Esta forma de anemia ocorre como resultado da falta de vitamina B12 (cobalamina). A vitamina B12 é essencial para a formação de glóbulos vermelhos, em particular. Essa anemia se forma muito lentamente, após meses ou anos de deficiência de vitaminas. o idoso são os mais afetados: cerca de 12% deles teriam deficiência dessa vitamina, sem necessariamente haver anemia¹.

A vitamina B12 é obtida pelo consumo alimentos de origem animal, como carnes, ovos, peixes e mariscos. Para a maioria das pessoas, os alimentos fornecem ao corpo muito mais B12 do que ele precisa. O excesso é armazenado no fígado. É possível sofrer de anemia por falta de vitamina B12 na dieta, mas é raro. Na maioria das vezes, a anemia resulta de um problema comabsorção de vitaminas.

Aanemia perniciosa afetaria 2% a 4% da população em geral². É mais provável que seja subdiagnosticado porque os sintomas nem sempre são óbvios de detectar.

destaque

Incapacidade de fazer bem absorvedor vitamina B12 contida nos alimentos: esta causa é a mais comum. Aqui estão os principais elementos que podem levar a uma má absorção.

• A falta de fator intrínseco. O fator intrínseco é uma molécula secretada no estômago que permite a absorção da vitamina B12 no intestino delgado, ligando-se a ela (veja o diagrama). Para que ocorra a ligação entre o fator intrínseco e a B12, deve haver um grau normal de acidez no estômago. Quando a anemia é causada por uma falta de fator intrínseco, é chamadaanemia perniciosa ou anemia de Biermer. Fatores genéticos interviriam. 

• Baixa acidez no estômago. 60% a 70% das deficiências de vitamina B12 em idoso seria devido à falta de acidez gástrica¹. Com a idade, as células do estômago secretam menos ácido estomacal e também menos fator intrínseco. Ingestão regular e prolongada de produtos farmacêuticos antiácidos³, como bloqueadores de histamina (por exemplo, ranitidina), mas particularmente da classe de inibidores da bomba de prótons (por exemplo, omeprazol), também aumentam o risco¹.
• Tomando metformina. Pessoas que tomam metformina, na maioria das vezes para tratar diabetes, correm maior risco de deficiência de vitamina B12⁴.

• Doença autoimune (Doença de Graves, tireoidite, vitiligo, etc.): nesses casos, os autoanticorpos irão se ligar ao fator intrínseco, tornando-o indisponível para ligar a vitamina B12. 

• Doença crônica do intestino, que impede a passagem da vitamina B12 pela parede intestinal (por exemplo, doença de Crohn, colite ulcerosa ou doença celíaca). A ingestão de suplementos vitamínicos geralmente é sugerida pelo médico para prevenir deficiências. No caso da doença celíaca, a absorção de vitamina B12 volta ao normal assim que a dieta sem glúten é adotada. Qualquer outra doença que leve à má absorção, como pancreatite crônica ou, muito raramente, infestação de parasitas pode causar deficiência de vitamina B12.

• Certas cirurgias de estômago ou intestino delgado. Os pacientes recebem suplementação preventiva de vitamina B12.
  

  A anemia também pode ser devido a um falta de vitamina B12 in supply. Mas esta situação é bastante rara, uma vez que leva apenas pequenas quantidades de B12 para atender às necessidades do corpo. Além disso, este tem a capacidade de fazer reservas importantes, que podem ser suficientes para as necessidades durante 3 ou 4 anos. Os adeptos do vegetarianismo estrito (também chamado veganismo), que não consomem proteína de origem animal, podem sofrer de anemia, a longo prazo, se não atenderem de outra forma às suas necessidades de B12 (ver Prevenção). A pesquisa mostrou que 92% dos veganos são deficientes em vitamina B12 se não tomarem um suplemento, em comparação com 11% dos onívoros.⁵.

Evolução

Aanemia por deficiência de vitamina B12 começa muito lentamente, insidiosamente. No entanto, essa anemia pode ser tratada com rapidez e facilidade. Desde os primeiros dias de tratamento, os sintomas diminuem. Em algumas semanas, a deficiência geralmente pode ser corrigida.

No entanto, é importante tratar esse tipo de anemia, pois ao longo dos anos, sintomas neurológicos podem aparecer (dormência e formigamento nas extremidades, distúrbios da marcha, alterações de humor, depressão, psicose, sintomas de demência, etc.). Esses sintomas demoram mais para desaparecer (às vezes 6 meses ou mais). Às vezes, ainda há sequelas.

Pessoas com anemia perniciosa também correm um pouco mais de risco de desenvolver tumores estomacais do que o resto da população.

Diagnóstico

Aanemia causada por deficiência de B12 pode ser detectado por vários exames de sangue. As seguintes anormalidades são sinais:

• uma diminuição no número de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas;
• diminuição do hematócrito, ou seja, do volume ocupado pelos glóbulos vermelhos em relação ao do sangue;
• um nível de hemoglobina reduzido;
• um tamanho aumentado dos glóbulos vermelhos (volume globular médio ou MCV): pode, entretanto, permanecer estável se a anemia por deficiência de ferro (deficiência de ferro) também estiver presente;
• uma mudança na aparência de glóbulos vermelhos e glóbulos brancos, que pode ser observada ao examinar um esfregaço de sangue.
• Pode haver deficiência de vitamina B12 sem anemia.

O médico também verifica os níveis de vitamina B12, ácido fólico e ferro no sangue. Devemos também descobrir a causa da anemia. Se a deficiência de vitamina B12 for detectada, o teste para autoanticorpos de fator intrínseco é freqüentemente realizado.