Como o abacate conquistou o mundo
O abacate é considerado o fruto dos millennials. Veja a empresa britânica Virgin Trains, que lançou uma campanha de marketing chamada “#Avocard” no ano passado. Depois que a empresa vendeu os novos cartões de trem, decidiu dar aos clientes entre 26 e 30 anos que aparecessem na estação de trem com abacates um desconto nas passagens de trem. As reações dos millennials foram variadas, mas não há como negar que os millennials comem muitos abacates.
As pessoas os comem há milhares de anos, mas hoje os jovens na faixa dos 20 e 30 anos desenvolveram sua popularidade. As importações globais de abacate atingiram US$ 2016 bilhões em 4,82 bilhões, segundo o World Trade Center. Entre 2012 e 2016, as importações desta fruta aumentaram 21%, enquanto o valor unitário aumentou 15%. Um cirurgião plástico de Londres disse que em 2017 tratou tantos pacientes que se cortaram enquanto cortavam abacates que sua equipe começou a chamar a lesão de “mão de abacate”. A cara torrada de abacate tem sido chamada de “frivolidade sugadora de dinheiro” e a razão pela qual muitos millennials não podem comprar casas.
Existem muitos fatores que alimentam a preferência alimentar entre os consumidores, como fotos de alimentos embelezadas e bonitas do Instagram ou anúncios financiados por organizações que apoiam uma determinada economia alimentar.
Histórias longas e exóticas também contribuem para o charme de alguns produtos, principalmente em regiões distantes de sua origem. Jessica Loyer, pesquisadora de valores nutricionais da Universidade de Adelaide, no sul da Austrália, cita “superalimentos” como sementes de açaí e chia como exemplos. Outro exemplo é a Maca Peruana, ou Raiz de Maca, que é moída em um suplemento em pó e é conhecida por seus altos níveis de vitaminas, minerais e estimulantes de fertilidade e energia. As pessoas nos Andes centrais adoram a raiz retorcida e fusiforme, tanto que há uma estátua de cinco metros de altura na praça da cidade, diz Loyer.
Mas ela também aponta alguns dos problemas que podem surgir quando a comida avança muito. “Tem pontos bons e ruins. É claro que os benefícios são distribuídos de forma desigual, mas a popularidade criará empregos. Mas também certamente tem implicações para a biodiversidade”, diz ela.
Xavier Equihua é o CEO da World Avocado Organization com sede em Washington DC. Seu objetivo é estimular o consumo de abacate na Europa. Ele diz que alimentos como o abacate são fáceis de vender: são saborosos e nutritivos. Mas celebridades postando fotos nas redes sociais também ajudam. As pessoas na China, onde os abacates também são populares, veem Kim Kardashian usando uma máscara de cabelo de abacate. Eles veem que Miley Cyrus tem uma tatuagem de abacate no braço.
Como a couve conquistou o mundo
Se o abacate é a fruta mais popular, seu equivalente vegetal seria a couve. A cor verde escura criou a imagem do alimento básico perfeito para adultos saudáveis, responsáveis e conscienciosos em todos os lugares, seja adicionando folhas a uma salada para baixar o colesterol ou misturando-o em um smoothie antioxidante. O número de fazendas de repolho nos EUA dobrou entre 2007 e 2012, e Beyoncé usava um moletom com “KALE” escrito no videoclipe de 2015.
Robert Mueller-Moore, um fabricante de camisetas de Vermont, diz que vendeu inúmeras camisetas “coma mais couve” em todo o mundo nos últimos 15 anos. Ele estima ter vendido mais de 100 adesivos comemorando a couve. Ele até entrou em uma disputa legal de três anos com a Chick-fil-a, a maior rede de fast food de frango frito dos Estados Unidos, cujo slogan é “coma mais frango” (coma mais frango). “Chamou muita atenção”, diz. Todas essas festas afetaram a dieta diária das pessoas.
No entanto, como abacates, couve tem benefícios reais para a saúde, então seu status de celebridade não deve ser reduzido a manchetes chamativas ou endossos de ídolos pop. Mas é importante permanecer um pouco cético e saber que nenhum alimento é uma panacéia para a saúde perfeita, não importa o quão famoso ou nutritivo seja. Especialistas dizem que uma dieta variada de muitas frutas e vegetais é mais rica em nutrientes do que uma em que você come a mesma coisa repetidamente. Portanto, pense em outros produtos da próxima vez que estiver em uma loja.
No entanto, a triste verdade é que provavelmente é mais fácil colocar um vegetal em um pedestal do que tentar anunciar um grupo inteiro de legumes ou frutas. Este é o problema enfrentado por Anna Taylor, que trabalha no think tank britânico The Food Foundation. Ela recentemente ajudou a criar Veg Power, uma campanha publicitária de TV e cinema no horário nobre que soa como um trailer de filme de super-herói e tenta fazer as crianças mudarem de ideia sobre todos os vegetais para melhor.
Taylor diz que o orçamento foi de US$ 3,95 milhões, principalmente doações de supermercados e empresas de mídia. Mas esta é uma quantidade ínfima em comparação com outros indicadores da indústria alimentícia. “Isso equivale a £ 120 milhões para confeitaria, £ 73 milhões para refrigerantes, £ 111 milhões para lanches doces e salgados. Assim, a publicidade de frutas e hortaliças é 2,5% do total”, diz.
Frutas e legumes muitas vezes não são marcados como batatas fritas ou alimentos de conveniência, e sem uma marca não há praticamente nenhum cliente para publicidade. É necessário um esforço conjunto de governos, agricultores, empresas de publicidade, supermercados, etc., para aumentar a quantidade de dinheiro gasto em publicidade de frutas e vegetais.
Então, quando surgem coisas como repolho ou abacate, é mais um produto específico e, portanto, mais fácil de vender e anunciar, em vez de promover frutas e vegetais em geral. Taylor diz que quando um alimento se torna popular, pode se tornar um problema. “Normalmente, essas campanhas estão tirando outros vegetais dessa categoria. Vemos isso no Reino Unido, onde há um grande crescimento na indústria de bagas, que tem tido um enorme sucesso, mas tirou a participação de mercado de maçãs e bananas”, diz ela.
É importante lembrar que não importa quão grande um determinado produto se torne uma estrela, lembre-se de que sua dieta não deve ser um show de um homem só.