Biofeedback refere-se a várias técnicas baseadas na medição de funções orgânicas, com o objetivo de aprender a controlá-las para melhorar a saúde. Nesta ficha, você vai descobrir mais detalhadamente esse método, seus princípios, sua história, seus vários benefícios, como ocorre uma sessão, como praticar o biofeedback e, por fim, quais são as contra-indicações.

Biofeedback (às vezes chamado de biofeedback ou biofeedback) é uma aplicação da psicofisiologia, uma disciplina que estuda as ligações entre a atividade cerebral e as funções fisiológicas. Em outras palavras, é a ciência da interação “corpo-mente”.

Por um lado, os psicofisiologistas estão interessados ​​na maneira como as emoções e os pensamentos afetam o organismo. Por outro lado, eles estão estudando como a observação e a modulação voluntária das funções corporais (por exemplo, frequência cardíaca) podem influenciar outras funções (por exemplo, pressão arterial) e vários comportamentos e atitudes.

O objetivo é simples e concreto: devolver ao paciente o controle sobre seu próprio corpo, incluindo certas funções ditas involuntárias, de modo a prevenir ou tratar uma série de problemas de saúde.

Os princípios principais

O biofeedback não é uma terapia estritamente falando. Em vez disso, é uma técnica de intervenção especializada. Difere de outros métodos de autorregulação pelo uso de dispositivos (eletrônicos ou de computador) como ferramentas de aprendizagem (ou reabilitação). Esses dispositivos captam e amplificam as informações transmitidas pelo corpo (temperatura corporal, frequência cardíaca, atividade muscular, ondas cerebrais, etc.) e as traduzem em sinais auditivos ou visuais. Por exemplo, chamamos de neurofeedback a técnica de biofeedback que torna as ondas cerebrais “visíveis”. E chama-se biofeedback por eletromiografia (EMG) aquele que permite ver de forma gráfica as correntes elétricas que acompanham a atividade muscular. Testemunha desses sinais, o paciente consegue decodificar as mensagens de seu corpo. Com a ajuda do terapeuta, ele pode aprender a modular suas próprias reações fisiológicas. Um dia ou outro, ele conseguirá repetir a experiência sozinho, fora do escritório.

Numerosos estudos científicos atestam os benefícios desta terapia. Biofeedback é, portanto, particularmente eficaz para:

Aliviar dores de cabeça (enxaquecas e dores de cabeça tensionais)

A grande maioria dos estudos publicados conclui que o biofeedback é eficaz no alívio desses tipos de condições. Seja acompanhado de relaxamento, combinado com tratamento comportamental ou sozinho, os resultados de vários estudos indicam maior eficácia do que um grupo controle, ou equivalente à medicação. Os resultados a longo prazo são igualmente satisfatórios, com alguns estudos às vezes chegando a mostrar que as melhorias são mantidas após 5 anos para 91% dos pacientes com enxaqueca. As técnicas de biofeedback mais utilizadas são aquelas que levam em consideração a tensão muscular (cabeça, pescoço, ombros), atividade eletrodérmica (resposta das glândulas sudoríparas) ou temperatura periférica.

Trate a incontinência urinária em mulheres

De acordo com diversos estudos, exercícios que visam fortalecer o assoalho pélvico por meio do biofeedback podem ajudar a reduzir os períodos de incontinência de esforço (perda involuntária de urina durante o exercício, por exemplo, ao praticar exercícios ou tossir). Quanto à incontinência de urgência (perda involuntária de urina assim que sentir necessidade de evacuar), os exercícios que visam aumentar a capacidade de armazenamento da bexiga por meio do biofeedback também levam a reduções. . De acordo com outra síntese, as mulheres que têm pouca ou nenhuma consciência da maneira correta de contrair os músculos pélvicos se beneficiariam muito com essa técnica (veja nossa ficha de incontinência urinária).

Trate os sintomas relacionados à constipação em crianças

Uma revisão da literatura científica publicada em 2004 concluiu que o biofeedback pode ser eficaz em muitas situações de constipação, especialmente em crianças. Por exemplo, um estudo com 43 crianças demonstrou a superioridade do atendimento médico convencional combinado com biofeedback. Após 7 meses, a resolução dos sintomas afetou 55% das crianças do grupo experimental, em comparação com 5% do grupo controle; e após 12 meses, 50% e 16%, respectivamente. Em relação à normalização dos movimentos de defecação, o índice atingiu 77% contra 13% respectivamente.

Trate a constipação crônica em adultos

Em 2009, uma meta-análise concluiu que o biofeedback no tratamento da constipação era superior ao uso de outros tratamentos, como um laxante, um placebo ou uma injeção de botox.

