Atualmente, o planeta vive uma situação ambiental difícil – e é difícil ser otimista quanto a isso. Os recursos hídricos e florestais estão sendo explorados barbaramente e cada vez mais reduzidos, as emissões de gases de efeito estufa estão crescendo, espécies raras de animais continuam desaparecendo da face do planeta. Em muitos países pobres, as pessoas sofrem de insegurança alimentar e cerca de 850 milhões de pessoas passam fome.
A contribuição da pecuária para este problema é enorme, é de fato a principal causa de muitos problemas ambientais que reduzem o padrão de vida na Terra. Por exemplo, esta indústria produz mais gases de efeito estufa do que qualquer outra! Considerando que, segundo as previsões dos sociólogos, em 2050 a população mundial chegará a 9 bilhões, os problemas existentes na pecuária se tornarão simplesmente flagrantes. Na verdade, eles já são. Alguns chamam emocionalmente o cultivo de mamíferos no século XXI de “para carne” francamente.
Vamos tentar olhar para esta questão do ponto de vista de fatos secos:
A maior parte da terra apta para agricultura (para cultivo de grãos, hortaliças e frutas!), é usada para criação de gado de corte. Incluindo: 26% dessas áreas são para pastoreio de gado que se alimenta de pasto e 33% para alimentação de gado que não pasta grama.
São necessários 1 kg de grãos para produzir 16 kg de carne. O orçamento global de alimentos sofre muito com esse uso de grãos! A julgar pelo fato de que 850 milhões de pessoas no planeta estão passando fome, essa não é a alocação de recursos mais racional, nem mais eficiente.
Uma parte muito pequena – apenas cerca de 30% – dos grãos comestíveis nos países desenvolvidos (dados para os EUA) é usada para alimentação humana, e 70% vai para alimentar animais de “carne”. Esses suprimentos poderiam facilmente alimentar os famintos e os moribundos de fome. De fato, se as pessoas ao redor do mundo parassem de alimentar seu gado com grãos que comem humanos, poderíamos alimentar mais 4 pessoas (quase 5 vezes o número de pessoas que estão passando fome hoje)!
As áreas de terra cedidas para alimentação e pastoreio do gado, que depois irão para o matadouro, aumentam a cada ano. Para liberar novas áreas, mais e mais florestas estão sendo queimadas. Isso impõe um pesado tributo à natureza, incluindo o custo de incontáveis bilhões de vidas de animais, insetos e plantas. Espécies ameaçadas também sofrem. Por exemplo, nos Estados Unidos, o pastoreio ameaça 14% das espécies raras e protegidas de animais e 33% das espécies raras e protegidas de árvores e plantas.
A pecuária consome 70% do abastecimento de água do mundo! Além disso, apenas 13 desta água vão para o bebedouro de animais de “carne” (o resto é para necessidades técnicas: lavagem de instalações e gado, etc.).
Uma pessoa que consome carne absorve com esse alimento um grande número de “impressões digitais de informações” potencialmente prejudiciais da chamada “água virtual” – informações de moléculas de água ingeridas durante sua vida por um animal que uma pessoa comeu. O número dessas impressões muitas vezes negativas em comedores de carne excede significativamente o número de impressões saudáveis de água doce que uma pessoa bebe.
A produção de 1 kg de carne bovina requer 1799 litros de água; 1 kg de carne suína – 576 litros de água; 1 kg de frango – 468 litros de água. Mas há regiões na Terra onde as pessoas precisam vitalmente de água doce, nós não temos o suficiente!
Não menos “gananciosa” é a produção de carne em função do consumo de combustíveis fósseis naturais, para os quais uma aguda crise de escassez se formará em nosso planeta nas próximas décadas (carvão, gás, petróleo). É preciso 1 vez mais combustíveis fósseis para produzir 9 calorias de “carne” de alimentos (uma caloria de proteína animal) do que para produzir 1 caloria de alimentos vegetais (proteína vegetal). Os componentes dos combustíveis fósseis são generosamente gastos na fabricação de ração para animais de “carne”. Para o transporte subsequente de carne, também é necessário combustível. Isso leva a um alto consumo de combustível e emissões nocivas significativas para a atmosfera (aumenta as “milhas de carbono” dos alimentos).
Animais criados para carne produzem 130 vezes mais excrementos do que todos os humanos do planeta!
Segundo estimativas da ONU, a pecuária bovina é responsável por 15.5% das emissões nocivas – gases de efeito estufa – na atmosfera. E, de acordo com, esse número é muito maior – no nível de 51%.
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