A primeira coisa que chama a atenção é, claro, uma rica vegetação, inúmeras palmeiras, arbustos e flores. Villas em ruínas são uma reminiscência de sua antiga beleza. Os diversos cubanos parecem competir entre si na decoração do corpo (na forma de tatuagens e piercings) e nas roupas coloridas. Imagens de revolucionários destacados olham para nós em retratos pintados, esculturas, afrescos nas paredes das casas, lembrando-nos de eventos passados e do culto à personalidade que ainda reina aqui. E, claro, o som das ondas do Atlântico, que é interrompido pelos sons da música latina dos alto-falantes dos velhos carros russos e americanos que passam. Minha jornada começou em Havana, seguida por uma série de outros grandes centros turísticos, pequenas cidades do condado e pequenas aldeias, às vezes compostas por várias casas.
Em todos os lugares, onde quer que estivéssemos, encontramos carroças - eles transportavam pessoas e várias cargas. Enormes bois, atrelados aos pares, inseparavelmente, como gêmeos siameses, ao longo da vida aram a terra com arados. Burros, vacas e até cabras são usados pelos agricultores para transportar mercadorias. Parece que mais animais do que pessoas trabalham na ilha. E os próprios donos mais do que os “recompensam” com chicotes, abusos e espancamentos. Enquanto andava de ônibus, presenciei uma cena terrível, quando uma vaca esquelética caiu no meio da estrada, e a pessoa que a conduzia começou a chutar o pobre animal. Os cachorros de rua, que são muitos nas ruas das cidades cubanas, também não conhecem a bondade humana: exaustos, nem se rendem, assustados com qualquer transeunte e movimento. Gaiolas com pássaros canoros são penduradas como guirlandas nas paredes das casas e postes de luz: pássaros condenados a morrer lentamente sob os raios do sol escaldante, “agradam” as pessoas com seu canto. Infelizmente, existem muitos exemplos tristes de exploração animal em Cuba. Há mais carne nas prateleiras dos bazares do que frutas e legumes – a escassa escolha destes últimos me surpreendeu (afinal, os trópicos!). Pastos sem fim para o gado - parece que seu território há muito excede a floresta. E as florestas, por sua vez, são derrubadas em grande escala e transportadas para a Europa para fábricas de móveis. Consegui visitar dois restaurantes vegetarianos. A primeira fica na própria capital, mas gostaria de falar mais sobre a segunda. Um canto tranquilo, localizado a sessenta quilômetros a oeste de Havana, no povoado de Las Teraza. É aí, no eco-restaurante “El Romero”, que se pode experimentar uma variedade de pratos vegetarianos, cujos produtos são cultivados na própria horta do proprietário e não possuem suplementos químicos.
O cardápio do restaurante inclui pratos de arroz e feijão preto, banana frita, salada de frutas e uma variedade de pratos quentes de batata, berinjela e abóbora. Além disso, o chef necessariamente faz um pequeno presente para cada um dos convidados: um coquetel sem álcool ou doces em forma de sorvete. A propósito, no ano passado “El Romero” entrou nos dez melhores restaurantes de Cuba, que os garçons não esquecem de mencionar. Os preços locais são bastante razoáveis, como em todos os estabelecimentos voltados para turistas (a população local não pode se dar ao luxo de tanto luxo). A instituição não utiliza plástico, guardanapos de papel e outros utensílios domésticos descartáveis para não sujar o ambiente (até os canudos para coquetéis são apresentados em forma de bambu reutilizável). Gatos de rua e galinhas com galinhas entram calmamente no restaurante - os funcionários nem pensam em afastá-los, pois a política do restaurante afirma que todo ser vivo tem direitos iguais aos de uma pessoa. Este restaurante foi só uma alegria para mim, porque como tal não existe cozinha cubana na ilha: pizzas, massas, hambúrgueres, e se pedirem algo vegetariano, com certeza será com queijo. A própria natureza, cheia de cores, nos lembrou que estávamos nos trópicos: cachoeiras de beleza incomum, praias arenosas, onde a areia desprende uma cor rosa, como uma lágrima, água transparente do oceano, que brilha ao longe com todas as cores de azul. Flamingos e garças, enormes pelicanos caindo como uma pedra na água enquanto caçam peixes. Olhares curiosos sobre a população provinciana, que devo dizer muito talentosa e engenhosa: a arte de rua não me deixou indiferente. Assim, para criar várias esculturas e decorações de rua, são utilizadas peças de carros antigos, lixo duro, utensílios domésticos e outros detritos. E para criar lembrancinhas para os turistas, são utilizadas latas de alumínio – com elas são feitos chapéus, brinquedos e até bolsas femininas. Os jovens cubanos, fãs do grafite, pintam as entradas e paredes das casas com desenhos multicoloridos, cada um com seu próprio significado e conteúdo. Cada artista tenta nos transmitir algo próprio: por exemplo, que é preciso se comportar com decência e não sujar o ambiente.
No entanto, não vi nenhuma ação de grande porte nem por parte da população nem por parte do governo em relação ao descarte de lixo na ilha. A Ilha Koe Coco, a mais cara e famosa por suas praias, geralmente parecia uma farsa completa … Tudo o que cai no campo de visão dos turistas é cuidadosamente limpo e cria-se a impressão de um lugar ideal, o paraíso. Mas movendo-se ao longo da costa para longe da zona hoteleira, fica claro que não é assim. Muitas vezes, o plástico, um verdadeiro flagelo de toda a ecologia, enraizou-se firmemente na paisagem natural e “captura o território”, obrigando os habitantes do oceano, moluscos, peixes e aves marinhas a se amontoarem ao seu lado. E nas profundezas da ilha, encontrei um enorme depósito de lixo de construção. Uma imagem verdadeiramente triste, cuidadosamente escondida dos estrangeiros. Só à entrada de uma das praias, vi dois tanques para recolha seletiva de lixo e um cartaz onde se pede aos turistas que cuidem da flora e fauna da ilha. A própria atmosfera de Cuba é muito ambígua. Por mim, concluí que os cubanos, cansados da pobreza, encontram consolo na bebida e na dança. Sua “aversão” pelo mundo animal e desrespeito pela natureza é, muito provavelmente, a falta inicial de ecoeducação elementar. As fronteiras da ilha, abertas aos turistas, estão bem fechadas para os próprios cidadãos: 90% da população vê o exterior apenas nas telas das antigas TVs de tubo, e a Internet aqui é um luxo disponível para pessoas muito ricas. Não há troca de informações com o mundo exterior, não há mudança de experiência e conhecimento, portanto, há uma estagnação não apenas no campo da ecoeducação, mas também na atitude ética em relação a todos os seres vivos. Em uma época em que o mundo inteiro está gradualmente percebendo que “a Terra é nossa casa comum e deve ser protegida”, Cuba, como um planeta separado entre as ilhas da América Latina e o mundo como um todo, é girando em seu eixo, convivendo com conceitos ultrapassados. Na minha opinião, não há liberdade na ilha. Não vi ombros orgulhosamente endireitados e rostos felizes das pessoas e, infelizmente, não posso dizer que os cubanos amam seu grande patrimônio na forma da própria natureza. Embora seja ela a atração principal, pelo que vale a pena visitar a ilha da “liberdade”.