A Rússia tem uma longa tradição de comer sem carne durante os períodos de jejum. No entanto, o vegetarianismo moderno, que surgiu no Ocidente em meados do século 1890. e agora experimentando um notável renascimento, veio a ela apenas na década de 1917. Graças à influência de LN Tolstoy, bem como às atividades de cientistas como AN Beketov e AI Voeikov, um poderoso movimento vegetariano foi formado na Rússia antes da Primeira Guerra Mundial. No livro pela primeira vez em detalhes, com base em materiais de arquivo, sua história é revelada. Um eco de ideias vegetarianas é mostrado nas obras de Leskov, Chekhov, Artsybashev, V. Solovyov, Natalia Nordman, Nazhivin, Mayakovsky, além dos artistas Paolo Trubetskoy, Repin, Ge e muitos outros. São retratados os destinos das sociedades vegetarianas, restaurantes, revistas, a atitude dos médicos em relação ao vegetarianismo; tendências podem ser traçadas no desenvolvimento desse movimento até sua supressão após XNUMX, quando os conceitos vegetarianos continuaram a existir apenas na “utopia científica” e na “ficção científica”.
NG Chernyshevsky
“O livro apresenta uma galeria de grandes vegetarianos (L. Tolstoy, N. Chernyshevsky, I. Repin, etc.)” – este foi o anúncio do livro em 1992 Vegetarianismo na Rússia (NK-92-17/34, circulação pretendida – 15, volume – 000 folhas impressas); o livro, com toda a probabilidade, nunca viu a luz do dia, pelo menos não sob esse título. A afirmação de que NG Chernyshevsky (7 – 1828) era vegetariano pode surpreender quem lê seu romance socioutópico O que fazer? como parte do currículo escolar obrigatório. Mas em 1909 IN De fato, pode-se ler a seguinte nota:
“17 de outubro. O vigésimo aniversário da morte de Nikolai Grigorievich [sic!] Chernyshevsky foi comemorado.
Muitas pessoas de mentalidade semelhante não sabem que essa grande mente pertencia ao nosso campo.
No nº 18 da revista “Nedelya” de 1893 encontramos o seguinte (um fato interessante para os vegetarianos da vida do falecido NG Chernyshevsky no extremo norte da Sibéria). Nedelya refere-se ao órgão alemão Vegetarische Rundschau e escreve: “Na Sibéria, em Kolymsk, perto de Yakutsk, o autor do romance What Is to Be Done vive no exílio há 15 anos. O exilado possui uma pequena horta, que ele mesmo cultiva; ele presta muita atenção e observa cuidadosamente o crescimento de suas plantas; ele drenou o solo pantanoso no jardim. Chernyshevsky vive de alimentos que ele mesmo produz e come apenas alimentos vegetais.. Ele vive tão moderadamente que durante todo o ano não gasta os 120 rublos que o governo lhe dá.
No primeiro número da revista de 1910, sob o título “Carta ao Editor”, foi publicada uma carta de um certo Y. Chaga, indicando que os erros se infiltraram na nota do nº 8-9:
“Primeiro, Chernyshevsky estava exilado na Sibéria, não em Kolymsk, mas em Vilyuisk, região de Yakutsk. <...> Em segundo lugar, Chernyshevsky estava no exílio em Vilyuisk não 15, mas 12 anos.
Mas tudo isso <...> não é tão significativo: muito mais significativo é o fato de que Chernyshevsky foi uma vez um vegetariano consciente e bastante rigoroso. E aqui eu, por sua vez, confirmando o fato de que durante esses anos de exílio Chernyshevsky era de fato vegetariano, cito a seguinte citação do livro de Vl. Berenshtam “Perto do político”; o autor conta a história da esposa do capitão sobre Chernyshevsky, vizinha de quem ela morou por cerca de um ano em Vilyuysk.
“Ele (ou seja, Chernyshevsky) não comia carne ou pão branco, mas apenas pão preto, comia cereais, peixe e leite…
Acima de tudo, Chernyshevsky comeu mingau, pão de centeio, chá, cogumelos (no verão) e leite, raramente peixe. Havia também um pássaro selvagem em Vilyuisk, mas ele não comeu nem manteiga. Não comia nada na casa de ninguém, como costumava pedir. Só uma vez, no dia do meu nome, comi uma torta de peixe. Ele também odiava vinho; se, aconteceu, ele vê, agora ele diz: 'tire, tire!' » ».
