Os dois fatores principais

• Hipertensão. Este é o fator de risco mais importante. A pressão arterial elevada enfraquece o revestimento dos vasos sanguíneos, incluindo os do cérebro;
• Hipercolesterolemia. Um alto nível de colesterol LDL (abreviatura do termo em inglês lipoproteínas de baixa densidade, conhecido como “colesterol ruim”) ou triglicerídeos contribui para a aterosclerose e o endurecimento das artérias.

Outros fatores

• Fumando. Isso contribui para a aterosclerose. Além disso, a nicotina atua como estimulante do coração e aumenta a pressão arterial. Já o monóxido de carbono presente na fumaça do cigarro reduz a quantidade de oxigênio que chega ao cérebro, pois se liga aos glóbulos vermelhos ao invés do oxigênio;
• Obesidade;
• Uma dieta pobre;
• Inatividade física;
• Estresse crônico;
• Álcool em excesso ou drogas pesadas, como cocaína;
• Tomar anticoncepcionais orais, principalmente no caso de mulheres em situação de risco e maiores de 35 anos;
• Terapia de reposição hormonal administrada na época da menopausa (aumenta ligeiramente o risco).

Observação. Esses fatores também aumentam o risco de desenvolver doença arterial coronariana. Consulte nosso folheto informativo sobre doenças cardíacas.