Este advogado suíço especializado no apoio jurídico aos nossos irmãos menores é conhecido em toda a Europa. “Eu não crio animais”, diz Antoine Götschel, referindo-se não à criação, mas ao tratamento de casos de divórcio em que os cônjuges compartilham um animal de estimação. Ele lida com o direito civil, não o direito penal. Infelizmente, há casos mais do que suficientes como este.
Antoine Goetschel vive em Zurique. O advogado é um grande amigo dos animais. Em 2008, seus clientes incluíam 138 cães, 28 animais de fazenda, 12 gatos, 7 coelhos, 5 carneiros e 5 pássaros. Ele protegia os carneiros privados de bebedouros; porcos vivendo em uma cerca apertada; vacas que não saem da baia no inverno ou um réptil doméstico que morreu por negligência dos donos. O último caso em que o advogado de animais trabalhou foi o caso de um criador que mantinha 90 cães em condições mais do que ruins. Terminou com um acordo de paz, segundo o qual o dono do cachorro agora deve pagar uma multa.
Antoine Goetschel começa a trabalhar quando o Serviço Veterinário Cantonal ou um indivíduo apresenta uma queixa de crueldade contra animais no Tribunal Criminal Federal. Neste caso, aplica-se aqui a Lei do Bem-Estar Animal. Como na investigação de crimes de que as pessoas são vítimas, um advogado examina provas, chama testemunhas e pede opiniões de especialistas. Seus honorários são de 200 francos por hora, mais o pagamento de um assistente de 80 francos por hora – esses custos são suportados pelo Estado. “Esse é o mínimo que recebe um advogado, que defende uma pessoa “gratuitamente”, ou seja, seus serviços são pagos pelos serviços sociais. A função de bem-estar animal gera cerca de um terço da renda do meu escritório. Caso contrário, faço o que a maioria dos advogados faz: casos de divórcio, heranças … ”
Maitre Goetschel também é um vegetariano convicto. E há cerca de vinte anos ele estuda literatura especial, estudando os meandros da jurisprudência a fim de determinar o status legal do animal em que ele se baseia em seu trabalho. Ele defende que os seres vivos não devem ser vistos pelos humanos como objetos. Na sua opinião, defender os interesses da “minoria silenciosa” equivale, em princípio, a proteger os interesses dos filhos em relação aos quais os pais não cumprem os seus deveres, pelo que os filhos tornam-se vítimas de crime ou negligência. Ao mesmo tempo, o acusado pode levar em juízo outro advogado, que, sendo um bom profissional, é capaz de influenciar a decisão dos juízes em favor de um mau proprietário.
“Eu enviaria com prazer alguns proprietários para a prisão”, admite Goetschel. “Mas, claro, por prazos muito mais curtos do que para outros crimes.”
No entanto, em breve o mestre poderá compartilhar sua clientela de quatro patas e penas com seus colegas: em 7 de março, será realizado um referendo na Suíça, no qual os moradores votarão em uma iniciativa exigindo para cada cantão (unidade territorial-administrativa ) um defensor oficial dos direitos dos animais em tribunal. Essa medida federal visa fortalecer a Lei de Bem-Estar Animal. Além de introduzir o cargo de defensor dos animais, a iniciativa prevê a padronização das punições para quem maltratar seus irmãos menores.
Até agora, esta posição só foi oficialmente introduzida em Zurique, em 1992. É esta cidade que é considerada a mais avançada da Suíça, onde também se encontra o restaurante vegetariano mais antigo.