Referindo-se ao livro de Vl. Berenshtam, pode-se estabelecer que em 1904, J. Chaga, durante uma viagem de barco a vapor pelo rio Lena, conheceu Alexandra Larionovna Mogilova, esposa do referido capitão. Em seu primeiro casamento, ela foi casada com o suboficial Gerasim Stepanovich Shchepkin. Este primeiro marido dela foi o último diretor da prisão em Vilyuysk, o lugar onde Chernyshevsky passou 12 anos no exílio. A conversa com ela foi gravada literalmente (uma versão curta dos lábios do próprio Shchepkin foi publicada por SF Mikhalevich já em 1905 em Riqueza Russa). Em 1883, AL Mogilova (então Shchepkina) viveu em Vilyuisk. De acordo com sua história, Chernyshevsky, que teve permissão para sair da prisão desde o amanhecer até o anoitecer, estava colhendo cogumelos na floresta. Fugir da selva sem estradas estava fora de questão. No inverno há cada vez mais noites e as geadas são mais fortes do que em Irkutsk. Não havia legumes, batatas eram trazidas de longe por eunucos por 3 rublos por pood, mas Chernyshevsky não as comprava por causa do alto custo. Ele tinha cinco grandes baús de livros. No verão, o tormento dos mosquitos era terrível: “Na sala”, lembra AL Mogilova, “havia um
Certifique-se na história de Vl. Berenshtam é possível hoje com base nos dados que encontramos na correspondência de Chernyshevsky. Em 1864, pela participação na agitação estudantil e camponesa de 1861-1862, bem como pelos contatos com os emigrantes AI Herzen e NP, sete anos de trabalhos forçados nas minas de prata de Irkutsk, seguidos de exílio vitalício. De dezembro de 1871 a outubro de 1883, ele foi mantido no assentamento de Vilyuisk, localizado a 450 quilômetros a noroeste de Irkutsk. As cartas de Chernyshevsky do exílio, relativas a 1872-1883, podem ser encontradas nos volumes XIV e XV das obras completas do escritor; em parte, essas cartas são bastante longas, pois o correio para Irkutsk era enviado uma vez a cada dois meses. Você tem que aturar alguma repetição para pintar o quadro completo.
Chernyshevsky nunca deixa de garantir à sua esposa Olga, aos filhos Alexander e Mikhail, bem como ao professor AN Pypin, um conhecido historiador cultural que sustenta a família do exilado com dinheiro, que está tudo bem com ele: nem em um médico, nem em remédios, nem no convívio com as pessoas, nem no conforto, posso viver aqui sem prejudicar minha saúde, sem tédio, e sem quaisquer dificuldades palpáveis ao meu paladar indiscriminado. Então ele escreveu para sua esposa Olga Sokratovna no início de junho de 1872, pedindo de forma convincente que ela desistisse da ideia de visitá-lo. Em quase todas as cartas – e são mais de trezentas – encontramos garantias de que ele está saudável e não lhe falta nada, pede que nenhum dinheiro lhe seja enviado. Especialmente o escritor fala sobre as circunstâncias de sua dieta e vida cotidiana no exílio: “Eu escrevo tudo sobre comida; pois, suponho, essa é a única coisa sobre a qual ainda se pode duvidar se estou suficientemente confortável aqui. Mais conveniente do que preciso de acordo com meus gostos e necessidades <...> Vivo aqui, como viviam antigamente, provavelmente ainda vivem, proprietários de classe média em suas aldeias.
Ao contrário das suposições que as histórias citadas no início podem evocar, as cartas de Chernyshevsky de Vilyuisk falam repetidamente não apenas de peixe, mas também de carne.
