Nós decidimos quando dar à luz

A última coisa que uma mulher quer ouvir é que lhe digam quando ter filhos. No entanto, muitas pessoas sentem que é seu dever lembrar às mulheres que é melhor para as mulheres dar à luz cedo, por volta dos 25 anos. Aos argumentos usuais do “relógio biológico”, eles agora acrescentam: muitas preocupações familiares recaem sobre nós.

Segundo os «conselheiros», condenamo-nos a viver no centro do «sanduíche» de três gerações. Temos que cuidar das crianças pequenas e dos nossos pais idosos. Nossa vida se transformará em uma confusão sem fim com fraldas para crianças e pais e carrinhos, crianças e inválidos, caprichos e problemas de entes queridos indefesos.

Falando sobre o quão estressante essa vida acaba sendo, eles não procuram aliviá-la. Será difícil? Nós já sabemos disso – graças aos especialistas que nos dizem há anos como a gravidez tardia acaba sendo difícil. Não precisamos de mais pressão, vergonha e medo de «perder» a nossa oportunidade.

Se uma mulher quer ter filhos cedo, deixe-a. Mas sabemos que nem sempre isso é possível. Podemos não ter dinheiro suficiente para sustentar uma criança, podemos não encontrar imediatamente um parceiro adequado. E nem todo mundo quer criar um filho sozinho.

Ao mesmo tempo, ainda nos dizem que sem filhos, nossa vida não tem sentido. Além das “dificuldades” futuras, uma mulher que não teve um filho aos 30 anos se sente uma pária: todas as suas amigas já deram à luz um ou dois, falam constantemente sobre a felicidade da maternidade e – muito naturalmente – começam a considerar sua escolha a única correta.

De certa forma, os defensores da ideia da maternidade precoce estão certos. As estatísticas mostram que o número de gestações em mulheres com mais de 40 anos dobrou desde 1990. O mesmo acontece no grupo de mulheres com mais de 30 anos. E nas de 25 anos, esse número, ao contrário, diminui. Ainda assim, acho que não há nada para se preocupar. Fazer parte da «geração sanduíche» não é tão ruim. Eu sei do que estou falando. Eu passei por isso.

Minha mãe me deu à luz aos 37 anos. Tornei-me mãe com a mesma idade. Quando finalmente nasceu a tão esperada neta, a avó ainda estava bastante alegre e ativa. Meu pai viveu até os 87 anos e minha mãe até os 98. Sim, eu me encontrei na mesma situação que os sociólogos chamam de “geração sanduíche”. Mas este é apenas mais um nome para a família extensa, onde convivem diferentes gerações.

De qualquer forma, devemos nos acostumar com essa situação. Hoje as pessoas estão vivendo mais. Boas casas de repouso são muito caras, e a vida lá não é tão divertida. Viver juntos como uma grande família, é claro, não é muito confortável às vezes. Mas que vida familiar é completa sem inconvenientes domésticos? Nós nos acostumamos tanto com a aglomeração quanto com o barulho se nosso relacionamento for geralmente saudável e amoroso.

Meus pais me ajudaram e me apoiaram. Eles nunca me repreenderam por “ainda não casado”. E eles adoravam seus netos quando eles nasceram. Em algumas famílias, pais e filhos se odeiam. Algumas mães rejeitam qualquer conselho de suas próprias mães. Há famílias em que há uma verdadeira guerra, onde uns tentam impor seus conceitos e regras aos outros.

Mas e a idade então? Os casais jovens com filhos que têm que viver sob o teto dos pais não enfrentam as mesmas dificuldades?

Não estou dizendo que a maternidade tardia não cria problemas. Mas convenhamos: sempre que decidirmos ter filhos, haverá problemas. A tarefa dos especialistas é nos fornecer o máximo de informações possível. Esperamos que eles nos digam sobre as possibilidades e nos ajudem a fazer uma escolha, mas não insistimos, jogando com nossos medos e preconceitos.

Sobre o autor: Michelle Henson é ensaísta, colunista do The Guardian e autora de Life with My Mother, vencedora do prêmio Livro do Ano de 2006 da Mind Foundation for the Mentally Ill.