A aterosclerose é uma doença difícil de reconhecer no início. Embora seja condicionado por mudanças em nosso corpo que começam na adolescência, é muito importante controlar essas mudanças. Trata-se principalmente de medir os níveis de colesterol e usar a prevenção da aterosclerose. Se não for tratada, pode levar à amputação da perna, derrame ou ataque cardíaco.
A aterosclerose causa, por exemplo, excesso de colesterol ruim no sangue, depositado nas paredes das artérias. Em seguida, cria placas ateroscleróticas, ou seja, depósitos que tornam os vasos sanguíneos mais duros e estreitos. Na maioria das vezes, essas alterações ocorrem nas artérias carótidas (que transportam sangue para o cérebro), no coração e também naquelas que fornecem sangue para as pernas.
O colesterol em si não é ruim – nosso corpo precisa dele para a digestão adequada dos alimentos, produção de vitamina D, secreção de hormônios sexuais e muitos outros processos. É produzido pelo fígado na quantidade de dois gramas por dia, e em excesso pode causar o já mencionado processo desfavorável de estreitamento das artérias, ou seja, alterações ateroscleróticas.
Infelizmente, esta doença pode progredir em adolescentes, pois nossos vasos sanguíneos endurecem com a idade. Por isso é importante cuidar desde cedo do nível correto de colesterol no sangue.
Sintomas de aterosclerose. O que procurar
Infelizmente, não é fácil de detectar nos estágios iniciais, mas não é impossível. A princípio, aparecem sintomas bastante inocentes, como problemas de memória e concentração, fadiga rápida, dores nas pernas. Normalmente, muito colesterol dessa fração “ruim” não dá nenhum sinal claro, mas se você notar algum dos sintomas mencionados acima, é melhor consultar um médico.
Os sintomas aparecem apenas quando o lúmen das artérias diminui pela metade. Em algumas pessoas, porém, podem aparecer na forma de lesões cutâneas, o que ainda é uma opção melhor do que aterosclerose assintomático (você pode reagir mais rápido e iniciar o tratamento). Os depósitos de colesterol então se acumulam na forma de caroços amarelados ao redor dos cotovelos, pálpebras, seios (geralmente abaixo). Às vezes, eles assumem a forma de saliências nos tendões dos pés e pulsos.
Se você notar esses sintomas, consulte um especialista. Obviamente, o risco dessa doença é melhor indicado pelo nível de colesterol no sangue, verificando a quantidade de frações LDL e HDL. Infelizmente, ainda não existem estudos que indiquem claramente a aterosclerose, mas é possível detectar depósitos de colesterol por meio de um exame de ultrassom. Além disso, a condição das artérias pode ser determinada por angiografia coronária e tomografia computadorizada.