Em 1º de junho de 1872, ele escreve para sua esposa que é grato à família gentil que está experimentando sua comida: “Em primeiro lugar, é difícil encontrar carne ou peixe”. De fato, nem carne nem peixe estavam à venda de abril a outubro ou novembro. “Mas graças à diligência deles [daquela família], tenho todos os dias o suficiente, mesmo em abundância, carne ou peixe de boa qualidade.” Uma preocupação importante, escreve ele, para todos os russos que vivem lá, é o almoço. Não há adegas onde as provisões seriam bem preservadas no verão: “E a carne não pode ser comida no verão. Você tem que comer peixe. Aqueles que não podem comer peixe às vezes ficam com fome. Não se aplica a mim. Eu como peixe com prazer e fico feliz com essa dignidade fisiológica. Mas se não houver carne, as pessoas que não gostam de peixe podem comer leite. Sim, eles estão tentando. Mas desde a minha chegada aqui, ficou mais difícil do que antes: minha rivalidade na compra de leite empobreceu esse produto na bolsa local. Procurando, procurando por leite – sem leite; tudo é comprado e bebido por mim. Brincadeiras à parte, sim.” Chernyshevsky compra duas garrafas de leite por dia (“aqui eles medem o leite por garrafas”) – este é o resultado da ordenha de três vacas. A qualidade do leite, observa ele, não é ruim. Mas como o leite é difícil de conseguir, ele toma chá de manhã à noite. Chernyshevsky está brincando, mas, no entanto, nas entrelinhas, sente-se que mesmo uma pessoa muito modesta tinha uma posição nada invejável com comida. É verdade que havia grãos. Ele escreve que a cada ano os Yakuts (sob influência russa) semeiam mais e mais pão – ele nascerá bem ali. Para o seu gosto, o pão e a comida são muito bem cozinhados.
Em carta datada de 17 de março de 1876, lemos: “No primeiro verão aqui, suportei por um mês, como todos aqui, a falta de carne fresca. Mas mesmo assim eu tinha peixe. E tendo aprendido com a experiência, no verão seguinte eu mesmo cuidei da carne, e desde então ela está fresca todos os verões. – O mesmo vale para as hortaliças: agora não faltam. Há uma abundância de pássaros selvagens, é claro. Peixe – no verão, como acontece: às vezes por vários dias não há; mas em geral eu tenho até no verão – tanto quanto eu gosto; e no inverno é sempre bom: esterlina e outros peixes do mesmo bom gosto que a esterlina. E em 23 de janeiro de 1877, ele anuncia: “Em relação à alimentação, há muito tempo observo aquelas prescrições de remédios que podem ser realizadas na área semi-selvagem e completamente empobrecida local. Essa gente nem sabe assar carne. <...> Meu alimento principal, por muito tempo, é o leite. Eu bebo três garrafas de champanhe por dia <…> Três garrafas de champanhe são 5? quilos de leite. <...> Você pode julgar que, além de leite e chá com açúcar, não é todo dia que preciso de meio quilo de pão e meio quilo de carne. Meu pão é tolerável. Até os selvagens locais sabem cozinhar carne.”
Chernyshevsky teve dificuldade com alguns dos hábitos alimentares locais. Em carta datada de 9 de julho de 1875, ele compartilha as seguintes impressões: “Em relação à mesa, meus negócios há muito se tornaram completamente satisfatórios. Os russos locais emprestaram algo em seus conceitos gastronômicos dos yakuts. Eles gostam especialmente de comer manteiga de vaca em quantidades incríveis. Não consegui lidar com isso por muito tempo: o cozinheiro considerou necessário colocar óleo em todos os tipos de pratos para mim. Mudei essas velhas <...> as mudanças não ajudaram, cada uma delas acabou sendo inabalável na ortodoxia da cozinha Yakut ao me alimentar com manteiga. <...> Finalmente, foi encontrada uma velha que já viveu na província de Irkutsk e tem um olhar russo comum para manteiga de vaca.
