A revista “Something about Vegetarianism” de 1904 contém uma carta de um padre vegetariano rural ortodoxo. Ele conta aos editores da revista o que exatamente o levou a se tornar vegetariano. A resposta do padre é dada na íntegra pelo diário.
“Até os 27 anos da minha vida, vivi da maneira que a maioria das pessoas como eu vivia e vive no mundo. Comia, bebia, dormia, defendia rigorosamente os interesses da minha personalidade e da minha família perante os outros, mesmo em detrimento dos interesses de outras pessoas como eu. De vez em quando eu me divertia lendo livros, mas preferia passar a noite jogando cartas (um entretenimento estúpido para mim agora, mas depois parecia interessante) a ler livros.
Há mais de cinco anos li, entre outras coisas, O primeiro passo, do conde Leo Nikolayevich Tolstoy. Claro, antes deste artigo eu tinha que ler bons livros, mas de alguma forma eles não pararam minha atenção. Depois de ler o “Primeiro Passo”, fui tão fortemente tomado pela ideia nele desenvolvida pelo autor que parei imediatamente de comer carne, embora até então o vegetarianismo me parecesse um passatempo vazio e insalubre. Eu estava convencido de que não poderia passar sem carne, como as pessoas que a consomem estão convencidas disso, ou como um alcoólatra e fumante de tabaco está convencido de que não pode prescindir de vodka e tabaco (depois parei de fumar).
No entanto, devemos ser justos e concordar que hábitos artificialmente incutidos em nós desde a infância têm grande poder sobre nós (é por isso que dizem que o hábito é uma segunda natureza), especialmente quando uma pessoa não se dá uma explicação razoável de nada, ou até que ele se apresenta impulso forte o suficiente para se livrar deles, o que aconteceu comigo há 5 anos. O “Primeiro Passo” do Conde Leo Nikolayevich Tolstoi foi um impulso tão suficiente para mim, que não apenas me libertou do hábito de comer carne falsamente incutido em mim desde a infância, mas também me fez tratar conscientemente outras questões da vida que anteriormente haviam escapado ao meu atenção. E se eu cresci pelo menos um pouco espiritualmente, em comparação com a minha idade de 27 anos, devo isso ao autor de O Primeiro Passo, pelo qual sou profundamente grato ao autor.
Até ser vegetariano, os dias em que se preparava um jantar quaresmal em minha casa eram para mim dias de mau humor: acostumado a comer carne em geral, me incomodava muito recusá-lo, mesmo nos dias da Quaresma. Por indignação com o costume de não comer carne em alguns dias, preferi a fome à comida da Quaresma, e por isso não vim jantar. A consequência dessa situação foi que, quando estava com fome, me irritava facilmente, e até brigava com pessoas próximas a mim.
Mas então eu li O Primeiro Passo. Com incrível clareza, imaginei a que os animais são submetidos nos matadouros e em que condições obtemos alimentos à base de carne. Claro, antes mesmo de saber que para ter carne era preciso abater um animal, parecia-me tão natural que nem pensava nisso. Se comi carne durante 27 anos, não foi porque escolhi conscientemente esse tipo de comida, mas porque todo mundo fazia, o que me ensinaram desde criança, e não pensei nisso até ler O Primeiro Passo.
Mas eu ainda queria estar no próprio matadouro, e visitei-o – o nosso matadouro provincial e vi com os meus próprios olhos o que eles fazem com os animais lá para o bem de todos aqueles que consomem carne, para nos entregar um jantar farto, para que não nos aborrecêssemos na mesa quaresmal, como fazíamos. Até então, eu vi e fiquei horrorizado. Fiquei horrorizado por não poder pensar e ver tudo isso antes, embora seja tão possível e tão próximo. Mas tal, aparentemente, é a força do hábito: uma pessoa se acostumou com isso desde tenra idade e não pensa nisso até que ocorra um empurrão suficiente. E se eu pudesse induzir alguém a ler o Primeiro Passo, sentiria uma satisfação interior na consciência de que trouxe pelo menos um pequeno benefício. E grandes coisas não dependem de nós…
Eu tive que conhecer muitos leitores inteligentes e admiradores do nosso orgulho – o conde Leo Nikolayevich Tolstoy, que, no entanto, não sabia da existência do “Primeiro Passo”. Aliás, há também um capítulo em The Ethics of Everyday Life of The Independent, intitulado The Ethics of Food, que é extremamente interessante em sua apresentação artística e sinceridade de sentimento. Depois de ler o “Primeiro Passo” e depois de visitar o matadouro, não só parei de comer carne, mas por cerca de dois anos fiquei em algum tipo de estado exaltado. Por essas palavras, Max Nordau – um grande caçador de captura de sujeitos anormais e degenerados – me classificaria entre estes últimos.
A ideia apresentada pelo autor de O Primeiro Passo de alguma forma pesava sobre mim, o sentimento de compaixão pelos animais condenados ao abate chegou ao ponto da dor. Estando em tal estado, eu, de acordo com o provérbio “Quem dói, fala sobre isso”, conversei com muitos sobre não comer carne. Eu estava seriamente preocupado com a exclusão da minha vida cotidiana não apenas dos alimentos à base de carne, mas também de todos os itens para obtenção dos quais os animais são mortos (como, por exemplo, chapéu, botas etc.).
