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Mito 2. Reter seus sentimentos é errado e prejudicial. Levados às profundezas da alma, eles levam a uma sobrecarga emocional, repleta de colapsos. Portanto, quaisquer sentimentos, tanto positivos quanto negativos, devem ser expressos abertamente. Se expressar aborrecimento ou raiva é inaceitável por razões morais, eles devem ser despejados em um objeto inanimado – por exemplo, para bater em um travesseiro.
Vinte anos atrás, a exótica experiência dos gerentes japoneses tornou-se amplamente conhecida. Nos vestiários de algumas empresas industriais, foram instalados bonecos de borracha dos patrões como sacos de pancada, que os trabalhadores podiam bater com varas de bambu, supostamente para aliviar a tensão emocional e liberar a hostilidade acumulada em relação aos patrões. Desde então, muito tempo se passou, mas nada foi relatado sobre a eficácia psicológica dessa inovação. Parece que permaneceu um episódio curioso sem consequências graves. No entanto, numerosos manuais de autorregulação emocional ainda hoje se referem a ela, exortando os leitores não tanto a “se controlarem”, mas, ao contrário, a não restringir suas emoções.
Realidade
De acordo com Brad Bushman, professor da Universidade de Iowa, descarregar raiva em um objeto inanimado não resulta em alívio do estresse, mas muito pelo contrário. Em seu experimento, Bushman deliberadamente provocou seus alunos com comentários insultuosos enquanto eles completavam uma tarefa de aprendizado. Alguns deles foram então convidados a descarregar sua raiva em um saco de pancadas. Descobriu-se que o procedimento de “calmante” não trouxe paz de espírito aos alunos – de acordo com o exame psicofisiológico, eles se mostraram muito mais irritados e agressivos do que aqueles que não receberam o “relaxamento”.
O professor conclui: “Qualquer pessoa razoável, desabafando assim sua raiva, sabe que a verdadeira fonte de irritação permaneceu invulnerável, e isso irrita ainda mais. Além disso, se uma pessoa espera calma do procedimento, mas ela não vem, isso só aumenta o incômodo.
E o psicólogo George Bonanno, da Universidade de Columbia, decidiu comparar os níveis de estresse dos alunos com sua capacidade de controlar suas emoções. Ele mediu os níveis de estresse dos alunos do primeiro ano e pediu que fizessem um experimento no qual eles tinham que demonstrar diferentes níveis de expressão emocional – exagerados, discretos e normais.
Um ano e meio depois, Bonanno reuniu os participantes novamente e mediu seus níveis de estresse. Descobriu-se que os alunos que experimentaram menos estresse foram os mesmos alunos que, durante o experimento, aumentaram e suprimiram com sucesso as emoções sob comando. Além disso, como o cientista descobriu, esses alunos estavam mais adaptados a sintonizar o estado do interlocutor.
Recomendações objetivas
Qualquer atividade física contribui para a descarga do estresse emocional, mas somente se não estiver associada a ações agressivas, até mesmo jogos. Em um estado de estresse psicológico, é útil mudar para exercícios atléticos, correr, caminhar, etc. Além disso, é útil se distrair da fonte de estresse e se concentrar em algo não relacionado a isso – ouvir música, ler um livro etc. ↑
Além disso, não há nada de errado em conter suas emoções. Pelo contrário, a capacidade de se controlar e expressar os sentimentos de acordo com a situação deve ser conscientemente cultivada em si mesmo. O resultado disso é paz de espírito e comunicação completa - mais bem-sucedida e eficaz do que a expressão espontânea de qualquer sentimento↑.