“Não posso ser vegano: faço triatlo!”, “Nado!”, “Jogo golfe!”. Apesar de os mitos sobre o veganismo terem sido desmascarados há muito tempo, e o fato de o veganismo estar ganhando popularidade entre atletas amadores e profissionais, esses são os argumentos mais frequentes que escuto para discutir ética nutricional com não veganos.
Muitos que participam de esportes de resistência em tempo integral concordam com os argumentos éticos do veganismo, mas ainda têm a impressão de que pode ser difícil para um atleta seguir uma dieta vegana e manter um alto nível de desempenho atlético. Felizmente, os atletas veganos estão ganhando manchetes com frequência cada vez maior e aproveitando a chance de compartilhar o segredo do sucesso: a dieta vegana.
Megan Duhamel é uma dessas atletas. Duhamel é vegana desde 2008 e aos 28 anos ganhou uma medalha de prata na patinação artística em Sochi com seu parceiro Eric Radford. Em uma entrevista recente, ela explicou como sua dieta baseada em vegetais a ajudou a melhorar seu desempenho e tornar seus saltos tão fantásticos: “Eu sempre amei pular! E Voe! Saltos triplos são minha segunda natureza. Desde que me tornei vegano, meus saltos ficaram mais fáceis, atribuo isso ao fato de meu corpo estar em excelente forma durante toda a temporada. Como atleta profissional e nutricionista holístico certificado, Duhamel sabe do que está falando. Assim que ela voltou de Sochi, pedi que ela se encontrasse e falasse sobre seu estilo de vida, e ela concordou generosamente.
Nos conhecemos na Sophie Sucrée, uma nova confeitaria/loja de chá vegana no Plateau de Montreal. Ela apareceu vestindo uma camisa vermelha do time canadense e o mesmo sorriso radiante que ela usa no gelo. Seu entusiasmo na barraca de bolos era contagiante: “Oh meu Deus! Não sei o que escolher!” Obviamente, os atletas olímpicos adoram cupcakes, assim como todos nós.
“É isso que eu quero da vida”
Mas Duhamel adora não apenas cupcakes. Ela é uma leitora ávida com uma enorme sede de conhecimento. Tudo começou quando ela pegou Skinny Bitch, um livro de dieta best-seller que promove o veganismo por motivos de saúde. “Li o texto da capa, foi muito engraçado. Eles têm uma abordagem bem-humorada da saúde.” Ela leu de uma só vez durante a noite e na manhã seguinte decidiu tomar café sem leite. Ela decidiu se tornar vegana. “Eu não fiz isso para estar em forma. Parecia um desafio interessante para mim. Fui ao rinque e disse aos treinadores que seria vegano, e os dois me disseram que eu ficaria desnutrido. Quanto mais me dizem que não posso, mais eu quero. Então, em vez de um pequeno projeto, decidi: “É isso que eu quero da minha vida!”
Nos últimos seis anos, Duhamel não comeu um único pedaço de proteína animal. Ela não só manteve todo o seu tônus muscular: suas performances nunca foram tão boas: “Meus músculos melhoraram quando me tornei vegano… Comecei a comer menos proteína, mas a comida que como me dá mais proteína e ferro. O ferro das plantas é o melhor para absorção pelo organismo.”
O que os atletas veganos comem?
Esperava voltar com uma entrevista com uma lista de receitas de alimentos especiais que um atleta vegano deve consumir para manter os resultados. No entanto, fiquei surpreso com a simplicidade da dieta de Meghan. “Em geral, eu como o que meu corpo quer.” Megan não mantém um diário alimentar e não conta calorias ou peso dos alimentos. A dieta dela é bem simples para quem quer se alimentar bem e ter muita energia:
“Eu bebo smoothies de manhã. Geralmente é um smoothie verde, então adiciono espinafre e couve ou acelga, ou o que tiver na geladeira esta semana, banana, manteiga de amendoim, canela, amêndoa ou leite de coco.
Estou constantemente em movimento, o dia todo. Então eu levo lanches diferentes comigo. Tenho muffins caseiros, barras de granola, biscoitos proteicos caseiros. Eu mesma cozinho muito.
Para o jantar, costumo comer um prato grande: quinoa com legumes. Eu amo cozinhar sozinho. Adoro fazer pratos de macarrão e batatas fritas ou ensopados. No inverno como muito ensopado. Passo muito tempo cozinhando e tento fazer tudo que posso sozinha. Claro que nem sempre tenho tempo, mas se tiver tempo, eu faço.”
