A insuficiência renal significa que os rins do gato não estão mais funcionando adequadamente e não são mais capazes de realizar suas funções. É importante saber distinguir a insuficiência renal aguda da insuficiência renal crônica. Em qualquer caso, se tiver a menor dúvida sobre a saúde do seu gato, não hesite em contactar o seu veterinário.

Para entender o que é insuficiência renal, é importante ter em mente como o rim funciona. O principal papel deste último é filtrar o sangue do corpo para produzir urina (que contém resíduos de sangue), mas acima de tudo manter a composição do sangue estável. Também permite a síntese de certos hormônios. O néfron é a unidade funcional do rim. Cada rim possui várias centenas de milhares deles e são estes que asseguram o papel da filtração. Em caso de insuficiência renal, a filtração deixa de ser feita corretamente porque alguns néfrons estão danificados. Como nem todos são funcionais, a filtragem é mais pobre.

Em gatos, a insuficiência renal aguda (IRA) é freqüentemente reversível e ocorre rapidamente, ao contrário da insuficiência renal crônica (DRC), que começa gradualmente e é irreversível.

Muitas causas podem estar na origem de uma IRA, como hemorragia, ingestão de uma substância tóxica (por exemplo, uma planta) ou um obstáculo ao fluxo de urina. Podemos então observar um ataque repentino ao estado geral do gato (vômitos, diarréia, desidratação ou mesmo um estado de choque dependendo da causa) ou mesmo dificuldade para urinar.

É importante ter em mente que uma IRA pode representar uma emergência, então você deve levar seu gato rapidamente ao veterinário para tratamento.

Insuficiência renal crônica significa que os rins são gradualmente danificados e irreversivelmente danificados por pelo menos 3 meses. 

Vários sinais de alerta devem fazer você pensar em consultar o seu veterinário e, em particular, este:

• Poliuro-polidipsia: o gato urina mais abundantemente e bebe mais água. É o primeiro sinal de chamada para saber reconhecer. De fato, quando os néfrons são danificados, o outro funcional deve garantir uma maior carga de filtração aumentando o volume de urina. Além disso, o rim não consegue mais concentrar a urina que é assim diluída (urina amarelo muito claro). Para compensar essa perda de água na urina, o gato beberá mais. No entanto, isso é difícil de ver em gatos, especialmente aqueles que vivem ao ar livre.

Os seguintes sinais clínicos aparecem em estágios avançados quando os rins estão gravemente danificados:

• Perda de peso;
• Perda de apetite ;
• Casaco opaco;
• Possível vômito;
• Desidratação.

Diagnóstico

Seu veterinário fará um exame minucioso do seu animal com exames complementares (exame de sangue para análise, palpação dos rins, análise de urina, exames de imagem, etc.) para confirmar ou não uma insuficiência renal e determinar a causa. Dependendo da lesão renal e dos resultados das análises, foi estabelecida uma classificação IRIS (International Renal Interest Society) para atribuir um estágio clínico ao gato. Com efeito, uma análise ao sangue permitirá determinar o funcionamento da filtração dos rins, em particular graças aos níveis de creatinina, ureia e SDMA (diMetil arginina simétrica, um aminoácido) presentes no sangue. Essas substâncias são resíduos normalmente excretados na urina. Assim que a filtragem não estiver mais correta, eles se acumularão no sangue. Quanto maior a quantidade, pior é a filtração e, portanto, mais danificado está o rim.

Assim, em gatos, existem os seguintes 4 estágios IRIS:

• Estágio 1: nível de creatinina normal, sem sintomas, o nível de SDMA pode ser ligeiramente mais alto;
• Estágio 2: nível de creatinina normal ou ligeiramente superior ao normal, possível presença de sintomas leves, nível de SDMA ligeiramente superior;
• Estágio 3: níveis de creatinina e SDMA acima do normal, presença de sintomas renais (poliuropolidipsia) e gerais (perda de apetite, vômitos, perda de peso, etc.);
• Estágio 4: níveis muito elevados de creatinina e SDMA, o gato encontra-se na fase terminal da IRC e apresenta graves danos ao seu estado de saúde.

É importante lembrar que quanto mais avançado o estágio, pior é o prognóstico. Normalmente, os sintomas só aparecem tarde, quando o rim está muito fraco, porque nos estágios iniciais os rins são capazes de compensar a perda progressiva de néfrons.

O tratamento medicamentoso implementado dependerá do estágio do gato bem como dos sintomas que ele apresenta. Nos casos mais graves, especialmente nos casos de desidratação, a hospitalização pode ser necessária.

O principal tratamento é uma mudança na dieta alimentar. Portanto, é necessário mudar para uma dieta terapêutica especialmente projetada para gatos com insuficiência renal, fazendo uma transição dietética gradual. Na verdade, essa dieta permitirá que ele preserve seus rins e aumente sua expectativa de vida. Além disso, é importante dar sempre água fresca e ilimitada ao gato. A restrição de água pode levar à desidratação.

É importante ter em mente que a idade do gato é um critério a ser levado em consideração. Isso ocorre porque os rins dos gatos funcionam menos bem com a idade, então eles têm maior probabilidade de desenvolver doença renal crônica. Agora, há linhas de alimentos disponíveis para apoiar a função renal de gatos idosos e prevenir seu fracasso. Não hesite em discutir o assunto com o seu veterinário.

Algumas raças também estão predispostas a desenvolver certas doenças renais, em particular a doença policística ou mesmo a amiloidose, que estão entre as possíveis causas da IRC.

Além disso, uma consulta regular para gatos idosos com seu veterinário é recomendada todos os anos ou mesmo a cada 6 meses a partir dos 7/8 anos de idade. Na verdade, o seu veterinário poderá fazer uma avaliação completa para, em particular, verificar se os rins estão a funcionar normalmente e estabelecer um tratamento caso seja detectado o início da falha.