Claro que não é fácil abandonar o hábito de comer carne desenvolvido ao longo dos anos. Desde o momento em que seus filhos são muito pequenos, a maioria dos pais os obriga sistematicamente a comer carne., com uma crença sincera de que "Se você não terminar seu hambúrguer ou frango, Johnny, você nunca crescerá grande e forte". Sob a influência de tal estímulo constante, mesmo as crianças com uma aversão inata à comida de carne são forçadas a ceder com o tempo, e com a idade seus instintos refinados ficam embotados. Enquanto crescem, a propaganda que está a serviço da indústria da carne está fazendo seu trabalho. Para completar, médicos carnívoros (que não podem desistir de suas costeletas sangrentas) estão martelando o último prego no caixão vegetariano declarando: “Carne, peixe e aves são as fontes mais importantes e indispensáveis de proteína !” – A afirmação é flagrantemente falsa e falsa.
Muitos pais, que percebem as declarações desses “médicos” como a Lei de Deus, caem em estado de choque quando seu filho em crescimento em um jantar em família de repente empurra um prato de carne para longe dele e diz baixinho: “Não como mais”. "E por que isto?" o pai pergunta, ficando roxo, tentando esconder sua irritação por trás de um sorriso condescendente, e a mãe revira os olhos para o céu, cruzando as mãos em oração. Quando Tom ou Jane respondem, mais factualmente do que com tato: “Porque meu estômago não é um depósito de cadáveres de animais carbonizados”, – a frente pode ser considerada aberta. Alguns pais, mais frequentemente mães, são compreensivos e previdentes o suficiente para ver nisso o despertar em seus filhos de um sentimento de piedade anteriormente adormecido pelos seres vivos, e às vezes até simpatizar com eles nisso. Mas a grande maioria dos pais vê isso como um capricho a não ser indulgente, um desafio à sua autoridade ou uma denúncia indireta de seu próprio consumo de carne (e muitas vezes todos os três combinados).
A resposta segue: “Enquanto você viver nesta casa, você comerá o que todas as pessoas normais comem! Se você quer destruir sua saúde, isso é problema seu, mas não vamos deixar isso acontecer dentro das paredes de nossa casa!” Psicólogos que confortam os pais com a seguinte conclusão não contribuem para uma saída dessa situação: “Seu filho usa a comida como ferramenta para se livrar do peso de sua influência. Não dê a ele uma razão extra para se afirmar.permitindo que você transforme seu vegetarianismo em uma tragédia – tudo passará por si mesmo.
Sem dúvida, para alguns adolescentes, o vegetarianismo é apenas uma desculpa para se rebelar ou apenas outra maneira inteligente de ganhar concessões de seus pais sitiados. Seja como for, mas minha própria experiência com jovens indica que, na maioria dos casos, sua recusa em comer carne tem um motivo muito mais profundo e nobre: um desejo idealista de resolver praticamente a eterna questão da dor e do sofrimento – tanto deles próprios quanto outros (sejam humanos ou animais).
A recusa em comer a carne de seres vivos é apenas o passo mais óbvio e primário nessa direção. Felizmente, nem todos os pais percebem a recusa de carne de seus filhos com hostilidade e medo cauteloso. Uma mãe me disse: “Até nosso filho completar vinte anos, meu pai e eu tentamos ensinar a ele tudo o que sabíamos. Agora ele nos ensina. Por sua recusa em comer carne, ele nos fez perceber a imoralidade de comer carne, e somos muito gratos a ele por isso!
Não importa o quanto nos custe quebrar nossos hábitos alimentares estabelecidos, devemos fazer todos os esforços possíveis para construir uma dieta humana – para nosso próprio bem, para o benefício de todos os seres vivos. Para alguém que abriu mão da carne por pena dos seres vivos pelo poder de sua própria compaixão, não há necessidade de explicar quão maravilhoso é esse novo sentimento quando você finalmente percebe que ninguém precisa ser sacrificado para alimentá-lo. Com efeito, parafraseando Anatole France, podemos dizer que até que deixemos de comer animais, uma parte de nossa alma continua a permanecer no poder das trevas…
Para dar tempo ao corpo para se reajustar à nova dieta, é melhor desistir primeiro da carne vermelha, depois das aves e só depois do peixe. A carne eventualmente “solta” uma pessoa e, em algum momento, torna-se difícil imaginar como alguém pode comer essa carne áspera como alimento.