no início da primavera, frequentemente como epidemias geograficamente limitadas, entre crianças muito pequenas, especialmente aquelas com 5 a 7 anos. Embora 70% dos casos ocorram em crianças de 5 a 15 anos, a infecção por parvovírus B19 também pode afetar crianças mais novas e adultos. Presente em todo o mundo, é mais frequentemente observada em países temperados. Parece mais comum entre as meninas.

A infecção por parvovírus B19 é frequentemente referida como a quinta doença, pois foi a quinta doença infecciosa da infância caracterizada por uma erupção cutânea a receber um nome.

O parvovírus B19 foi sucessivamente denominado SPLV para vírus sérico semelhante ao parvovírus, HPV para parvovírus humano e B19 com as iniciais que identificam a bolsa de sangue onde foi identificado pela primeira vez. É um vírus que afeta apenas humanos.

A infecção pelo parvovírus B19 pode ser transmitida pela via respiratória. É contraído da mesma forma que o vírus do resfriado comum, por:

• colocar os dedos na boca após tocar uma pessoa infectada;
• colocar os dedos na boca após tocar em um objeto contaminado por uma pessoa infectada;
• inalar pequenas gotículas contendo partículas de vírus liberadas no ar por uma pessoa infectada ao tossir ou espirrar.

A infecção tende a se espalhar dentro do mesmo foco. Durante uma epidemia, os indivíduos de contato não imunes são infectados em 50% dos casos.

A infecção por parvovírus B19 também pode ser transmitida da mãe para o feto durante a gravidez, através da placenta, o que pode levar à morte fetal tardia ou anemia fetal grave com edema generalizado (hidropisia fetal). No entanto, quase metade das mulheres grávidas está imune a uma infecção anterior. 

Finalmente, essa infecção também pode ser transmitida pelo sangue, em particular por meio de transfusões de sangue.

Os sinais e sintomas da infecção por parvovírus B19 geralmente aparecem 4 a 14 dias após sua infecção, às vezes por mais tempo. 

Os primeiros sintomas da quinta doença costumam ser confundidos com os de outras doenças infecciosas, como o resfriado comum. Eles entendem :

• febre baixa;
• dores de cabeça;
• congestão nasal;
• um nariz escorrendo;
• dor de estômago.

Vários dias depois, a erupção aparece manchada ou consiste em pápulas vermelhas salientes ou vermelhidão nas bochechas. A erupção pode se espalhar para os braços, tronco e depois para o resto do corpo, geralmente excluindo as solas dos pés e as palmas das mãos. A erupção ocorre em 75% das crianças e 50% dos adultos. É coceira e é caracterizada por manchas vermelhas com bordas irregulares que lembram renda, que são agravadas pela exposição ao sol.

Qualquer pessoa infectada com parvovírus B19 é contagiosa por alguns dias antes que esta erupção característica apareça. O período de contágio termina assim que é visível. 

A intensidade dos sintomas varia de pessoa para pessoa. Em 50% dos casos, a infecção passa despercebida ou é confundida com um resfriado. Normalmente leve, pode ser mais sério em algumas pessoas, incluindo:

• crianças com anemia ou anemia falciforme;
• pessoas com doenças, como AIDS, que prejudicam a capacidade do sistema imunológico de combater infecções;
• os adultos ;
• mulheres grávidas.

Em crianças com anemia, anemia falciforme ou doenças que enfraquecem o sistema imunológico, o parvovírus B19 pode afetar a medula óssea e causar anemia grave.

Em adultos, inchaço e dor leve nas articulações (artrite não erosiva) aparecem em 70% dos casos. Essas manifestações articulares são particularmente comuns em mulheres. As mãos, pulsos, tornozelos e joelhos são os mais afetados. Essas dores desaparecem em 2 ou 3 semanas, mas podem persistir ou voltar por semanas, meses ou anos.

Em mulheres grávidas, a infecção primária pode ser responsável em 10% dos casos por:

• aborto espontâneo;
• morte fetal;
• hidropisia foeto-placentária (acúmulo excessivo de líquido amniótico no compartimento extravascular fetal e cavidades) que ocorre principalmente durante o segundo trimestre da gravidez;
• anemia grave;
• hidropisia fetal (edema fetal).

O risco de morte fetal é de 2 a 6% após a infecção materna, com maior risco durante a primeira metade da gravidez.

A erupção e toda a doença geralmente duram de 5 a 10 dias. Nas próximas semanas, a erupção pode reaparecer temporariamente após a exposição ao sol ou calor, ou com febre, esforço físico ou estresse emocional. Em adolescentes, a dor e o inchaço leves nas articulações podem persistir ou recorrer de forma intermitente por semanas ou até meses.

Não existe vacina contra o parvovírus B19. No entanto, uma vez que uma pessoa tenha sido infectada com esse vírus, ela ficará imune a infecções futuras para o resto da vida.

Também não há tratamento específico para a infecção por parvovírus B19. O objetivo do tratamento é aliviar os sintomas.

Alívio da febre, dor de cabeça e dores nas articulações

Tratamento recomendado:

• paracetamol;
• antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como o ibuprofeno.

Alívio da coceira, se intenso

Soluções recomendadas:

• compressas frias;
• pó de aveia coloidal para adicionar à água do banho;
• cremes ou loções.

Outras recomendações

Também é aconselhável:

• beba abundantemente;
• usar roupas leves e macias;
• evite tecidos ásperos;
• promova o descanso;
• evitar calor excessivo ou exposição ao sol, que podem causar agravamento ou recorrência de erupções cutâneas;
• mantenha as unhas das crianças curtas e limpas ou mesmo peça-lhes que usem luvas à noite para evitar arranhões.