Imagine que cada metro quadrado de todas as costas do mundo está cheio de 15 sacolas de supermercado cheias de lixo plástico – é quanto está entrando nos oceanos ao redor do mundo em apenas um ano. , o mundo gera pelo menos 3,5 milhões de toneladas de plástico e outros resíduos sólidos por dia, o que é 10 vezes mais do que há 100 anos. E os Estados Unidos são o líder indiscutível aqui, produzindo 250 milhões de toneladas de lixo por ano – cerca de 2 kg de lixo por pessoa por dia.
Mas, ao mesmo tempo, um número crescente de pessoas está dedicando suas vidas ao movimento desperdício zero. Alguns deles produzem tão pouco lixo por ano que caberia tudo em uma lata comum. Essas pessoas levam um estilo de vida moderno normal, e o desejo de reduzir o desperdício economiza dinheiro e tempo e enriquece suas vidas.
Katherine Kellogg é uma daquelas que reduziu a quantidade de lixo que não foi compostado ou reciclado a ponto de literalmente caber em uma lata. Enquanto isso, o americano médio produz cerca de 680 quilos de lixo por ano.
“Também economizamos cerca de US$ 5000 por ano comprando frescos em vez de embalados, comprando a granel e fabricando nossos próprios produtos, como produtos de limpeza e desodorantes”, diz Kellogg, que mora com o marido em uma pequena casa em Vallejo, Califórnia.
Kellogg tem um blog onde ela compartilha os detalhes de um estilo de vida desperdício zero, bem como conselhos práticos e orientações para aqueles que desejam iniciar um estilo de vida desperdício zero. Em três anos, ela tinha 300 leitores regulares em seu blog e em.
“Acho que muitas pessoas estão prontas para reduzir o desperdício”, diz Kellogg. No entanto, ela não quer que as pessoas se preocupem em tentar encaixar todo o lixo em uma lata. “O movimento de desperdício zero tem tudo a ver com minimizar o desperdício e aprender a tomar decisões informadas. Apenas faça o seu melhor e compre menos.”
Comunidade ativa
Na faculdade, por medo do câncer de mama, Kellogg começou a ler rótulos de cuidados pessoais e a procurar maneiras de limitar a exposição de seu corpo a produtos químicos potencialmente tóxicos. Ela encontrou meios alternativos e começou a fazer seus próprios produtos. Como os leitores de seu blog, Kellogg aprendeu com outras pessoas, incluindo Lauren Singer, a autora do popular blog. Singer começou a reduzir seu desperdício como estudante de meio ambiente em 2012, que desde então floresceu em uma carreira como palestrante, consultora e vendedora. Ela tem duas lojas projetadas para facilitar a vida de quem procura minimizar a quantidade de lixo em suas vidas.
Existe uma comunidade online ativa para compartilhar ideias sobre um estilo de vida zero desperdício, onde as pessoas também compartilham suas preocupações e se apoiam quando amigos e familiares não compartilham o desejo de uma vida zero desperdício e acham isso estranho. “Todo mundo sente medo da rejeição quando tenta começar a fazer algo diferente”, diz Kellogg. “Mas não há nada drástico em limpar as manchas do balcão da cozinha com uma toalha de pano em vez de uma toalha de papel.”
Muitas soluções para ajudar a reduzir o desperdício eram comuns antes da era dos plásticos e descartáveis. Pense em guardanapos e lenços de pano, vinagre e água para limpeza, recipientes de vidro ou aço para alimentos, sacolas de pano. Soluções antigas como essas não produzem resíduos e são mais baratas a longo prazo.
Qual é a norma
A Kellogg acredita que a chave para o movimento de redução de resíduos é questionar o que é normal e pensar fora da caixa. Como exemplo, ela diz que adora tortilhas, mas odeia fazê-las, e é claro que ela não quer comprar tortilhas embaladas no supermercado. Então ela encontrou uma solução: comprar tortilhas frescas de um restaurante mexicano local. O restaurante fica até feliz em reabastecer os recipientes de comida de Kellogg com suas tortilhas porque isso economiza dinheiro.
