Acontece que as proibições alimentares sobre o consumo de carne existiam muito antes do surgimento das principais religiões do mundo. A regra “você não pode comer o seu” funcionou em quase todas as culturas antigas. Isso, embora em um trecho, pode ser considerado as origens do vegetarianismo. Com uma extensão – porque, apesar do princípio correto que identifica os animais como “seus” – as culturas antigas não os consideravam todos como tal.
Princípio do Patrono
Muitos povos da África, Ásia, América e Austrália tiveram ou têm totemismo – a identificação de sua tribo ou clã com um determinado animal, que é considerado um ancestral. Claro, é proibido comer seu ancestral. Alguns povos têm lendas explicando como essas ideias surgiram. Os pigmeus Mbuti (República Democrática do Congo) disseram: “Um homem matou e comeu um animal. De repente, ele adoeceu e morreu. Parentes do falecido concluíram: “Este animal é nosso irmão. Não devemos tocá-lo.” E o povo Gurunsi (Gana, Burkina Faso) preservou uma lenda cujo herói, por vários motivos, foi obrigado a matar três crocodilos e perdeu três filhos por causa disso. Assim, a semelhança dos Gurunsi e seu totem de crocodilo foi revelada.
Em muitas tribos, a violação do tabu alimentar é percebida da mesma forma que a violação do tabu sexual. Assim, na língua de Ponape (Ilhas Carolinas), uma palavra denota incesto e comer um animal totêmico.
Os totens podem ser uma variedade de animais: por exemplo, diferentes gêneros Mbuti têm um chimpanzé, um leopardo, um búfalo, um camaleão, diferentes tipos de cobras e pássaros, entre os povos de Uganda – um macaco colobus, uma lontra, um gafanhoto, um pangolim, um elefante, um leopardo, um leão, um rato, uma vaca, uma ovelha, um peixe e até um feijão ou cogumelo. O povo Oromo (Etiópia, Quênia) não come o grande antílope kudu, porque acredita que ele foi criado pelo deus do céu no mesmo dia que o homem.
Muitas vezes a tribo é dividida em grupos – seus etnógrafos chamam fratrias e clãs. Cada grupo tem suas próprias restrições alimentares. Uma das tribos australianas do estado de Queensland, as pessoas de um dos clãs podiam comer gambás, cangurus, cachorros e mel de um certo tipo de abelha. Para outro clã, esse alimento era proibido, mas destinavam-se a ema, bandicoot, pato preto e alguns tipos de cobras. Representantes do terceiro comiam carne de píton, mel de outra espécie de abelha, o quarto – porcos-espinhos, perus das planícies e assim por diante.
O infrator será punido
Você não deve pensar que a violação do tabu alimentar para os representantes desses povos será apenas uma mancha em sua consciência. Os etnógrafos descreveram muitos casos em que tiveram que pagar com a vida por tal ofensa. Os habitantes da África ou da Oceania, sabendo que violavam o tabu sem saber e comiam alimentos proibidos, morreram por um curto período de tempo sem motivo aparente. A razão era a crença de que eles deveriam morrer. Às vezes, durante sua agonia, eles emitiam os gritos do animal que haviam comido. Aqui está uma história sobre um australiano que comeu uma cobra que lhe era proibida, do livro do antropólogo Marcel Moss: “Durante o dia, o paciente piorava cada vez mais. Foram necessários três homens para segurá-lo. O espírito da cobra se aninhava em seu corpo e de vez em quando com um silvo vinha de sua testa, pela boca… “.
Mas, acima de tudo, as proibições alimentares associadas à relutância em adotar as propriedades dos animais consumidos cercavam as mulheres grávidas. Aqui estão apenas alguns exemplos de tais proibições que existiam entre vários povos eslavos. Para evitar que a criança nascesse surda, a futura mãe não podia comer peixe. Para evitar o nascimento de gêmeos, uma mulher não precisa comer frutas fundidas. Para evitar que a criança sofresse de insônia, era proibido comer carne de lebre (segundo algumas crenças, a lebre nunca dorme). Para evitar que a criança ficasse ranhosa, não era permitido comer cogumelos cobertos de muco (por exemplo, peixe-manteiga). Em Dobruja havia a proibição de comer a carne de animais intimidados por lobos, caso contrário a criança se tornaria um vampiro.
Coma e machuque a si mesmo ou aos outros
A conhecida proibição de não misturar carne e laticínios é característica não só do judaísmo. É difundido, por exemplo, entre os povos pastorais da África. Acredita-se que se a carne e os laticínios forem misturados (seja em uma tigela ou no estômago), as vacas morrerão ou pelo menos perderão o leite. Entre o povo Nyoro (Uganda, Quênia), o intervalo entre a ingestão de carne e laticínios tinha que chegar a pelo menos 12 horas. Cada vez, antes de mudar de carne para laticínios, os Masai tomavam um forte emético e laxante para que nenhum vestígio do alimento anterior permanecesse no estômago. O povo de Shambhala (Tanzânia, Moçambique) tinha medo de vender o leite de suas vacas aos europeus, que, sem saber, poderiam misturar leite e carne em seus estômagos e assim causar a perda de gado.
Algumas tribos tinham uma proibição total de comer a carne de certos animais selvagens. O povo souk (Quênia, Tanzânia) acreditava que se um deles comesse a carne de um porco selvagem ou peixe, seu gado deixaria de ser ordenhado. Entre os Nandis que vivem em seu bairro, a cabra d'água, a zebra, o elefante, o rinoceronte e alguns antílopes foram considerados proibidos. Se uma pessoa foi forçada a comer um desses animais devido à fome, ela foi proibida de beber leite depois disso por vários meses. Os pastores Maasai geralmente recusavam a carne de animais selvagens, caçando apenas predadores que atacavam os rebanhos. Antigamente, antílopes, zebras e gazelas pastavam sem medo perto das aldeias Masai. As exceções eram o elande e o búfalo – os Maasai os consideravam como vacas, então se permitiram comê-los.
As tribos pastoris da África muitas vezes evitavam misturar alimentos lácteos e vegetais. A razão é a mesma: acreditava-se que prejudicava o gado. O viajante John Henning Speke, que descobriu o Lago Vitória e as nascentes do Nilo Branco, lembrou que em uma aldeia negra não lhe vendiam leite, porque viam que ele comia feijão. No final, o líder da tribo local alocou uma vaca para os viajantes, cujo leite eles poderiam beber a qualquer momento. Então os africanos deixaram de ter medo de seus rebanhos. Nyoro, depois de comer legumes, só podia beber leite no dia seguinte, e se fosse feijão ou batata-doce – apenas dois dias depois. Os pastores eram geralmente proibidos de comer vegetais.
A separação de vegetais e leite era estritamente observada pelos Maasai. Eles exigiam uma rejeição completa de vegetais por parte dos soldados. Um guerreiro massai preferiria morrer de fome a violar essa proibição. Se alguém, no entanto, cometesse tal crime, perderia o título de guerreiro, e nem uma única mulher concordaria em se tornar sua esposa.