Os cientistas dizem que o poder das correntes oceânicas é. Um grupo de pesquisadores e engenheiros que se autodenominam “inteligentes em roupas de mergulho e barbatanas” lançou uma campanha de arrecadação de fundos para um projeto chamado Crowd Energy. A ideia deles é instalar turbinas submarinas gigantes para gerar energia a partir de correntes oceânicas profundas, como a Corrente do Golfo na costa da Flórida.
Embora a instalação dessas turbinas não substitua completamente os combustíveis fósseis, o grupo diz que será um passo importante para encontrar uma nova fonte de energia limpa.
Todd Janka, fundador da Crowd Energy e criador das turbinas oceânicas, afirma que
Claro, a perspectiva de usar turbinas submarinas levanta preocupações sobre possíveis impactos ambientais. Embora todo o sistema assuma uma ameaça mínima à vida marinha, todos os esforços devem ser feitos para investigar os perigos potenciais.
Para a limpeza do ambiente
O projeto Crowd Energy nasceu do desejo de encontrar uma fonte segura de energia em oposição aos combustíveis fósseis e usinas nucleares. A maioria das pessoas já ouviu falar sobre o uso do sol e do vento, mas hoje o projeto está virando uma nova página globalmente. Janka diz que apesar da promessa de energia solar e eólica, sua fonte não é tão poderosa e instável.
Janka já havia lidado com submersíveis guiados e notou que manter o dispositivo em um lugar próximo ao fundo era extremamente difícil devido às fortes correntes. Assim nasceu a ideia de usar essa energia, gerar corrente e transferi-la para a costa.
Algumas empresas, como a General Electric, tentaram instalar moinhos de vento no oceano, mas este projeto não produziu os resultados desejados. A Crowd Energy decidiu ir além. Janka e seus colegas desenvolveram um sistema de turbina oceânica que gira muito mais devagar do que uma turbina eólica, mas tem mais torque. Esta turbina consiste em três conjuntos de lâminas que se assemelham a persianas de janela. A força da água gira as lâminas, coloca o eixo de acionamento em movimento e o gerador converte energia cinética em energia elétrica. Essas turbinas são bastante capazes de atender às necessidades das comunidades costeiras e possivelmente até mesmo do interior.
Janka anota.
Бenergia ilimitada?
Os pesquisadores planejam construir uma turbina em grande escala com uma envergadura de 30 metros e, no futuro, fazer estruturas ainda maiores. Junk estima que uma dessas turbinas poderia gerar 13,5 megawatts de eletricidade, o suficiente para abastecer 13500 casas americanas. Em comparação, uma turbina eólica com pás de 47 metros gera 600 quilowatts, mas funciona em média 10 horas por dia e abastece apenas 240 residências. .
No entanto, Dzhanka ressalta que todos os cálculos foram feitos para , mas no momento não há dados para calcular como a turbina se comportará na realidade. Para fazer isso, é necessário projetar uma amostra de teste e realizar testes.
Usar a energia oceânica é uma ideia promissora, mas não substituirá completamente os combustíveis fósseis. Assim diz Andrea Copping, pesquisadora de energia hidrocinética dos Laboratórios Nacionais do Noroeste do Pacífico do Departamento de Energia dos EUA, em Washington. Em sua entrevista com a Live Science, ela observou que, se apenas se referisse ao sul da Flórida, mas tal inovação não resolveria as necessidades de todo o país.
Fazer nenhum mal
As correntes oceânicas influenciam os padrões climáticos globais, por isso várias figuras expressaram preocupação com a intervenção das turbinas neste processo. Janka acha que isso não será um problema. Uma turbina na Corrente do Golfo é como “pedrinhas jogadas no Mississippi”.
Copper teme que a instalação da turbina possa afetar os ecossistemas marinhos próximos. Supõe-se que as estruturas serão instaladas a uma profundidade de 90 metros ou mais, onde não há muita vida marinha, mas vale a pena se preocupar com tartarugas e baleias.
De fato, os sistemas sensoriais desses animais são bem desenvolvidos para detectar e evitar as turbinas. As próprias lâminas se movem lentamente e há distância suficiente entre elas para que a vida marinha possa nadar. Mas isso definitivamente será conhecido após a instalação do sistema no oceano.
Janka e seus colegas planejam testar suas turbinas na Florida Atlantic University em Boca Raton. Então eles gostariam de construir um modelo na costa do sul da Flórida.
A energia oceânica ainda está em sua infância nos EUA, mas a Ocean Renewable Power já instalou a primeira turbina submarina em 2012 e planeja instalar mais duas.
A Escócia também está no caminho para avançar nessa área de energia. O país do norte das Ilhas Britânicas foi pioneiro no desenvolvimento da energia das ondas e das marés e agora está considerando a aplicação desses sistemas em escala industrial. Por exemplo, a Scottish Power testou uma turbina subaquática de 2012 metros nas águas das Ilhas Orkney em 30, de acordo com a CNN. A turbina gigante gerou 1 megawatt de eletricidade, o suficiente para abastecer 500 casas escocesas. Sob condições favoráveis, a empresa planeja construir um parque de turbinas na costa da Escócia.