Especiarias nos pratos ajudam a viver mais. Comer comida picante está associado a um risco reduzido de morte precoce, concluíram os cientistas. Segundo especialistas, essa questão precisa de mais estudos.
O estudo perguntou a quase 500000 pessoas na China com que frequência comem comida picante. Os participantes tinham entre 30 e 79 anos quando o estudo começou e foram acompanhados por 7 anos. Durante este tempo, 20000 indivíduos morreram.
Como se viu, as pessoas que comiam comida picante um ou dois dias por semana tinham 10% menos probabilidade de morrer durante o estudo em comparação com o resto. Este resultado foi publicado em 4 de agosto na revista The BMJ.
Além disso, as pessoas que comiam comida picante três dias por semana ou mais tinham 14% menos probabilidade de morrer do que aquelas que comiam comida picante menos de uma vez por semana.
É verdade que isso foi apenas uma observação, e é muito cedo para dizer que existe uma relação causal entre comida picante e baixa mortalidade. O autor do estudo, Liu Qi, professor associado da Harvard School of Public Health, em Boston, diz que são necessários mais dados entre outras populações.
Os pesquisadores ainda não descobriram por que as especiarias estão associadas à baixa mortalidade. Estudos anteriores em células animais sugeriram vários mecanismos possíveis. Por exemplo, os alimentos picantes demonstraram reduzir a inflamação, melhorar a quebra da gordura corporal e alterar a composição das bactérias intestinais.
Os participantes também foram questionados sobre quais temperos eles preferem – pimentas frescas, pimentas secas, molho de pimenta ou óleo de pimenta. Entre as pessoas que comiam comida picante uma vez por semana, a maioria preferia pimentas frescas e secas.
Por enquanto, os cientistas acreditam que precisa ser estabelecido se as especiarias têm o potencial de melhorar a saúde e reduzir a mortalidade, ou se são apenas um marcador de outros hábitos alimentares e estilos de vida.