Dizem sobre ele que ele é pior que um incêndio. E se a mudança é tanto problema para os adultos, o que falar das crianças. Como a mudança de cenário afeta a criança? E o estresse pode ser mitigado?
No desenho animado «Divertida Mente», uma menina de 11 anos vive dolorosamente a mudança de sua família para um novo lugar. Não é por acaso que os cineastas escolheram esse enredo. Uma mudança radical de cenário é um grande estresse não só para os pais, mas também para a criança. E esse estresse pode ser de longo prazo, afetando negativamente a saúde mental de uma pessoa no futuro.
Quanto mais jovem for a criança, mais fácil ela suportará uma mudança de residência. Isso é o que pensamos e estamos errados. As psicólogas americanas Rebecca Levin Cowley e Melissa Kull descobriram1que o movimento é especialmente difícil para pré-escolares.
“As crianças mais novas são menos propensas a desenvolver habilidades sociais, mais propensas a ter problemas emocionais e comportamentais”, diz Rebecca Levine. Esses efeitos podem durar anos. Os alunos do ensino fundamental ou médio suportam a mudança com mais facilidade. Os resultados do estudo mostraram que os efeitos negativos do movimento – uma diminuição no desempenho acadêmico (especialmente em matemática e compreensão de leitura) em crianças mais velhas não são tão pronunciados e seu impacto enfraquece rapidamente.
As crianças são conservadoras em seus hábitos e preferências
Todo pai sabe como é difícil, por exemplo, fazer uma criança experimentar um novo prato. Para as crianças, a estabilidade e a familiaridade são importantes, mesmo nas pequenas coisas. E quando a família decide mudar de local de residência, imediatamente força a criança a abandonar inúmeros hábitos e, por assim dizer, experimentar muitos pratos desconhecidos de uma só vez. Sem persuasão e preparação.
Outro grupo de psicólogos realizou um estudo semelhante.2usando estatísticas da Dinamarca. Neste país, todos os movimentos de cidadãos são cuidadosamente documentados, o que constitui uma oportunidade única para estudar o impacto de uma mudança de residência nas crianças de diferentes idades. No total, as estatísticas foram estudadas para mais de um milhão de dinamarqueses nascidos entre 1971 e 1997. Destes, 37% tiveram a chance de sobreviver à mudança (ou mesmo várias) antes dos 15 anos.
Neste caso, os psicólogos estavam mais interessados não no desempenho escolar, mas na delinquência juvenil, suicídio, toxicodependência e mortalidade precoce (violenta e acidental).
Descobriu-se que, no caso dos adolescentes dinamarqueses, o risco de tais desfechos trágicos foi especialmente aumentado após inúmeras mudanças no início da adolescência (12-14 anos). Ao mesmo tempo, o status social de diferentes famílias (renda, educação, emprego), que também foi levado em consideração pelos cientistas, não afetou o resultado do estudo. A suposição inicial de que os efeitos adversos podem afetar principalmente famílias com baixo nível de escolaridade e renda não foi confirmada.
É claro que uma mudança de residência nem sempre pode ser evitada. É importante que a criança ou adolescente receba o máximo de apoio possível após a mudança, tanto na família quanto na escola. Se necessário, você também pode procurar ajuda psicológica.
Sandra Wheatley, especialista britânica em psicologia infantil, explica que, ao se mover, a criança experimenta um estresse sério, pois a microordem que ela conhece há muito entra em colapso. Isso, por sua vez, leva a um aumento dos sentimentos de insegurança e ansiedade.
Mas e se a mudança for inevitável?
É claro que esses estudos devem ser mantidos em mente, mas não devem ser tomados como uma inevitabilidade fatal. Muito depende do clima psicológico da família e das circunstâncias que causaram a mudança. Uma coisa é o divórcio dos pais, e outra é a mudança de trabalho para um mais promissor. É importante que a criança veja que os pais não ficam nervosos durante a mudança, mas dê esse passo com confiança e bom humor.
É importante que uma parte significativa de seus antigos móveis domésticos se mova com a criança – não apenas brinquedos favoritos, mas também móveis, especialmente sua cama. Esses componentes do antigo modo de vida são suficientemente importantes para manter a estabilidade interna. Mas o principal - não puxe a criança para fora do antigo ambiente convulsivamente, abruptamente, nervosamente e sem preparação.
1 R. Coley & M. Kull «Modelos cumulativos, específicos de tempo e interativos de mobilidade residencial e habilidades cognitivas e psicossociais das crianças», Desenvolvimento Infantil, 2016.
2 R. Webb al. «Resultados adversos ao início da meia-idade ligados à mobilidade residencial na infância», American Journal of Preventive Medicine, 2016.