Além de uma alimentação saudável e de uma abordagem holística na medida do possível, Duhamel não se limita. Se ela quer biscoitos ou cupcakes, ela os come. Assim como as sobremesas, os pratos principais veganos não parecem nem um pouco chatos para Duhamel: “Acho que tenho todos os livros de receitas veganas por aí. Tenho marcadores e anotações em todos os lugares. Em todas as receitas que quero experimentar e já experimentei. Tenho que tentar o dobro do que já tentei!” Megan é obviamente o tipo de pessoa para quem você envia mensagens de texto às 5h se não sabe o que comer no jantar.
E os suplementos nutricionais? A medalhista de prata é patrocinada pela Vega, mas esses suplementos de proteína não fazem parte de sua dieta. “Eu só como uma barra de chocolate por dia. Mas sinto a diferença quando tomo e quando não tomo. Depois de um treino intenso, se não como algo para me recuperar, no dia seguinte sinto que meu corpo não se mexeu.”
ser vegano
Vamos voltar seis anos. Honestamente: quão difícil foi se tornar vegano? Quando Duhamel decidiu levar a sério sua saúde, “a coisa mais difícil foi desistir da Diet Coke e do café, não se tornar vegana”, diz ela. “Eu gradualmente parei de beber Diet Coke, mas ainda amo café.”
Ela acredita que tudo o que uma pessoa precisa para se tornar vegana está facilmente disponível: “Para mim, isso não é um sacrifício. A coisa mais difícil para mim em ser vegano é ler a lista de ingredientes dos cupcakes ingleses para ver se posso comê-los ou não!” Duhamel acredita que só precisamos de tempo para considerar o que alimentamos o corpo. “Você pode optar por ir ao McDonald's e comprar um hambúrguer ou fazer um smoothie em casa. Para mim é muito simples. Eu tenho que me esforçar tanto para ir ao McDonald's e comer um hambúrguer quanto faço para fazer um smoothie pela manhã. E leva o mesmo tempo. E custa o mesmo.”
E aqueles que dizem que tentaram se tornar veganos e se sentiram doentes? “Pergunto a eles quanto pesquisaram antes de começar e o que comiam. Batata frita é comida vegana! Eu tenho uma amiga que tentou se tornar vegana muitas e muitas vezes, e duas semanas depois ela me disse: “Ah, eu me sinto tão mal!” E o que você comeu? “Bem, torrada com manteiga de amendoim.” Bem, isso explica tudo! Existem outras opções!”
Pesquise e ajude as pessoas
Megan Duhamel pede que as pessoas estudem informações, algo que ela experimentou muito. Atletas profissionais sempre recebem toneladas de conselhos nutricionais. Para ela, um passo importante foi aprender a criticar tais propostas: “Antes de me tornar vegana, eu seguia a dieta que as outras pessoas me davam, eram tantas coisas diferentes. Eu só fui a uma nutricionista uma vez, e ela me aconselhou a comer queijo de rabo de porco. Eu não sabia nada sobre nutrição adequada naquela época, mas sabia que o queijo pigtail é um produto processado e não tem valor nutricional. Esta é uma nutricionista que trabalhou no Instituto Canadense de Esportes, e ela me aconselhou, um atleta de alto nível, a comer barras de granola e queijo pigtail. Pareceu-me muito estranho.”
Foi um ponto de virada para ela. Pouco depois de se tornar vegana, ela começou a estudar nutrição e se tornou uma nutricionista holística certificada dois anos e meio depois. Ela queria entender melhor as vitaminas, minerais e nutrientes, e também adorava ler “sobre lugares misteriosos do mundo onde as pessoas viviam até os 120 anos e nunca ouviram falar de câncer e nunca ouviram falar de doenças cardíacas”. Agora, depois de encerrar a carreira de patinadora, ela quer ajudar outros atletas.
Ela também quer começar um blog “sobre minha carreira, minha dieta, veganismo, tudo. Acho que será interessante, encontrarei tempo para isso neste verão.” Dada a paixão com que ela fala sobre seu estilo de vida, este deve ser um blog incrível! Não posso esperar!
Dicas de Megan para novos veganos:
- Tente. Tente se livrar do preconceito.
- Comece devagar. Se você quer fazer algo por muito tempo, vá aos poucos, estudar as informações também vai ajudar.
- Tome suplementos de B12.
- Brinque com ervas e especiarias, elas realmente podem ajudar.
- Vá a pequenas lojas de alimentos orgânicos locais. A maioria tem muitos produtos alternativos que você nem sabia que existiam.
- Leia o blog Oh She Glows. O autor é um canadense que vive na área de Toronto. Ela publica receitas, fotos e fala sobre suas experiências. Megan recomenda!
- Quando Megan lê os ingredientes de um produto, sua regra é se ela não puder dizer mais de três ingredientes, ela não compra.
- Organize-se! Quando ela viaja, ela arranja tempo para fazer granola fresca, biscoitos, cereais e frutas.