Lembro-me de que os cabelos da minha cabeça se arrepiaram quando um guarda ferroviário me contou como se sentiu ao cortar um animal. Uma vez me aconteceu na estação ferroviária de esperar muito tempo por um trem. Era inverno, noite, a estação estava longe de ser movimentada, os funcionários da estação estavam livres da agitação diária e começamos uma conversa ininterrupta com os vigias da estrada de ferro. Conversamos sobre o que, finalmente se resumiu ao vegetarianismo. Eu tinha em mente não pregar o vegetarianismo aos guardas ferroviários, mas estava interessado em saber como as pessoas comuns encaram o consumo de carne.
“É o que lhes direi, cavalheiros”, começou um dos vigias. – Quando eu ainda era menino, servi com um mestre – um escultor, que tinha uma vaca caseira que alimentou sua família por muito tempo e, finalmente, envelheceu com ele; então eles decidiram matá-la. Em sua matança, ele cortava assim: primeiro atordoava com um golpe de bunda na testa e depois cortava. E então trouxeram sua vaca para ele, ele levantou a bunda para bater nela, e ela olhou fixamente em seus olhos, reconheceu seu mestre, e caiu de joelhos, e as lágrimas rolaram... Então o que você acha? Todos nós até ficamos com medo, as mãos do escultor caíram, e ele não abateu a vaca, mas a alimentou até sua morte, ele até deixou o emprego.
Outro, continuando o discurso do primeiro, diz:
"E eu! Com que raiva eu abate um porco e não tenho pena dele, porque ele resiste e grita, mas é uma pena quando você abate um bezerro ou um cordeiro, ele ainda fica parado, olha para você como uma criança, acredita em você até você abatê-lo .
E isso é contado por pessoas que nem sequer sabem da existência de toda uma literatura a favor e contra o consumo de carne. E quão insignificantes são todos aqueles argumentos livrescos a favor do consumo de carne, alegadamente baseados na forma dos dentes, na estrutura do estômago, etc., comparados com esta verdade camponesa e não livresca. E o que me importa o arranjo do meu estômago quando meu coração dói! O trem se aproximou, e me separei da minha sociedade temporária, mas a imagem de um bezerro e um cordeiro, que “como uma criança, olha para você, acredita em você”, me perseguiu por muito tempo…
É fácil se reproduzir na teoria de que comer carne é natural, é fácil dizer que pena dos animais é um preconceito estúpido. Mas pegue um palestrante e prove na prática: corte a panturrilha, que “olha para você como uma criança, acredita em você”, e se sua mão não treme, então você está certo, e se treme, então esconda com sua , argumentos livrescos a favor do consumo de carne. Afinal, se comer carne é natural, abate de animais também é natural, pois sem ela não podemos comer carne. Se é natural matar animais, então de onde vem a pena de matá-los – esse convidado não convidado e “não natural”?
Meu estado exaltado durou dois anos; agora passou, ou pelo menos enfraqueceu consideravelmente: os cabelos da minha cabeça já não se arrepiam quando me lembro da história do vigia da estrada de ferro. Mas o significado do vegetarianismo para mim não diminuiu com a libertação do estado exaltado, mas tornou-se mais completo e razoável. Vi por experiência própria a que, afinal, a ética cristã leva: leva a benefícios, tanto espirituais como corporais.
Depois de jejuar por mais de dois anos, no terceiro ano senti uma aversão física à carne, e seria impossível voltar a ela. Além disso, convenci-me de que a carne faz mal à saúde; Se me tivessem dito isso enquanto eu comia, eu não teria acreditado. Tendo desistido de comer carne, não para melhorar minha saúde, mas porque ouvi a voz da ética pura, melhorei simultaneamente minha saúde, de forma totalmente inesperada para mim. Ao comer carne, muitas vezes sofria de enxaquecas; querendo combatê-la racionalmente, mantive uma espécie de diário em que escrevi os dias de sua aparição e a força da dor em números, segundo um sistema de cinco pontos. Agora eu não sofro de enxaquecas. Enquanto comia carne eu estava letárgico, depois do jantar senti a necessidade de me deitar. Agora sou o mesmo antes e depois do jantar, não sinto nenhum peso do jantar, também deixei o hábito de me deitar.
Antes do vegetarianismo, eu tinha uma forte dor de garganta, os médicos diagnosticaram um catarro incurável. Com a mudança na nutrição, minha garganta gradualmente se tornou saudável e agora está completamente saudável. Em uma palavra, ocorreu uma mudança na minha saúde, que sinto antes de tudo por mim mesma, e também vejo outras pessoas que me conheciam antes e depois de deixar a dieta da carne. Tenho dois filhos pré-vegetarianos e dois vegetarianos, e estes últimos são incomparavelmente mais saudáveis que os primeiros. Pelas causas de toda essa mudança, que me julguem as pessoas mais competentes nesta matéria, mas como não usei médicos, tenho o direito de concluir que devo toda essa mudança exclusivamente ao vegetarianismo, e considero minha dever expressar minha profunda gratidão ao Conde Leo Nikolayevich Tolstoy por seu Primeiro Passo.
Fonte: www.vita.org