Hoje, uma das áreas mais significativas da medicina que está ganhando impulso rapidamente é a chamada medicina do estilo de vida. Trata-se de abordar estilos de vida como terapia, não apenas como prevenção de doenças. A maioria de nós tende a pensar que os avanços no campo da medicina são algum tipo de nova droga, laser ou dispositivos cirúrgicos, caros e de alta tecnologia. No entanto, fazer escolhas simples sobre o que comemos e como vivemos tem um efeito profundo em nossa saúde e bem-estar. Nos últimos 37 anos, Dean Ornish, médico, fundador do Research Institute for Preventive Medicine e professor da University of California, San Francisco School of Medicine, e autor da dieta que leva seu nome, junto com seus colegas e em colaboração com líderes científicos. Os centros conduziram uma série de testes controlados randomizados e projetos de demonstração que mostram que mudanças abrangentes no estilo de vida podem reverter a progressão da doença coronariana e de várias outras doenças crônicas. As mudanças de estilo de vida investigadas incluíram o seguinte:
- Consumir alimentos integrais, mudar para uma dieta baseada em vegetais (naturalmente com baixo teor de gordura e açúcar);
- técnicas de gerenciamento de estresse (incluindo ioga e meditação);
- atividade física moderada (por exemplo, caminhada);
- apoio social e vida comunitária (amor e proximidade).
Os dados obtidos no decorrer deste trabalho de longo prazo mostraram que mudanças complexas no estilo de vida podem ajudar:
- combater muitas doenças cardíacas ou reduzir seriamente sua progressão;
- limpar os vasos sanguíneos e reduzir o nível de colesterol ruim;
- suprimir genes que provocam inflamação, estresse oxidativo e desenvolvimento de câncer;
- ativar uma enzima que alonga as extremidades dos cromossomos e, assim, previne o envelhecimento celular.
Os resultados foram visíveis quase um mês após o início de um novo estilo de vida e persistiram no longo prazo. E, como bônus, os pacientes receberam uma redução significativa nos custos do tratamento! Alguns dos resultados são descritos mais detalhadamente a seguir, os curiosos lêem até o fim. Gostaria de chamar a atenção dos restantes para um dos mais interessantes, a meu ver, resultados de pesquisas: quanto mais as pessoas mudavam sua dieta e hábitos diários, mais os diferentes indicadores de sua saúde mudavam. Em qualquer idade !!! Portanto, nunca é tarde para melhorar seu estilo de vida, você pode fazer isso passo a passo. E estes são outros resultados deste estudo de longo prazo:
- Em 1979, os resultados de um estudo piloto foram publicados mostrando que mudanças complexas no estilo de vida em 30 dias podem ajudar a combater a perfusão miocárdica. Também durante esse período, houve uma redução de 90% na frequência das crises de angina.
- Em 1983, os resultados do primeiro ensaio clínico randomizado foram publicados: 24 dias depois, a ventriculografia com radionuclídeo mostrou que essas mudanças complexas no estilo de vida podem reverter as doenças cardíacas. A frequência das crises de angina diminuiu 91%.
- Em 1990, os resultados do Estudo de Estilo de Vida: Ensaios do Coração, o primeiro ensaio clínico randomizado, foram divulgados e demonstraram que as mudanças no estilo de vida por si só podem reduzir a progressão de doenças coronárias graves. Após 5 anos, os problemas cardíacos nos pacientes eram 2,5 vezes menos comuns.
- Um dos projetos de demonstração foi realizado com a participação de 333 pacientes de vários centros médicos. Esses pacientes foram submetidos a revascularização (reparo cirúrgico dos vasos cardíacos) e eles a abandonaram, decidindo, em vez disso, mudar completamente seu estilo de vida. Como resultado, quase 80% dos pacientes conseguiram evitar a cirurgia devido a essas mudanças complexas.
- Em outro projeto de demonstração envolvendo 2974 pacientes, melhorias estatisticamente e clinicamente significativas foram encontradas em todos os indicadores de saúde em pessoas que seguiram o programa 85-90% por um ano.
- Pesquisas descobriram que mudanças complexas no estilo de vida mudam os genes. Mudanças positivas foram registradas na expressão de 501 genes em apenas 3 meses. Os genes suprimidos incluem aqueles que provocam inflamação, estresse oxidativo e oncogenes RAS que contribuem para o desenvolvimento do câncer de mama, próstata e cólon. Freqüentemente, os pacientes dizem: “Oh, eu tenho genes ruins, nada pode ser feito a respeito”. No entanto, quando eles aprendem que as mudanças no estilo de vida podem alterar de forma benéfica a expressão de muitos genes tão rapidamente, é muito motivador.
- Como resultado de estudos em pacientes com mudanças no estilo de vida, houve um aumento na telomerase (uma enzima cuja tarefa é alongar os telômeros - as porções finais dos cromossomos) em 30%, 3 meses após essas mudanças complexas no estilo de vida.