As falanges são os pequenos ossos longos que se combinam para formar os dedos das mãos e dos pés, dos quais constituem, portanto, o esqueleto. Esses pequenos ossos tubulares são em número de três para os chamados dedos longos e dois para o polegar e o dedão do pé. Etimologicamente, este termo vem do grego "falagx » que significapedaço cilíndrico de madeira, pau" A primeira falange de um dedo sempre se articula com um metacarpo da mão ou um metatarso do pé. Já as demais falanges se articulam entre si. A falange é, portanto, um segmento ósseo articulado com as outras falanges ao nível das articulações interfalangianas: são estas que conferem aos dedos a sua mobilidade e agilidade particulares. As patologias mais frequentes das falanges são as fracturas, cujo tratamento é mais frequentemente ortopédico, por exemplo com uma tala, e por vezes cirúrgico, em particular quando as lesões dos nervos ou tendões são adicionadas à fractura.

A falange é um segmento ósseo articulado: constitui o esqueleto do dedo do pé ou do pé, e diferentes músculos são inseridos nesses segmentos ósseos. Colocadas verticalmente, em cada dedo, umas sobre as outras, as falanges são diferenciadas em primeiras ou metacarpos, segundos ou médios e terceiros ou ungueais.

As falanges constituem, portanto, os ossos mais distais da mão ou do pé. Os dedos longos têm, cada um, três falanges por dedo; por outro lado, o polegar, também chamado de pollux, ou o dedão do pé, também chamado de hálux, tem apenas duas. A falange distal é aquela que carrega a unha, a falange proximal é aquela que está na raiz do dedo. No total, há quatorze falanges em cada mão e o mesmo número em cada pé, perfazendo um total de cinquenta e seis falanges.

As articulações que conectam as falanges umas às outras são chamadas de articulações interfalangianas. A falange localizada mais próxima do metacarpo também é chamada de falange proximal, a falange média sendo chamada de falangina, e a falange localizada na extremidade do dedo, também chamada de falange distal, às vezes também é referida como falangeta.

A função das falanges é dar aos dedos sua agilidade, sua mobilidade tão particular e tão essencial a este órgão único que é a mão. Para isso, as extremidades das falanges são arredondadas no nível da articulação com os demais ossos, onde se localizam os pontos de ancoragem dos ligamentos falangeais. Na verdade, as falanges proximais de todos os dedos se articulam com os ossos metacarpais e as falanges intermediárias se articulam bem com as falanges distais. E essas falanges articulam-se, mais precisamente, com as outras falanges, ao nível das articulações interfalangianas.

As lesões dos dedos, ao nível das falanges, podem ser de origem traumática, mas também reumatológica, neurológica ou congénita. Mas, na verdade, as patologias mais frequentes das falanges acabam sendo fraturas. "As fraturas das mãos podem ser complicadas com deformidade se não tratadas, rigidez com tratamento excessivo e deformidade e rigidez com tratamento inadequado.“, Avisou o cientista americano de nome Swanson.

Fraturas de metacarpos e falanges são, portanto, o trauma mais comum para as extremidades, e 70% delas ocorrem entre as idades de 11 e 45 anos. As fraturas das falanges geralmente ocorrem como resultado de trauma por queda ou esmagamento. Mais raramente, ocorrem após choque mínimo ou sem trauma em um osso patológico (enfraquecido por um tumor ósseo). O mais comum desses tumores é o condroma, que é um tumor benigno que enfraquece o osso com o passar dos anos.

No início do século XX^e século, essas fraturas de falange foram todas curadas sem cirurgia, e a maioria delas continua a ser tratada com sucesso hoje, sem a necessidade de cirurgia. A escolha do tratamento ideal depende de vários fatores, incluindo entre outros a localização da fratura (articular ou extra-articular), a sua geometria (transversal, espiral ou oblíqua, esmagada) ou a deformação.

Na maioria das vezes, o tratamento dessas fraturas é ortopédico, com uso de talas. Mais raramente, a cirurgia terá que ser usada, especialmente quando há lesões associadas de nervos ou tendões. A imobilização deve durar entre quatro e oito semanas, não mais para evitar o aparecimento de rigidez articular.

O trauma inicial geralmente sugere uma fratura, e um paciente com um dedo quebrado não consegue movê-lo.

• Sinais clínicos: clinicamente, observe a presença de inflamação, deformidade, hematoma, déficit funcional e principalmente dor à palpação do osso. O exame clínico também será útil para especificar quais imagens radiográficas devem ser obtidas;
• Radiologia: na maioria das vezes, radiografias simples são suficientes para estabelecer o diagnóstico de fratura de uma ou mais falanges. Às vezes será necessário, em alguns casos mais específicos, solicitar a realização de uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética para especificar o aspecto de uma fratura. Esses exames adicionais também possibilitarão a conclusão da avaliação antes de uma possível intervenção.

O conde Jean-François de La Pérouse é um explorador francês do século XVIII^e século. Ele relatou em uma de suas obras descrevendo suas expedições ao redor do mundo (Voyage, Tomo III, p. 214) uma observação surpreendente: “O costume de cortar as duas falanges do dedo mínimo é tão difundido entre esses povos quanto nas Ilhas Cocos e Traidor, e essa marca de tristeza pela perda de um parente ou amigo é quase desconhecida nas Ilhas dos Navegadores.", Ele escreve.

Além disso, outra anedota relacionada às falanges diz respeito a um grande astronauta: assim, em 1979, enquanto Neil Armstrong trabalhava em sua fazenda, ele arrancou uma falange, quando sua aliança ficou presa na lateral do trailer de seu trator, como ele pula no chão. Com compostura, ele recupera a ponta do dedo anular, coloca-o no gelo e vai para o hospital. Os cirurgiões poderão costurá-lo.

Finalmente, outro astronauta americano também foi confrontado com uma história surpreendente: é Donald Slayton. Quando tinha apenas cinco anos, Donald Kent Slayton, futuro astronauta da missão Apollo-Soyuz, cortou bruscamente a falange proximal de seu dedo anular esquerdo enquanto tentava ajudar seu pai em seu cortador de feno puxado por dois cavalos. Quando, treze anos depois, em 1942, foi aprovado em exames médicos com o objetivo de incorporar a formação de piloto militar de avião, temeu ser reprovado por falta de falange. Não é assim. Os médicos encarregados de examiná-lo, tendo verificado os regulamentos da Força Aérea, descobriram com espanto que o dedo anular da mão esquerda se for destro (ou o dedo anular da mão direita se for canhoto. mão) é o único dedo amputado que não apresenta qualquer problema. A Força Aérea considerou assim que é, de certa forma, o único dedo “inútil”! Uma chance para Donal Slayton, que obtém as asas de piloto no ano seguinte, em 1943, antes de saber alguns anos depois, em abril de 1953, que fará parte do grupo dos sete primeiros astronautas. E, para que fique registrado, saiba que ele usará sua aliança de casamento ... no dedo mínimo.