Na mesma carta há também uma observação digna de nota sobre os vegetais: “Nos últimos anos, por descuido, não fiquei rico em vegetais. Aqui eles são considerados mais um luxo, uma iguaria, do que uma parte necessária da alimentação. Este verão, lembrei-me de tomar medidas para ter quantos legumes precisar de acordo com o meu gosto: disse que estava comprando todos os repolhos, todos os pepinos etc., tanto quanto os jardineiros locais tem para venda. <...> E serei suprido com vegetais em quantidade, sem dúvida, excedendo minhas necessidades. <...> Também tenho outra ocupação da mesma natureza: colher cogumelos. Nem é preciso dizer que dar dois copeques a um garoto yakut e ele colheria mais cogumelos em um dia do que eu consigo em uma semana inteira. Mas para que o tempo passe ao ar livre, ando pela orla da floresta a trinta passos de minha casa e colho cogumelos: aqui há muitos. Em uma carta datada de 1º de novembro de 1881, Chernyshevsky fornece informações detalhadas sobre a coleta e secagem de várias variedades de cogumelos.
Em 18 de março de 1875, ele lembra a situação dos vegetais na Rússia da seguinte maneira: “Sou “russo” aqui para pessoas que não são menos russas do que eu; mas os “russos” começam para eles com Irkutsk; em “Rússia” – imagine: pepinos são baratos! E batatas! E cenouras! E aqui os vegetais não são ruins, realmente; mas para que cresçam, são cuidadas, como em Moscou ou São Petersburgo para abacaxis. “O pão nascerá bem, até o trigo.”
E outra citação de uma longa carta datada de 17 de março de 1876: “Você duvida, meu amigo, se eu realmente vivo bem aqui. Você realmente duvida. <...> Minha comida não é francesa, sério; mas lembre-se, não suporto nenhum prato, exceto a simples culinária russa; você mesmo foi obrigado a cuidar para que a cozinheira preparasse alguma comida russa para mim e, além desse prato, quase nunca comia à mesa, quase nada. Lembras-te que quando ia a banquetes com pratos gastronómicos, ficava à mesa sem comer nada. E agora minha aversão a pratos elegantes chegou a um ponto em que definitivamente não suporto canela nem cravo. <…>
Eu amo leite. Sim, funciona bem para mim. Há pouco leite aqui: há muitas vacas; mas eles são mal alimentados, e a vaca local dá quase menos leite do que uma cabra na Rússia. <...> E na cidade eles têm tão poucas vacas que eles mesmos não têm leite. Portanto, depois da minha chegada aqui, por quatro meses ou mais, vivi sem leite: ninguém tem à venda; todos carecem de si. (Estou falando de leite fresco. O leite é congelado na Sibéria. Mas não tem mais gosto. Há muito leite gelado aqui. Mas não posso beber.)
Em carta datada de 3 de abril de 1876, o exilado diz: “Por exemplo: aqui tem sardinha, tem muita conserva diferente. Eu disse: “muitos” – não, o número deles não é grande: não há ricos aqui; e quem tem boas mercadorias vindas de Yakutsk em seu estoque doméstico as gasta com parcimônia. Mas nunca faltam. <...> Por exemplo, uma vez que gostei de alguns pretzels de Moscou em uma festa, descobri que eles eram muito procurados, biscoitos. Você pode tê-los? - "Com licença!" - "Como?" – Acontece que 12 ou 15 libras estão ganhando, o que pode ser dado a mim. <…> Enquanto isso, vou comer 12 quilos de biscoitos com meu chá. <...> Uma pergunta completamente diferente: [eu] comi esses quilos de biscoitos e escrevi para mim mesmo uma continuação do mesmo prazer? Claro que não. Posso realmente estar interessado em tais ninharias?
Em questões de nutrição, Chernyshevsky, de fato, às vezes administra de maneira bastante casual. Uma ilustração disso é a “história com um limão”, que, como o próprio narrador garante, é “famosa em Vilyuisk”. Deram-lhe dois limões frescos – uma raridade extrema nestes lugares – ele, colocando os “presentes” no parapeito da janela, esqueceu-se deles completamente, como resultado, os limões murchos e mofados; outra vez, mandam-lhe biscoitos com amêndoas e afins para umas férias. “Foram alguns quilos.” Chernyshevsky colocou a maior parte em uma caixa onde o açúcar e o chá eram armazenados. Quando ele olhou para a caixa duas semanas depois, descobriu que os biscoitos estavam macios, macios e mofados por toda parte. "Riso".
