O perdão pode ser visto como uma prática espiritual ensinada por Jesus, Buda e muitos outros professores religiosos. A terceira edição do Webster's New International Dictionary define "perdão" como "abandonar sentimentos de ressentimento e ressentimento em relação a uma injustiça cometida".
Essa interpretação é bem ilustrada pelo conhecido ditado tibetano sobre dois monges que se conheceram vários anos depois de terem sido presos e torturados:
O perdão é a prática de liberar os próprios sentimentos negativos, encontrando significado e aprendendo com situações piores. É praticado para libertar-se da violência da própria raiva. Assim, a necessidade de perdão existe principalmente com o perdoador, a fim de liberar a raiva, o medo e o ressentimento. O ressentimento, seja raiva ou um sentimento entorpecido de injustiça, paralisa as emoções, restringe suas opções, bloqueia você de uma vida plena e satisfatória, desvia a atenção do que realmente importa para o que o destrói. Buda disse: . Jesus disse: .
É sempre difícil para uma pessoa perdoar porque a injustiça que lhe foi causada “lança um véu” sobre a mente na forma de dor, sensação de perda e incompreensão. No entanto, essas emoções podem ser trabalhadas. Consequências muito mais complexas são raiva, vingança, ódio e... um apego a essas emoções que faz com que a pessoa se identifique com elas. Essa identificação negativa é de natureza estática e permanece inalterada ao longo do tempo se não for tratada. Mergulhando em tal estado, a pessoa se torna escrava de suas emoções pesadas.
A capacidade de perdoar é uma das intenções com as quais é importante passar pela vida. A Bíblia diz: . Lembre-se de que cada um de nós deve prestar atenção, antes de tudo, aos seus próprios vícios, como ganância, ódio, ilusões, muitos dos quais não temos consciência. O perdão pode ser cultivado através da meditação. Alguns professores de meditação budistas ocidentais começam a prática da bondade pedindo perdão mentalmente a todos aqueles a quem ofendemos por palavra, pensamento ou ação. Oferecemos então nosso perdão a todos aqueles que nos feriram. Finalmente, há o autoperdão. Essas fases se repetem várias vezes, após o que se inicia a própria prática da bondade, durante a qual há uma liberação de reações que obscurecem a mente e as emoções, além de bloquear o coração.
O Dicionário Webster dá outra definição de perdão: “libertação do desejo de retribuição em relação ao ofensor”. Se você continuar a reclamar contra a pessoa que o ofendeu, você está no papel de vítima. Parece lógico, mas, na realidade, é uma forma de auto-aprisionamento prisional.
Uma mulher chorando chega ao Buda com um bebê recém-morto nos braços, implorando para trazer a criança de volta à vida. O Buda concorda com a condição de que a mulher traga para ele um grão de mostarda de uma casa que não conhece a morte. Uma mulher corre desesperadamente de casa em casa em busca de alguém que não conheceu a morte, mas não consegue encontrá-la. Como resultado, ela tem que aceitar que grandes perdas fazem parte da vida.