Todos temos medo desse período em que a criança começa a crescer e o mundo ao seu redor muda. Essa idade é sempre “difícil” e como superá-la para pais e filhos, diz o treinador de mindfulness Alexander Ross-Johnson.
A maioria de nós percebe a puberdade como um desastre natural, um tsunami hormonal. A incontrolabilidade dos adolescentes, suas mudanças de humor, irritabilidade e vontade de correr riscos…
Nas manifestações da adolescência, vemos as “dores de crescimento” que toda criança deve superar, e neste momento é melhor que os pais se escondam em algum lugar e esperem a tempestade passar.
Estamos ansiosos pelo momento em que a criança começa a viver como um adulto. Mas essa atitude está errada, porque estamos olhando através do filho ou filha real à nossa frente para um adulto fictício do futuro. O adolescente sente e resiste.
A rebelião de uma forma ou de outra é de fato inevitável nesta idade. Entre suas causas fisiológicas está a reestruturação no córtex pré-frontal. Esta é a área do cérebro que coordena o trabalho de seus vários departamentos e também é responsável pela autoconsciência, planejamento, autocontrole. Como resultado, um adolescente em algum momento não consegue se controlar (quer uma coisa, faz outra, diz uma terceira)1.
Com o tempo, o trabalho do córtex pré-frontal está melhorando, mas a velocidade desse processo depende em grande parte de como um adolescente hoje interage com adultos significativos e que tipo de apego ele desenvolveu na infância.2.
Pensar em falar e nomear emoções pode ajudar os adolescentes a ativar seu córtex pré-frontal.
Um adolescente com um tipo de apego seguro tem mais facilidade para explorar o mundo e formar habilidades vitais: a capacidade de abandonar o ultrapassado, a capacidade de empatia, as interações sociais conscientes e positivas, o comportamento confiante. Se a necessidade de cuidado e proximidade na infância não foi satisfeita, o adolescente acumula estresse emocional, o que exacerba os conflitos com os pais.
A melhor coisa que um adulto pode fazer em tal situação é se comunicar com a criança, ensiná-la a viver o presente, olhar para si mesmo do aqui e agora sem julgamentos. Para fazer isso, os pais também devem ser capazes de mudar o foco de atenção do futuro para o presente: manter-se abertos para discutir qualquer problema com o adolescente, mostrar interesse sincero no que está acontecendo com ele e não fazer julgamentos.
Você pode perguntar a um filho ou filha, oferecendo-se para contar o que sentiu, como se refletiu no corpo (caroço na garganta, punhos cerrados, sugado no estômago), o que sente agora quando fala sobre o que aconteceu.
É útil que os pais monitorem suas reações – para simpatizar, mas não para excitar a si mesmos ou ao adolescente expressando emoções fortes ou discutindo. A conversa pensativa e a nomeação de emoções (prazer, perplexidade, ansiedade...) ajudarão o adolescente a “ligar” o córtex pré-frontal.
Ao se comunicar dessa maneira, os pais inspirarão confiança na criança e, no nível neuro, o trabalho de várias partes do cérebro será coordenado mais rapidamente, o que é necessário para processos cognitivos complexos: criatividade, empatia e busca do significado da vida.
1 Para saber mais sobre isso, veja D. Siegel, The Growing Brain (MYTH, 2016).
2 J. Bowlby «Criando e destruindo laços emocionais» (Canon +, 2014).