Chernyshevsky tenta compensar a falta de vegetais colhendo frutas da floresta. Em 14 de agosto de 1877, ele escreve para seu filho Alexander: “Há muito poucos vegetais aqui. Mas o que eu posso conseguir, eu vou comer. No entanto, sua falta não é importante devido ao fato de que os mirtilos crescem aqui. Em um mês ele amadurecerá e eu o usarei constantemente. E em 25 de fevereiro de 1878, ele informa AN Pypin: “Eu sabia que estava de luto. Comia mirtilos quando podia. Eu comia por quilo.”
A seguinte mensagem refere-se a 29 de maio de 1878: “Ontem fiz uma descoberta gastronômica. Há muitas groselhas aqui. Ando entre seus arbustos e vejo: ela floresce. <...> E de outro processo, outro ramo de flores, cercado por folhas jovens, sobe direto aos meus lábios. Tentei ver se tudo ficaria delicioso junto, flores com folhas novas. E comeu; pareceu-me: tem gosto de salada; apenas muito mais suave e melhor. Eu não gosto de salada. Mas eu gostei. E eu roí um arbusto de três groselhas. “Uma descoberta que os gastrônomos dificilmente acreditarão: as groselhas são a melhor variedade de alface.” 27 de outubro de 1879 – uma entrada semelhante: “Quantas groselhas eu coletei neste verão excede todas as medidas e probabilidades. E – imagine: cachos de groselhas ainda estão pendurados nos arbustos; um dia congelado, outro dia descongelado novamente. Os congelados são muito saborosos; não tem o mesmo sabor dos de verão; e acho melhor. Se eu não tivesse sido extremamente cuidadoso com minha comida, eu teria me empanturrado deles.
Parece difícil conciliar as cartas de Chernyshevsky dirigidas a seus parentes com a evidência de Vl. Berenshtam e com o relatório de Mogilova sobre o estilo de vida vegetariano do escritor que remonta ao último ano de exílio. Mas talvez ainda seja possível? Em carta datada de 15 de junho de 1877, encontramos a seguinte confissão: “… Admito prontamente a imensurável superioridade de qualquer cozinheiro sobre mim em todos os assuntos de arte culinária: – não o conheço e não posso conhecê-lo, porque é difícil para mim ver não só a carne vermelha crua, mas também a carne de peixe que mantém a sua aparência natural. Desculpe, quase envergonhado. Você se lembra, eu sempre comia muito pouco no jantar. Você se lembra, eu sempre comia o suficiente não no jantar, mas antes ou depois – eu comia pão. Eu não gosto de comer carne. E isso me acompanha desde a infância. Não estou dizendo que meu sentimento é bom. Mas é assim por natureza.”
Em uma carta muito longa datada de 30 de janeiro de 1878, Chernyshevsky traduz para Olga, encurtando parcialmente o texto, “um artigo de um dos mais famosos e mais cientistas e, melhor ainda, um dos médicos mais inteligentes da Alemanha, do qual quase toda a massa de conhecimento médico de nossos bons médicos”. O autor do artigo é Paul Niemeyer, que morava em Magdeburg. “O artigo intitula-se: 'Medicina Popular e Cuidados de Saúde Pessoal'. Estudo cultural e histórico de Paul Niemeyer “”.
Este artigo, em particular, apela à responsabilidade pessoal de uma pessoa por si mesma; Chernyshevsky cita: “Cada um deve cuidar de sua recuperação, <...> o médico apenas o conduz pela mão”. E continua: “Mas, diz Paul Niemeyer, houve pelo menos um pequeno número de pessoas que decidiram viver de acordo com as regras de higiene. Estes são vegetarianos (oponentes de alimentos à base de carne).
Paul Niemeyer encontra neles muita excentricidade, completamente desnecessária para pessoas inteligentes. Ele diz que ele mesmo não se atreve a dizer positivamente: “a carne é um alimento nocivo”. Mas o que ele está disposto a pensar é a verdade. “Eu não esperava isso.
Não estou falando de sua saúde, meu caro Lyalechka, mas para meu próprio prazer.
