O cacau é um incrível milagre da natureza. Mais e mais estudos diferentes estão provando mais e mais novos benefícios do cacau. Pode reduzir a pressão arterial, manter os níveis de colesterol normais, manter a saúde dos sistemas cardiovascular e imunológico e ter um efeito positivo nas estruturas ósseas. O cacau sem açúcar é um produto saudável e com poucas calorias.
Muito antes de Colombo colocar os pés nas margens do Novo Mundo, o cacau era venerado pelos astecas e maias. Eles a consideravam a fonte da ambrosia divina, enviada a eles pelo deus Quetzalcoatl. Beber cacau era privilégio de nobres e padres. O cacau indiano pouco teve a ver com a bebida moderna. Os astecas gostavam que a bebida fosse salgada, não doce, e conheciam várias maneiras de prepará-la para o prazer, para fins médicos ou cerimoniais.
Os astecas consideravam uma simples bebida de cacau um poderoso afrodisíaco e tônico
Os conquistadores espanhóis inicialmente não provaram o cacau, mas quando aprenderam a cozinhá-lo não salgado, mas doce, apreciaram plenamente os incríveis “grãos de ouro”. Quando Cortez voltou para a Espanha, um saco cheio de grãos de cacau e uma receita para eles estavam entre as muitas coisas maravilhosas que ele trouxe do Novo Mundo. A nova bebida picante e doce foi um sucesso retumbante e se tornou moda entre a nobreza em toda a Europa. Os espanhóis conseguiram guardar seu segredo por quase um século, mas assim que foi revelado, os países coloniais disputavam o cultivo de grãos de cacau em colônias de clima adequado. Já o cacau apareceu na Indonésia e nas Filipinas, na África Ocidental e na América do Sul.
No século XNUMXth, o cacau era considerado uma panacéia para dezenas de doenças, em meados do século XNUMX tornou-se um produto nocivo que contribui para a obesidade, no início do século XNUMXst, cientistas provaram que o cacau tem poderes curativos quase mágicos .
Nutrientes benéficos no cacau
O cacau em pó é obtido a partir de sementes, erroneamente chamadas de feijão, contidas nos frutos da árvore de mesmo nome. As sementes fermentadas são secas, fritas e moídas até formar uma pasta, da qual se obtém a manteiga de cacau, utilizada na produção do chocolate, e o cacau em pó. Uma colher de sopa de cacau em pó natural contém apenas 12 calorias, 1 grama de proteína e apenas 0,1 grama de açúcar. Ele também contém cerca de 2 gramas de fibras úteis, bem como muitas vitaminas, como: - B1 (tiamina); - B2 (riboflavina); - B3 (niacina): - A (Retinol); - C (ácido ascórbico); - vitaminas D e E.
O ferro do cacau em pó promove o transporte de oxigênio, auxilia na produção de glóbulos vermelhos e é importante para o sistema imunológico. O manganês no cacau está envolvido na “construção” dos ossos e cartilagem, ajuda o corpo a absorver nutrientes e ajuda a aliviar o estresse pré-menstrual. O magnésio desempenha um papel importante na regulação dos níveis de progesterona, que por sua vez é responsável pelas oscilações de humor associadas à TPM. A deficiência de magnésio tem sido associada a doenças cardíacas, hipertensão, diabetes e problemas nas articulações. O zinco, encontrado no cacau em pó, é vital para a produção e desenvolvimento de novas células, incluindo células do sistema imunológico. Sem zinco suficiente, o número de células de “defesa” cai drasticamente e você se torna mais suscetível a doenças.
O cacau contém flavonóides, substâncias vegetais com grandes benefícios para a saúde. Existem muitos tipos diferentes de flavonóides, mas o cacau é uma boa fonte de dois deles: catequina e epicatequina. O primeiro atua como um antioxidante que protege as células dos radicais nocivos, o segundo relaxa os músculos dos vasos sanguíneos, o que melhora a circulação sanguínea e ajuda a baixar a pressão arterial.
Canela, baunilha, cardamomo, pimenta e outros temperos são frequentemente adicionados ao cacau, tornando a bebida não só ainda mais saborosa, mas também saudável.
As propriedades curativas do cacau
As propriedades curativas do cacau
O consumo regular de cacau pode reduzir o risco de doenças cardiovasculares, levar a mudanças positivas na pressão sanguínea e melhorar a funcionalidade das plaquetas e do endotélio (a camada de células que reveste os vasos sanguíneos). Uma xícara de cacau pode combater a diarreia de forma rápida e eficaz, pois contém flavonóides que suprimem a secreção de líquido no intestino.
O cacau em pó pode ajudar a aumentar o colesterol bom, reduzir o risco de coágulos sanguíneos, aumentar o fluxo sanguíneo para as artérias e melhorar a função renal. Ao consumir cacau diariamente, você aumenta a função cognitiva do cérebro. Os cientistas dizem que o cacau em pó pode até reduzir o risco de doenças degenerativas como o mal de Alzheimer. O cacau é conhecido por melhorar o humor. O triptofano que contém atua como um antidepressivo, causando um estado próximo à euforia.
O cacau é um ótimo produto para sua pele. Contém uma alta dose de flavonóides, que auxiliam na remoção do excesso de pigmentação, aumentando o tom da pele, tornando-a firme, macia e radiante. Os pesquisadores também descobriram que o cacau pode ser benéfico na prevenção do câncer de pele.