A atitude em relação ao próprio corpo afeta seriamente a auto-estima. Como você deve pensar na aparência para se aceitar com todas as características? A psicóloga Jessica Alleva compartilha os resultados de um estudo recente que ajuda a canalizar seus pensamentos em uma direção positiva para o corpo.
Como pensamos sobre nosso corpo é importante, diz Jessica Alleva, professora de psicologia e pesquisadora da relação entre o corpo humano e o corpo. “Estudos de nosso laboratório da Universidade de Maastricht (Holanda) mostraram que você pode se sentir mais positivo em relação ao seu corpo se pensar não em sua aparência, mas no que ele é capaz.”
Durante o projeto, 75 mulheres e homens com idades entre 18 e 25 anos foram distribuídos aleatoriamente em grupos. Alguns participantes tiveram que escrever sobre a funcionalidade do corpo – sobre o que ele pode fazer. Outros descreveram sua aparência – a aparência do corpo. Os psicólogos então analisaram os textos.
Entre os sujeitos que escreveram sobre a funcionalidade de seu corpo, a maioria avaliou positivamente suas capacidades. Eles mencionaram as funções que são significativas para eles, que lhes permitem realizar ações úteis ou se mover no espaço, avaliaram a resistência do corpo, que pode se adaptar a várias circunstâncias – por exemplo, falta de sono. Muitos sujeitos consideravam seus corpos como “funcionando normalmente”. Os participantes também lembraram do importante trabalho “nos bastidores” que o corpo realiza (por exemplo, bombear sangue) e o prazer que dá ao abraçar um parceiro, dançar e outras atividades prazerosas.
Os participantes que escreveram sobre sua própria aparência compararam ativamente sua aparência com o que consideravam aparência “normal”. Classificações positivas também foram encontradas nesse grupo, mas com mais frequência os sujeitos falaram de seu corpo como um “projeto” que precisava ser trabalhado, por exemplo, por meio de dietas, maquiagem ou procedimentos estéticos. Alguns expressaram gratidão por sua aparência, mencionando traços únicos e características físicas que refletem a etnia.
Acontece que aquilo em que nos concentramos – na funcionalidade do nosso corpo ou em sua aparência – pode dar origem a diferentes pensamentos sobre ele.
Concentrar-se no que nossos corpos são capazes de fazer pode levar a uma atitude mais positiva em relação ao corpo.
Enquanto algumas mulheres e homens também expressaram uma imagem corporal positiva e sentimentos positivos sobre sua aparência ao descrever sua aparência, em geral havia tendências potencialmente problemáticas em sua escrita. Comparar aparências, pensar nas avaliações de outras pessoas e ver o corpo como um «projeto» pode reforçar atitudes negativas em relação a ele.
Este é o primeiro estudo desse tipo baseado em revisões escritas. É importante lembrar que participaram jovens, que podem ainda não ter tido problemas com a funcionalidade do corpo, como doenças físicas ou alterações relacionadas à idade. Talvez por isso tenha sido muito mais fácil para eles descrever positivamente as capacidades do organismo, e não sua aparência.
No entanto, suas conclusões são apoiadas por outro estudo que foi realizado em um grupo-alvo diferente – em mulheres com artrite reumatóide. Mostrou que focar os sujeitos no que seus corpos são capazes de fazer apesar dos sintomas ou problemas físicos, mesmo quando há problemas de saúde, pode levar a uma atitude mais positiva em relação ao corpo.
Jessica Alleva e seus colegas planejam realizar novos estudos para confirmar as tendências identificadas e obter dados mais precisos. “No futuro, será interessante estudar como diferentes grupos de pessoas descrevem seus corpos em termos de funcionalidade e aparência”, comenta.
Sobre a autora: Jessica Alleva é professora de psicologia e especialista na área de como as pessoas se relacionam com sua aparência.