Exoftalmia é o termo usado para se referir à protrusão de um ou ambos os olhos fora da órbita. Também falamos de olhos ou olhos esbugalhados.

O olho parece maior, mais “aberto”, o que pode interferir no fechamento da pálpebra além de causar desconforto estético. A exoftalmia não se deve a um aumento do tamanho do olho, mas sim a um aumento do tamanho dos músculos ou estruturas dentro do olho (possível presença de um caroço no olho). órbita). O olho saliente também pode ser desviado e parecer estar olhando em uma direção diferente do olho normal. Na maioria dos casos, entretanto, ambos os olhos são afetados.

A exoftalmia pode estar isolada ou associada a outros sintomas, como redução da acuidade visual, visão dupla (diplopia), dor, vermelhidão, etc.

A exoftalmia pode ser gritante e desfigurante, mas nem sempre é imediatamente óbvia: também pode ser descoberta durante um exame oftalmológico de rotina.

Existem várias causas possíveis de exoftalmia: endócrina, tumoral, inflamatória, traumática e vascular.

O oftalmologista avaliará a natureza unilateral ou bilateral do distúrbio, seu curso (rápido ou não), se o olho está desviado ou não (caráter "axilar" ou não axilar) e a sensação de "pulso" ou pulsação no olho (caráter pulsátil).

Em geral, o início súbito da exoftalmia é mais como um trauma ou uma doença inflamatória. Quando se instala gradualmente, é mais causado por patologia endócrina ou tumoral.

Aqui estão as causas mais comuns:

• Doença de Graves: é uma doença da glândula tireóide (hipertireoidismo) geralmente de origem autoimune. Indiretamente, causa inflamação dos tecidos do globo ocular, que incham e fazem com que o olho se projete. Outros distúrbios da tireoide podem estar envolvidos (falamos de orbitopatia distireoidiana em geral: hipertireoidismo em 80% dos casos, hipotireoidismo em cerca de 10%). Na maioria das vezes, a exoftalmia é bilateral.
• fístula carotídeo-cavernosa: é a causa frequentemente encontrada quando a exoftalmia é unilateral e pulsátil. É uma comunicação anormal entre a carótida interna e o seio cavernoso (formação venosa localizada na base do crânio), muitas vezes devido a trauma. É uma emergência médica, até mesmo com risco de vida.
• Exoftalmia traumática: ocorrem após um choque (hematoma, fratura da órbita, etc.) ou traumatismo craniano.
• Exoftalmia infecciosa: na maioria das vezes, são as consequências da etmoidite, ou seja, uma infecção do etmóide, um osso localizado entre as duas órbitas oculares. Afeta principalmente crianças e adolescentes.
• Exoftalmia inflamatória: sua causa nem sempre é conhecida, mas podem estar associadas a certas doenças sistêmicas, como sarcoidose, periarterite nodosa, doença de Wegener, vasculite inflamatória, etc. Eles também podem estar ligados a um abscesso de órbita, micose orbitária, celulite, etc. .
• Exoftalmia tumoral: ocorrem devido à presença de uma massa tumoral no globo ocular. Muitos tipos de tumores podem afetar essa área. Também podem ser metástases de outro local.

Além do aspecto desagradável da exoftalmia, pode interferir na visão, ser acompanhada de dores, complicações que põem em perigo a visão… Por isso é fundamental consultar o seu oftalmologista rapidamente.

Este possui vários instrumentos para avaliar a gravidade da exoftalmia. Na maioria das vezes, ele prescreverá exames de imagem (tomografia computadorizada, ressonância magnética) para estabelecer o diagnóstico.

O tratamento da exoftalmia depende da causa. É médico ou cirúrgico.

No caso de doença da tireoide, que é a causa mais comum, tomar um medicamento antitireoidiano por vários meses geralmente ajuda a restaurar os níveis normais do hormônio tireoidiano. A remoção cirúrgica da tireoide e a ingestão de iodo radioativo também podem ser sugeridas, dependendo do caso.

A exoftalmia nem sempre melhora com o tratamento: às vezes é até exacerbada por ele. O uso de corticosteroides pode ajudar e, às vezes, a cirurgia pode ser indicada, depois que os níveis hormonais forem restaurados.

Em outros casos de exoftalmia, dependendo da causa, várias soluções podem ser consideradas. Os resultados dependem da condição e da doença subjacente.