Quando o jornal britânico The Independent analisou manchetes sobre câncer, descobriu-se que mais da metade delas continha declarações desacreditadas por autoridades de saúde ou médicos. No entanto, muitos milhões de pessoas acharam esses artigos interessantes o suficiente e os compartilharam nas redes sociais.
As informações encontradas na Internet devem ser tratadas com cautela, mas como determinar quais dos artigos e notícias contêm fatos verificados e quais não?
1. Em primeiro lugar, verifique a fonte. Certifique-se de que o artigo ou notícia seja de uma publicação, site ou organização de boa reputação.
2. Considere se as conclusões contidas no artigo são plausíveis. Se eles parecem bons demais para ser verdade – infelizmente, dificilmente podem ser confiáveis.
3. Se a informação for descrita como “um segredo que nem mesmo os médicos lhe contam”, não acredite. Não faz sentido os médicos esconderem de você os segredos dos tratamentos eficazes. Eles se esforçam para ajudar as pessoas – esta é a sua vocação.
4. Quanto mais alta a afirmação, mais evidências ela precisa. Se isso for realmente um grande avanço (eles acontecem de tempos em tempos), será testado em milhares de pacientes, publicado em revistas médicas e coberto pela maior mídia do mundo. Se supostamente é algo tão novo que apenas um médico sabe, é melhor esperar por mais algumas evidências antes de seguir qualquer conselho médico.
5. Se o artigo disser que o estudo foi publicado em um periódico específico, faça uma pesquisa rápida na web para garantir que o periódico seja revisado por pares. Isso significa que antes que um artigo possa ser publicado, ele é submetido à revisão por cientistas que trabalham na mesma área. Às vezes, com o tempo, até mesmo informações em artigos revisados por pares são refutadas se os fatos ainda forem falsos, mas a grande maioria dos artigos revisados por pares pode ser confiável. Se o estudo não foi publicado em um periódico revisado por pares, seja mais cético sobre os fatos que ele contém.
6. A “cura milagrosa” descrita foi testada em humanos? Se um método não foi aplicado com sucesso em humanos, as informações sobre ele ainda podem ser interessantes e promissoras do ponto de vista científico, mas não espere que funcione.
7. Certos recursos online podem ajudá-lo a verificar informações e economizar seu tempo. Alguns sites, como o , verificam a autenticidade das notícias e artigos médicos mais recentes.
8. Procure o nome do jornalista em seus outros artigos para saber sobre o que ele costuma escrever. Se ele escreve regularmente sobre ciência ou saúde, é mais provável que obtenha informações de fontes confiáveis e possa verificar os dados.
9. Pesquise na web as principais informações do artigo, adicionando “mito” ou “engano” à consulta. Pode acontecer que os fatos que lhe causaram dúvidas já tenham sido criticados em algum outro portal.