Os estafilococos são cocos Gram-positivos, comumente encontrados em pessoas saudáveis, geralmente na mucosa nasal. A bactéria pode então colonizar outras áreas, através das mãos e, em particular, partes úmidas do corpo, como as axilas ou a área genital.

Entre os quarenta tipos de estafilococos existentes, Staphylococcus aureus (Staphylococcus aureus) é mais frequentemente encontrado em patologias infecciosas. Este staph pode causar infecções graves.

Além disso, é um dos principais responsáveis ​​pelas infecções hospitalares, ou seja, contraídas em ambiente hospitalar, bem como por intoxicações alimentares.

Os estafilococos são a causa de doenças da pele, na maioria das vezes benignas, como o impetigo.

Porém, o Staphylococcus aureus pode causar infecções mais graves, como algumas formas de pneumonia e meningite bacteriana. Este tipo de bactéria é também uma das principais causas de intoxicações alimentares associadas aos casos de gastroenterite.

Quando o Staphylococcus aureus se desenvolve na corrente sanguínea, ele pode se estabelecer nas articulações, ossos, pulmões ou coração. A infecção pode ser muito séria e às vezes até fatal.

predomínio

Cerca de 30% das pessoas saudáveis ​​têm Staphylococcus aureus permanentemente em seu corpo, 50% de forma intermitente e 20% nunca carregam essa bactéria. Os estafilococos também são encontrados em animais, na terra, no ar, nos alimentos ou em objetos do cotidiano.

Transmissão

Bactérias semelhantes a estafilococos são disseminadas de várias maneiras:

• De um indivíduo para outro. As infecções cutâneas são contagiosas se a lesão da pele for purulenta (= presença de pus).
• De objetos contaminados. Certos objetos podem transmitir a bactéria, como fronhas, toalhas, etc. Como os estafilococos são relativamente resistentes, eles podem sobreviver por vários dias fora do corpo, mesmo em locais muito secos e em altas temperaturas.
• Ao ingerir toxinas. As doenças transmitidas por alimentos são contraídas pela ingestão de alimentos onde os estafilococos se multiplicaram e liberaram toxinas. É a ingestão da toxina que leva ao desenvolvimento da doença.

Complicações

• Sepse. Quando as bactérias se multiplicam em uma parte específica do corpo, na pele ou na membrana mucosa, elas podem passar para a corrente sanguínea e aí se multiplicar, levando a uma infecção generalizada chamada sepse. Essa infecção pode levar a um estado grave de choque denominado choque séptico, que pode ser fatal.
• Os centros estreptocócicos secundários. A sepse pode fazer com que as bactérias migrem para vários locais do corpo e causar focos de infecção nos ossos, articulações, rins, cérebro ou válvulas cardíacas.
• Choque tóxico. A multiplicação dos estafilococos leva à produção de toxinas estafilocócicas. Essas toxinas, quando passam para o sangue em grandes quantidades, podem causar choque tóxico, às vezes fatal. É esse choque (síndrome do choque tóxico ou TSS) que é discutido nos folhetos para usuárias de tampões durante a menstruação.