A associação entre o consumo de leite de vaca e infecções de ouvido recorrentes em crianças tem sido documentada há 50 anos. Embora existam casos raros de patógenos no leite que causam infecções de ouvido diretamente (e até meningite), a alergia ao leite é a mais problemática.
Na verdade, existe uma doença respiratória chamada síndrome de Heiner que afeta os bebês principalmente devido ao consumo de leite, o que pode levar a infecções de ouvido.
Embora as alergias geralmente resultem em sintomas respiratórios, gastrointestinais e cutâneos, às vezes, em 1 em 500 casos, as crianças podem sofrer de atraso na fala devido à inflamação crônica do ouvido interno.
Há 40 anos é recomendado tentar eliminar o leite da dieta de crianças com infecções de ouvido recorrentes por três meses, mas o Dr. Benjamin Spock, provavelmente o pediatra mais respeitado de todos os tempos, acabou desfazendo o mito sobre os benefícios e a necessidade da leite.