Há muito acredito que médicos e fisiologistas se equivocaram ao classificar o homem como uma criatura carnívora por natureza. Os dentes e o estômago, projetados para resolver problemas desse tipo, não são os mesmos no homem e nos mamíferos carnívoros. Comer carne é um mau hábito para uma pessoa. Quando comecei a pensar assim, não encontrei nada nos livros dos especialistas, exceto uma contradição decisiva a essa opinião: “carne é melhor do que pão”, todos diziam. Pouco a pouco, começaram a surgir alguns indícios tímidos de que talvez nós (médicos e fisiologistas) fôssemos pão humilhante demais, carne exaltante demais. Agora eles dizem isso com mais frequência, com mais ousadia. E outro especialista, como este Paul Niemeyer, está completamente disposto a supor que a carne é alimento para humanos, talvez nocivo. No entanto, noto que exagerei sua opinião, transmitindo em minhas próprias palavras. Ele só diz:
“Não posso admitir que a abstinência perfeita de carne possa se tornar uma regra. É uma questão de gosto”.
E depois disso ele elogia que os vegetarianos abominam a gula; e a gula de carne é mais comum do que qualquer outra.
Nunca tive inclinação para ser excêntrico. Todo mundo come carne; portanto, para mim é tudo a mesma coisa: eu como o que os outros comem. Mas... mas, tudo isso é no mínimo irrelevante. Como cientista, apraz-me ver que a forma correta, em minha opinião, científica de entender a relação entre pão e carne não é mais rejeitada incondicionalmente pelos especialistas. Então eu tagarelei sobre o meu prazer aprendido.
Em carta datada de 1º de outubro de 1881, Chernyshevsky assegura à esposa: “Em outra ocasião, escreverei detalhes sobre minha comida e tudo mais, para que você possa ver com mais clareza a validade de minha outra garantia constante:“ Vivo bem, ter tudo o que é necessário em abundância para mim“, não especial, você sabe, um amante do luxo.” Mas os “detalhes” prometidos são dados na mesma carta:
“Não consigo ver carne crua; e tudo se desenvolve em mim. Anteriormente, ele não podia ver apenas a carne de mamíferos e aves; olhou para o peixe com indiferença. Agora é difícil para mim olhar para a carne de peixe. Aqui é impossível comer apenas comida vegetal; e se isso fosse possível, ele provavelmente gradualmente se tornaria aversão a todos os alimentos à base de carne.
A pergunta parece clara. Chernyshevsky, desde a infância, como muitas crianças – como apontou Rousseau – experimentou uma aversão natural à carne. Devido à sua própria inclinação para o sólido científico, ele tentou encontrar uma explicação para essa relutância, mas se deparou com as teses opostas dos luminares da ciência, apresentadas como uma verdade inegável. E somente em um artigo de Niemeyer em 1876 ele encontrou uma explicação para seus sentimentos. A carta de Chernyshevsky datada de 30 de janeiro de 1878 (veja acima: c. aa pp. 54 – 55) foi escrita antes do artigo de AN Beketov “A nutrição humana em seu presente e futuro” que apareceu em agosto do mesmo ano. Assim, Chernyshevsky é provavelmente o primeiro representante da intelligentsia russa que, em princípio, se declara defensor do estilo de vida vegetariano.
O fato de que em Vilyuisk Chernyshevsky comeu carne e principalmente peixe está fora de dúvida, mas deve-se ter em mente que ele tentou proteger seus vizinhos da ansiedade, e especialmente sua esposa Olga, porque, de acordo com as opiniões então predominantes, a carne era considerada o produto alimentar mais importante. Basta lembrar os medos constantes de SA Tolstoy, se o regime vegetariano encurtaria a vida de seu marido.
Chernyshevsky, pelo contrário, tem certeza de que sua boa saúde pode ser explicada pelo fato de ele levar um “estilo de vida extremamente correto” e observar regularmente as “regras de higiene”: “Por exemplo: eu não como nada que seja duro o estômago. Existem muitas aves selvagens aqui, desde raças de patos e raças de galos pretos. Eu amo esses pássaros. Mas eles são menos fáceis para mim do que carne bovina. E eu não os como. Há muito peixe seco aqui, como salmão. Eu amo-a. Mas pesa no estômago. E eu nunca tomei isso na minha boca em todos esses anos.”
