Você já percebeu por si mesmo que, quando é visitado por um sentimento de insatisfação com sua vida, chega à conclusão de que simplesmente estabeleceu metas erradas? Talvez fossem muito grandes ou muito pequenos. Talvez não seja específico o suficiente, ou você começou a fazê-los muito cedo. Ou eles não eram tão significativos, então você perdeu a concentração.
Mas as metas não o ajudarão a criar felicidade a longo prazo, muito menos mantê-la!
Do ponto de vista racional, o estabelecimento de metas parece ser uma boa maneira de conseguir o que deseja. Eles são tangíveis, rastreáveis e limitados no tempo. Eles lhe dão um ponto para se mover e um empurrão para ajudá-lo a chegar lá.
Mas na vida cotidiana, as metas geralmente se transformam em preocupação, ansiedade e arrependimento, em vez de orgulho e satisfação como resultado de sua realização. Os objetivos nos pressionam enquanto tentamos alcançá-los. E o que é pior, quando finalmente os alcançamos, eles desaparecem imediatamente. O lampejo de alívio é passageiro, e pensamos que isso é felicidade. E então definimos um novo grande objetivo. E novamente, ela parece fora de alcance. O ciclo continua. O pesquisador Tal Ben-Shahar, da Universidade de Harvard, chama isso de “falácia da chegada”, a ilusão de que “chegar a algum ponto no futuro trará felicidade”.
No final de cada dia, queremos nos sentir felizes. Mas a felicidade é indefinida, difícil de medir, um subproduto espontâneo do momento. Não há um caminho claro para isso. Embora os objetivos possam levá-lo adiante, eles nunca podem fazer você gostar desse movimento.
O empresário e autor de best-sellers James Altucher encontrou seu caminho: ele vive de temas, não de objetivos. De acordo com Altucher, sua satisfação geral com a vida não é determinada por eventos individuais; o que realmente importa é como você se sente no final de cada dia.
Os pesquisadores enfatizam a importância do significado, não do prazer. Um vem de suas ações, o outro de seus resultados. É a diferença entre paixão e propósito, entre buscar e encontrar. A excitação do sucesso logo passa, e uma atitude consciente faz com que você se sinta satisfeito na maior parte do tempo.
Os temas de Altucher são os ideais que ele usa para orientar suas decisões. O tópico pode ser uma palavra – um verbo, um substantivo ou um adjetivo. “Correção”, “crescimento” e “saudável” são tópicos quentes. Assim como “investir”, “ajudar”, “gentileza” e “gratidão”.
Se você quer ser gentil, seja gentil hoje. Se você quer ser rico, dê um passo em direção a isso hoje. Se você quer ser saudável, escolha saúde hoje. Se você quer ser grato, diga “obrigado” hoje.
Os tópicos não causam ansiedade sobre o amanhã. Eles não estão conectados com arrependimentos sobre ontem. Tudo o que importa é o que você faz hoje, quem você é neste segundo, como você escolhe viver agora. Com um tema, a felicidade se torna como você se comporta, não o que você alcança. A vida não é uma série de vitórias e derrotas. Embora nossos altos e baixos possam nos chocar, nos emocionar e moldar nossas memórias, eles não nos definem. A maior parte da vida acontece no meio, e o que queremos da vida deve ser encontrado lá.
Os temas tornam seus objetivos um subproduto de sua felicidade e impedem que sua felicidade se torne um subproduto de seus objetivos. O alvo pergunta “o que eu quero” e o tópico pergunta “quem sou eu”.
O objetivo precisa de visualização constante para sua implementação. Um tema pode ser internalizado sempre que a vida o levar a pensar sobre ele.
O propósito separa suas ações em boas e ruins. O tema torna cada ação parte de uma obra-prima.
O alvo é uma constante externa sobre a qual você não tem controle. Tema é uma variável interna que você pode controlar.
Um objetivo obriga você a pensar sobre onde você quer ir. O tema mantém o foco onde você está.
As metas colocam você diante de uma escolha: agilizar o caos em sua vida ou ser um perdedor. O tema encontra um lugar para o sucesso no caos.
O objetivo nega as possibilidades do tempo atual em favor do sucesso no futuro distante. O tema busca oportunidades no presente.
O alvo pergunta: “Onde estamos hoje?” O sujeito pergunta: “O que foi bom hoje?”
Os alvos sufocam como armaduras volumosas e pesadas. O tema é fluido, se mistura à sua vida, tornando-se parte de quem você é.
Quando usamos metas como nosso principal meio de alcançar a felicidade, trocamos a satisfação com a vida a longo prazo por motivação e confiança a curto prazo. O tema oferece um padrão real e alcançável que você pode consultar não de vez em quando, mas todos os dias.
Chega de esperar por algo – apenas decida quem você quer ser e torne-se essa pessoa.
O tema trará para sua vida o que nenhum objetivo pode dar: uma noção de quem você é hoje, certo e ali, e que isso é suficiente.