Cogumelos não são plantas ou animais, eles são um reino separado. Esses cogumelos que coletamos e comemos são apenas uma pequena parte de um grande organismo vivo. A base é o micélio. Este é um corpo vivo, como se fosse tecido com fios finos. O micélio geralmente fica escondido no solo ou em outra substância nutritiva e pode se espalhar por centenas de metros. É invisível até que o corpo do fungo se desenvolva sobre ele, seja um chanterelle, um cogumelo ou um “ninho de pássaro”.
Na década de 1960, os cogumelos foram classificados como fungos (lat. – fungos). Esta família também inclui leveduras, mixomicetos e alguns outros organismos relacionados.
Estima-se que 1,5 a 2 milhões de espécies de fungos cresçam na Terra, e apenas 80 delas foram devidamente identificadas. Teoricamente, para 1 tipo de planta verde, existem 6 tipos de cogumelos.
De certa forma, os cogumelos estão mais próximos de animaisdo que às plantas. Como nós, eles inspiram oxigênio e expiram dióxido de carbono. A proteína do cogumelo é semelhante à proteína animal.
Cogumelos crescem de disputae não sementes. Um cogumelo maduro produz até 16 bilhões de esporos!
Hieróglifos encontrados nas tumbas dos faraós indicam que os egípcios consideravam os cogumelos “planta da imortalidade”. Naquela época, apenas membros de famílias reais podiam comer cogumelos; plebeus foram proibidos de comer essas frutas.
Na linguagem de algumas tribos sul-americanas, cogumelos e carne são denotados pela mesma palavra, considerando-os nutricionalmente equivalentes.
Os antigos romanos chamavam cogumelos “comida dos deuses”.
Na medicina popular chinesa, os cogumelos são usados há milhares de anos para tratar uma variedade de doenças. A ciência ocidental agora está começando a usar os compostos medicamente ativos encontrados nos cogumelos. A penicilina e a estreptomicina são exemplos de potentes antibióticosderivados de cogumelos. Outros compostos antibacterianos e antivirais também são encontrados neste reino.
Cogumelos são considerados fortes imunomoduladores. Eles ajudam a combater asma, alergias, artrite e outras doenças. Esta propriedade dos cogumelos está atualmente sendo ativamente investigada por médicos ocidentais, embora as propriedades curativas dos fungos possam ser difundidas muito mais amplamente.
Assim como os humanos, os cogumelos produzem vitamina D quando expostos à luz solar e à radiação ultravioleta. Este último é utilizado no cultivo industrial de cogumelos. Por exemplo, uma porção de mitaki contém 85% da ingestão diária recomendada de vitamina D. Hoje, muita atenção é dada à deficiência dessa vitamina, que está associada a muitas doenças, incluindo o câncer.
Os cogumelos são:
Fonte de niacina
Fonte de selênio, fibra, potássio, vitaminas B1 e B2
Não contém colesterol
Baixo em calorias, gordura e sódio
Antioxidantes
E também é um verdadeiro presente da natureza, nutritivo, saboroso, bom em qualquer forma e apreciado por muitos gourmets.