Em muitas famílias, o problema da alimentação das crianças se transforma em uma verdadeira batalha de gerações. A criança se recusa quando lhe dão espinafre ou brócolis, enrola cenas em supermercados, pedindo para comprar pirulitos, chocolate, sorvete. Esses produtos são viciantes devido a aditivos. Agora foi cientificamente comprovado que fazer as crianças comerem frutas e vegetais é realmente muito fácil.
Os resultados de um estudo australiano mostraram que uma criança ficará calma e feliz em comer vegetais se um dos pais cuidar de servir a comida. O Centro de Ciência Sensorial Profunda da Universidade Deakin testou sua teoria em um grupo de 72 crianças em idade pré-escolar. Cada criança que participou do estudo recebeu um recipiente de 500 gramas de cenoura descascada um dia e a mesma quantidade de cenoura já picada no dia seguinte, mas com a condição de que precisasse comer quantos vegetais quisessem em 10 minutos.
Descobriu-se que as crianças estavam mais dispostas a comer cenouras descascadas do que as picadas.
“Em geral, isso significa que as crianças consumiram de 8 a 10% mais vegetais inteiros do que os picados. Também é mais fácil para os pais que podem simplesmente colocar uma cenoura inteira ou algum outro vegetal ou fruta facilmente consumido em um recipiente de comida”, disse o professor sênior da Universidade Dikan, Dr. Guy Liem.
Isso confirma pesquisas anteriores que afirmavam que quanto mais comida você tem no prato, mais você quer comer na hora da refeição.
“Potencialmente, esses resultados podem ser explicados por um viés de unidade, em que uma determinada unidade cria uma taxa de consumo que informa a uma pessoa o quanto ela deve comer. No caso em que as crianças consumiram uma cenoura inteira, ou seja, uma unidade, eles assumiram de antemão que terminariam”, acrescentou Liem.
Essa pequena descoberta não só pode ser usada para fazer com que as crianças comam mais vegetais e frutas, mas esse “truque” também pode ser usado no caso oposto, quando os pais querem evitar que as crianças comam alimentos não saudáveis.
“Por exemplo, comer uma barra de chocolate em pedaços pequenos reduz o consumo geral de chocolate”, diz Dr. Liem.
Assim, se você der ao seu filho doces e seus alimentos não saudáveis favoritos, cortados em pedaços ou divididos em pedaços pequenos, ele os consumirá menos, porque seu cérebro não consegue entender o quanto ele está realmente comendo.
Pesquisas anteriores mostram que as crianças que comem vegetais no jantar são mais propensas a se sentir melhor no dia seguinte. Além disso, o progresso da criança depende do jantar. Cientistas australianos estudaram a relação entre alimentação e desempenho escolar e descobriram que o aumento do consumo de vegetais contribuiu para um melhor desempenho escolar.
“Os resultados nos dão uma visão interessante sobre o papel que os alimentos dietéticos desempenham na geração de novos conhecimentos”, disse a principal autora do estudo, Tracey Burroughs.