Definição de terapia PUVA 

A terapia PUVA combina a exposição a uma fonte artificial de radiação UVA com o tratamento à base de psoraleno, um produto sensibilizador de UV. Daí a sigla PUVA: P referindo-se a Psoralen e UVA aos raios ultravioleta A.

O princípio

A exposição aos UVA causará a secreção de substâncias chamadas citocinas, que terão duas ações:

• uma ação chamada antimitótica, que irá desacelerar a proliferação das células epidérmicas;
• uma ação imunológica, que vai acalmar a inflamação.

A principal indicação da terapia com PUVA é o tratamento da psoríase vulgar grave (gotas, medalhões ou manchas) espalhadas por grandes áreas da pele.

Como um lembrete, a psoríase é uma doença inflamatória da pele devido à renovação muito rápida das células da epiderme, os queratinócitos. Como a pele não tem tempo para se eliminar, a epiderme engrossa, as escamas se acumulam e depois se soltam, deixando a pele vermelha e inflamada. Ao acalmar a inflamação e retardar a proliferação das células epidérmicas, a terapia PUVA ajuda a reduzir as placas de psoríase e a espaçar os surtos.

Existem outras indicações:

• dermatite atópica quando os surtos são muito importantes e resistentes aos cuidados locais;
• linfomas cutâneos de estágio inicial;
• fotodermatoses, como a lucite de verão por exemplo, quando o tratamento fotoprotetor e a proteção solar são insuficientes;
• policitemia prurido;
• líquen plano cutâneo;
• alguns casos de alopecia areata severa.

O especialista

As sessões de terapia de PUVA são prescritas por um dermatologista e acontecem em um consultório ou em um hospital equipado com cabine de irradiação. Estão cobertos pela Segurança Social após aceitação do pedido de acordo prévio.

Curso de uma sessão

É importante não aplicar nada na pele antes da sessão. Duas horas antes, o paciente toma um psoraleno por via oral ou, mais raramente, por via tópica, por imersão de parte do corpo ou de todo o corpo em uma solução aquosa de psoraleno (balneoPUVA). O psoraleno é um agente fotossensibilizador que permite aumentar a eficácia do tratamento com UV.

Os UVA podem ser administrados em todo o corpo ou localmente (mãos e pés). Uma sessão dura de 2 a 15 minutos. O paciente está nu, com exceção dos órgãos genitais, e deve usar óculos escuros opacos para se proteger dos raios UVA.

Após a sessão, é importante usar óculos escuros e evitar a exposição ao sol por pelo menos 6 horas.

A frequência das sessões, a sua duração e a do tratamento são determinadas pelo dermatologista. O ritmo das sessões é geralmente de várias sessões por semana (geralmente 3 sessões com intervalo de 48 horas), administrando doses gradualmente crescentes de UV. São necessárias cerca de 30 sessões para obter o resultado desejado.

É possível combinar a terapia PUVA com outro tratamento: corticosteróides, calcipotriol, retinóides (re-PUVA).

Contra-indicações

A terapia PUVA é contra-indicada:

• durante a gravidez e lactação;
• no caso de uso de drogas fotossensibilizantes;
• insuficiência hepática e renal;
• doenças da pele causadas ou agravadas pela luz ultravioleta;
• câncer de pele;
• dano à câmara anterior do olho;
• infecção aguda.

Efeitos colaterais e riscos

O principal risco, no caso de várias sessões de terapia com PUVA, é o desenvolvimento de câncer de pele. Estima-se que esse risco aumenta quando o número de sessões, combinadas, ultrapassa 200-250. Também antes das sessões de prescrição, o dermatologista realiza uma avaliação cutânea completa para detectar no paciente um possível risco individual de câncer de pele (história pessoal de câncer de pele, exposição anterior a raios X, presença de lesões cutâneas pré-cancerosas, etc.). Ao mesmo tempo, o monitoramento dermatológico anual é recomendado em pessoas que receberam mais de 150 sessões de fototerapia, a fim de detectar lesões pré-cancerosas ou câncer em estágio inicial.

Efeitos colaterais leves são frequentemente observados:

• náusea devido a tomar Psoralen;
• secura da pele exigindo a aplicação de um emoliente;
• um aumento da pilosidade que desaparece quando as sessões terminam.