Meu nome é Shebi, sou um estudante de intercâmbio da Bulgária. Vim para cá com a ajuda do World Link e estou morando nos EUA há mais de sete meses.
Durante esses sete meses, conversei muito sobre minha cultura, fiz apresentações. À medida que ganhei confiança para falar diante de uma platéia, explicar questões sutis e redescobrir meu amor por meu país natal, percebi que minhas palavras podem fazer outras pessoas aprenderem ou agirem.
Um dos requisitos do meu programa é encontrar sua paixão e torná-la realidade. Reúne milhões de pessoas que participam do programa. Os alunos encontram algo de que gostam e depois desenvolvem e implementam um projeto que pode “fazer a diferença”.
Minha paixão é pregar o vegetarianismo. Nossa dieta à base de carne é ruim para o meio ambiente, aumenta a fome no mundo, faz os animais sofrerem e piora a saúde.
Precisamos de mais espaço na terra se comermos carne. Os dejetos animais poluem as vias navegáveis dos Estados Unidos mais do que todas as outras indústrias juntas. A produção de carne também está associada à erosão de bilhões de acres de terras férteis e à destruição de florestas tropicais. A produção de carne bovina por si só requer mais água do que o necessário para cultivar todas as frutas e legumes do país. Em seu livro A Revolução Alimentar
John Robbins calcula que “você economizaria mais água sem comer meio quilo de carne bovina da Califórnia do que se não tomasse banho por um ano”. Devido ao desmatamento para pastagem, cada vegetariano economiza um acre de árvores por ano. Mais árvores, mais oxigênio!
Outra razão importante pela qual os adolescentes se tornam vegetarianos é que eles são contra a crueldade animal. Em média, um carnívoro é responsável pela morte de 2400 animais durante sua vida. Animais criados para alimentação passam por um sofrimento terrível: condições de vida, transporte, alimentação e matança que geralmente não são vistas em carnes embaladas nas lojas. A boa notícia é que todos nós podemos ajudar a natureza, salvar vidas de animais e nos tornarmos mais saudáveis apenas passando pelo balcão de carnes e buscando alimentos vegetais. Ao contrário da carne, que é rica em colesterol, sódio, nitratos e outros ingredientes nocivos, os alimentos à base de plantas não contêm colesterol, mas contêm fitoquímicos e antioxidantes que ajudam a combater agentes cancerígenos e outras substâncias nocivas no corpo. Ao comer alimentos vegetarianos e veganos, podemos perder peso e prevenir – e às vezes reverter – doenças mortais.
Acho que ser vegetariano significa mostrar seu desacordo – desacordo com os problemas da fome e da crueldade. Eu me sinto responsável por falar contra isso.
Mas declarações sem ação não têm sentido. A primeira ação que tomei foi conversar com o diretor da universidade, Sr. Cayton, e o chefe de cozinha da faculdade, Amber Kempf, sobre a organização de uma segunda-feira sem carne no dia 7 de abril. Durante o almoço, farei uma apresentação sobre a importância do vegetarianismo. Eu preparei formulários de chamada para aqueles que querem ser vegetarianos por uma semana. Também fiz cartazes que fornecem informações úteis sobre como mudar de carne para comida vegetariana.
Acredito que meu tempo na América não será em vão se eu puder fazer a diferença.
Quando voltar à Bulgária, continuarei lutando – pelos direitos dos animais, pelo meio ambiente, pela saúde, pelo nosso planeta! Vou ajudar as pessoas a aprender mais sobre o vegetarianismo!