Uma dieta vegetariana é completa para atletas, incl. profissional, participando de competições. Recomendações nutricionais para atletas vegetarianos devem ser determinadas levando em consideração os efeitos tanto do vegetarianismo quanto do exercício.
A posição da American Dietetic Association e da Dietetic Organization of Canada sobre nutrição para esportes fornece uma boa descrição do tipo de nutrição necessária para atletas, embora algumas modificações sejam necessárias para vegetarianos.
A quantidade recomendada de proteína para atletas que desenvolvem resistência é de 1,2-1,4 g por 1 kg de peso corporal, enquanto a norma para atletas em treinamento de força e resistência ao estresse é de 1,6-1,7 g por 1 kg de peso corporal. peso corporal. Nem todos os cientistas concordam com a necessidade de aumentar a ingestão de proteínas pelos atletas.
Uma dieta vegetariana que satisfaça as necessidades energéticas do corpo e contenha alimentos vegetais ricos em proteínas, como produtos de soja, legumes, grãos, nozes e sementes, pode fornecer ao atleta uma quantidade adequada de proteínas, sem o uso de fontes adicionais. Para atletas adolescentes, é preciso atenção especial à adequação energética, calórica, glandular e proteica de sua dieta. A amenorréia pode ser mais comum entre atletas vegetarianos do que entre atletas não vegetarianos, embora nem todos os estudos apoiem esse fato. Atletas vegetarianas podem se beneficiar muito de uma dieta rica em energia, gordura e cálcio e ferro.