Obviamente, o desejo de Chernyshevsky pelo vegetarianismo não se deve a motivos éticos e preocupação com os animais, mas é um fenômeno de ordem estética e, como Niemeyer propagou, “higiênico”. By the way, Chernyshevsky tinha uma opinião ruim sobre o álcool. Seu filho Alexander passou para seu pai o conselho dos médicos russos para beber álcool – vodka, por exemplo, se não vinho de uva. Mas ele não precisa de álcool ou genciana ou casca de laranja: “Eu mantenho meu estômago muito bem. <...> E isso é muito fácil para mim observar: não tenho a menor inclinação nem para a gastronomia nem para essas bobagens. E sempre gostei de ser muito moderado na minha alimentação. <...> O vinho mais leve tem um efeito duro em mim; não nos nervos – não – mas no estômago. Em carta à esposa datada de 29 de maio de 1878, ele conta a história de como um dia, sentado em um magnífico jantar, concordou em beber um copo de vinho por decência, após o que disse ao proprietário: “Veja, Eu bebo; Sim, Madeira, e não apenas um vinho fraco. Todos caíram na risada. Descobriu-se que era cerveja, “cerveja russa simples e comum”.
É altamente significativo que Chernyshevsky justifique seu consumo esporádico de carne pela falta de vontade (cf. acima, p. 55 yy) de se destacar da multidão – um problema que os vegetarianos também enfrentam na sociedade moderna; Recordemos as palavras de Tomasz Mazarik citadas por Makowicki, que explica porque, apesar das suas inclinações “vegetarianas”, continua a comer carne (cf. abaixo, p. 105 aa).
A admiração pelas frutas também é palpável em uma carta de Chernyshevsky datada de 3 de novembro de 1882. Ele fica sabendo que sua esposa comprou uma casa em Saratov e vai plantar um jardim: “Se falamos de jardins, que são chamados de“ jardins ”em Saratov , isto é, sobre jardins de árvores frutíferas, então sempre estive disposto a considerar a cerejeira como a mais bela de nossas árvores frutíferas. Boa e pereira. <...> Quando eu era criança, parte do nosso quintal era ocupado por um jardim, grosso e bonito. Meu pai adorava cuidar das árvores. <...> Você aprendeu agora em Saratov como alcançar um crescimento decente de uvas?
Nos anos da juventude de Chernyshevsky em Saratov, havia “jardins de solo” nos quais – continua ele – árvores frutíferas tenras cresciam bem – parece, até damascos e pêssegos. – As bergamotas cresciam bem em jardins simples que não eram protegidos do inverno. Os jardineiros de Saratov aprenderam a cuidar de variedades nobres de macieiras? – Na minha infância, ainda não havia “reinette” em Saratov. Agora, talvez, eles também estejam aclimatados? E se você ainda não o fez, tente lidar com eles e com as uvas e tenha sucesso. ”
Recordemos também aquela saudade do sul, que se faz sentir no quarto sonho de Vera Pavlovna do romance O que fazer? – sobre uma espécie de “Nova Rússia”, aparentemente perto do Golfo Pérsico, onde os russos cobriam “montanhas nuas com uma espessa camada de terra, e nelas crescem bosques das árvores mais altas entre os jardins: abaixo nas cavidades úmidas do plantação do cafeeiro; acima de tamareiras, figueiras; vinhas intercaladas com plantações de cana-de-açúcar; também há trigo nos campos, mas mais arroz…”.
Retornando do exílio, Chernyshevsky se estabeleceu em Astrakhan e lá ele se encontrou novamente com Olga Sokratovna, em sua correspondência subsequente, eles não falam mais sobre nutrição, mas sobre o medo da existência, sobre problemas literários e trabalho de tradução, sobre o plano de publicar a versão russa da enciclopédia Brockhaus e sobre seus dois gatos. Apenas uma vez Chernyshevsky menciona “aquela fruta de venda persa de quem você sempre me diz para pegar” a segunda menção de comida é encontrada em uma escrupulosa conta de despesas, mesmo as menores: “peixe (seco)” foi comprado para ele por 13 copeques.
Assim, as informações sobre os “pensamentos e hábitos vegetarianos” de Chernyshevsky chegaram até nós apenas como resultado das medidas opressivas do regime czarista: se ele não tivesse sido exilado, provavelmente não saberíamos nada sobre isso.