Para o comedor de carne médio, tal afirmação pode desencadear um ataque de pânico dos pais. Onde a criança obterá todos os nutrientes necessários? Será sempre necessário cozinhar vários pratos ao mesmo tempo? Aqui estão algumas dicas para ajudar se seu filho quiser se tornar um vegetariano.
Planeamento
A nutricionista Kate Dee Prima, coautora de More Peas Please: Solutions for Picky Eaters (Allen & Unwin), concorda que o vegetarianismo pode ser bom para as crianças.
No entanto, ela alerta as pessoas que não estão acostumadas a cozinhar comida vegetariana: “Se todo mundo da sua família come carne, e a criança diz que quer se tornar vegetariana, você não pode dar a mesma comida, só que sem carne, porque eles não obterá nutrientes suficientes, necessários para o crescimento.”
Faça sua pesquisa
É inevitável: mães e pais carnívoros terão que pesquisar sobre o que alimentar uma criança sem carne, diz Di Prima.
“Zinco, ferro e proteína são essenciais para o crescimento e desenvolvimento, e os produtos de origem animal são uma ótima maneira de transmiti-los ao seu bebê”, explica ela.
“Se você der a eles um prato de vegetais ou deixá-los comer cereal matinal três vezes ao dia, eles não receberão nutrientes suficientes. Os pais terão que pensar sobre o que alimentar seus filhos.”
Há também um aspecto emocional no relacionamento com uma criança que decidiu se tornar vegetariana, diz Di Prima.
“Em meus 22 anos de prática, encontrei muitos pais ansiosos que acham difícil aceitar as escolhas de seus filhos”, diz ela. “Mas também é importante que os pais sejam os principais ganhadores de alimentos da família, então mães e pais não devem se opor à escolha de seu filho, mas encontrar maneiras de aceitá-lo e respeitá-lo.”
“Converse com seu filho por que ele escolhe uma dieta vegetariana e explique também que essa escolha exige certa responsabilidade, pois a criança deve receber nutrientes completos. Crie menus usando recursos online ou livros de receitas para encontrar deliciosas receitas vegetarianas, que são muitas.”
Nutrientes essenciais
A carne é uma fonte de proteína altamente digerível, mas outros alimentos que são bons substitutos da carne incluem laticínios, grãos, legumes e vários tipos de produtos de soja, como tofu e tempeh (soja fermentada).
O ferro é outro nutriente que precisa ser cuidado adequadamente porque o ferro das plantas não é tão bem absorvido quanto da carne. Boas fontes vegetarianas de ferro incluem cereais matinais enriquecidos com ferro, grãos integrais, legumes, tofu, vegetais de folhas verdes e frutas secas. Combiná-los com alimentos que contêm vitamina C promove a absorção de ferro.
Para obter zinco suficiente, Di Prima recomenda comer muitas nozes, tofu, legumes, gérmen de trigo e grãos integrais.