Reduzir os sintomas do Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH)

Numerosos estudos mostram melhorias significativas nos sintomas primários de TDAH (desatenção, hiperatividade e impulsividade) e em testes de inteligência padronizados. As comparações feitas com um medicamento eficaz como a Ritalina (metilfenidato ou dextroanfetamina) sublinham a equivalência e às vezes até a superioridade do biofeedback EEG sobre o tratamento convencional. Além disso, os autores sugerem que uma combinação de biofeedback com outras terapias complementares pode melhorar a eficácia do tratamento.

Trate a incontinência fecal

O biofeedback parece ser seguro, relativamente acessível e eficaz no tratamento desse tipo de problema. Uma revisão da literatura científica revela que se trata de uma técnica de escolha, utilizada há mais de 20 anos no meio médico. Em termos de parâmetros físicos, os benefícios mais frequentemente relatados são a sensação retal de enchimento, bem como uma melhora na força e coordenação dos esfíncteres. A maioria dos artigos publicados conclui com continência completa ou redução de 75% a 90% na frequência dos períodos de incontinência. 

Além disso, outros estudos revelaram que o biodfeedback pode ser útil na redução da insônia, redução dos sintomas relacionados à fribromialgia, tratamento da disfunção urinária em crianças, ajudando a controlar ataques de asma, aliviar a dor, reduzir ataques epilépticos, tratar a disfunção erétil, reduzir a dor e o desconforto devido a trabalho prolongado no computador, tratar arritmia cardíaca ou até mesmo aliviar a dor em pacientes com câncer avançado.

Biofeedback é uma técnica que geralmente faz parte de um tratamento mais abrangente, como terapia comportamental ou reabilitação fisioterapêutica. Muitas vezes é usado em combinação com outras técnicas, como relaxamento e exercícios adaptados.

O especialista

Apenas profissionais das áreas da saúde, psicologia e algumas ciências sociais (orientação, por exemplo) titulares de um diploma universitário ou equivalente podem aceder a esta especialização.

Curso de uma sessão

Seja qual for o tipo de tratamento, uma sessão de biofeedback tem algumas constantes: ocorre em um local calmo e repousante; às vezes, música suave é tocada; o paciente está sentado confortavelmente ou deitado e se concentra nos sinais auditivos ou visuais transmitidos pelo monitor a partir de sensores colocados em locais estratégicos em seu corpo (novamente, dependendo da região do corpo a ser tratada e do tipo de 'dispositivo ) O praticante atua como um guia. Ajuda o paciente a tomar consciência de suas respostas fisiológicas (tensão nervosa, temperatura corporal, freqüência cardíaca, respiração, resistência muscular, etc.) de acordo com os dados que lhe são comunicados pela máquina. Ele fornece informações e incentivo e ajuda o paciente a aplicar suas novas habilidades diariamente. Em sua vida normal, o paciente deve, portanto, ser capaz de agir em seu próprio organismo, ou seja, de modificar suas reações ou seus comportamentos sem a ajuda dos dispositivos. No final de uma sessão de biofeedback, você normalmente se sente mais no controle de seu corpo. Observe que o biofeedback é direcionado a pacientes motivados e perseverantes. De fato, uma vez estabelecido o diagnóstico, não é incomum que sejam contadas de 10 a 40 sessões de 1 hora para garantir resultados satisfatórios e, principalmente, duradouros.

Torne-se um praticante de Biofeedback

Nos Estados Unidos, o Biofeedback Certification Institute of America (BCIA), fundado em 1981, supervisiona a prática do biofeedback. A organização estabeleceu um conjunto de padrões que profissionais credenciados devem seguir e oferece vários cursos de treinamento em biofeedback nos Estados Unidos.

Em Quebec, nenhuma escola oferece treinamento credenciado pelo BCIA. Na Europa de língua francesa, a técnica também é marginal, mesmo se houver um grupo nacional na França chamado Association pour l'Enseignement du Biofeedback Therapeutique (ver Sites de interesse).

Contra-indicações do Biofeedback

O biofeedback não é recomendado para indivíduos com marca-passo, mulheres grávidas e indivíduos com epilepsia.

O termo biofeedback foi cunhado em 1969, mas os primeiros experimentos por trás da técnica começaram 10 anos antes.

Durante experimentos usando eletroencefalógrafos (um dispositivo que captura ondas cerebrais), os pesquisadores descobriram que os participantes eram capazes de gerar ondas alfa em seus cérebros por conta própria e, portanto, mergulhar em um estado à vontade. de relaxamento profundo. O princípio seria então testado e aplicado a outros campos da fisiologia humana, e a tecnologia seria seguida. Existem agora vários tipos de dispositivos, cada um projetado para medir uma ou outra das respostas fisiológicas associadas a problemas e doenças.

Hoje, o biofeedback não é mais um privilégio de médicos e psicólogos de medicina alternativa. Vários profissionais de saúde, como fisioterapeutas, orientadores e especialistas em medicina do esporte, incorporaram essa técnica em sua prática.