“Muitas dessas soluções de redução de resíduos são muito simples”, diz ela. “E qualquer passo para reduzir o desperdício é um passo na direção certa.”
Rachel Felous, de Cincinnati, Ohio, tomou medidas drásticas em janeiro de 2017 e reduziu seu lixo para um saco por ano. Felus ficou surpreso e encantado com o impacto que isso teve em sua vida.
“O desperdício zero é ótimo”, diz ela. “Descobri uma comunidade incrível, fiz novos amigos e tenho novas oportunidades.”
Mesmo que Felus sempre se importou com o meio ambiente, ela não pensou duas vezes em quanto lixo ela gera até se mudar. Foi então que ela percebeu quanta coisa havia acumulado em sua casa, incluindo uma dúzia de frascos de xampu e condicionador usados pela metade. Logo após ler o artigo sobre redução de resíduos, ela decidiu levar o assunto a sério. Felus também fala sobre sua luta com o desperdício e os desafios e sucessos ao longo do caminho.
Entre 75 e 80 por cento do peso de todos os resíduos domésticos são resíduos orgânicos, que podem ser compostados e adicionados ao solo. Felous mora em um prédio de apartamentos, então ela coloca seus resíduos orgânicos no freezer. Uma vez por mês, ela entrega o lixo acumulado na casa dos pais, de onde é coletado por um agricultor local para alimentação dos animais ou compostagem. Se o lixo orgânico acabar em um aterro sanitário, provavelmente não será compostado porque o ar não pode circular adequadamente.
Felus, que administra seu próprio negócio de web design e fotografia, sugere adotar um estilo de vida sem desperdício em etapas e não se esforçar demais. A mudança de estilo de vida é uma jornada e não acontece da noite para o dia. "Mas vale a pena. Não sei por que não comecei antes”, diz Felus.
Uma família comum
Sean Williamson começou a viver um estilo de vida de desperdício zero há dez anos. Enquanto seus vizinhos nos subúrbios de Toronto carregam três ou quatro sacos de lixo para a calçada nas noites frias de inverno, Williamson se mantém aquecido e assiste hóquei na TV. Nesses dez anos, Williamson, sua esposa e filha levaram apenas seis sacos de lixo. “Vivemos uma vida completamente normal. Acabamos de eliminar o desperdício”, diz ele.
Williamson acrescenta que, ao contrário da crença popular, reduzir o desperdício não é difícil. “Compramos a granel para não irmos à loja com tanta frequência e isso economiza tempo e dinheiro”, diz ele.
Williamson é um consultor de negócios de sustentabilidade cujo objetivo é simplesmente desperdiçar menos em todos os aspectos da vida. “É uma maneira de pensar em encontrar maneiras melhores de fazer as coisas. Depois que percebi isso, não precisei me esforçar muito para manter esse estilo de vida”, diz ele.
Ajuda a Williamson que seu bairro tenha um bom programa de reciclagem de plásticos, papel e metal, e ele tenha espaço em seu quintal para duas pequenas composteiras – para verão e inverno – que produzem muita terra fértil para seu jardim. Ele faz as compras com cuidado, tentando evitar perdas, e observa que jogar fora também custa dinheiro: a embalagem aumenta o custo do produto, e então pagamos o descarte da embalagem com nossos impostos.
Para comprar alimentos e outros produtos sem embalagem, ele visita o mercado local. E quando não há escolha, ele deixa o pacote no caixa. As lojas muitas vezes podem reutilizar ou reciclar embalagens e, ao deixá-las, os consumidores estão sinalizando que não querem seus abacates embrulhados em plástico.
Mesmo depois de dez anos vivendo sem desperdício, novas ideias ainda estão surgindo na cabeça de Williamson. Ele se esforça para reduzir o desperdício em um sentido mais amplo – por exemplo, não comprar um segundo carro que ficará estacionado 95% do dia e fazer a barba no chuveiro para economizar tempo. Seu conselho: pense no que você gasta sem pensar em sua vida diária. “Se você mudar isso, terá uma vida mais feliz e confortável”, diz ele.
Cinco princípios de desperdício zero dos especialistas:
1. Recuse. Recuse-se a comprar coisas com muitas embalagens.
2. Corte para trás. Não compre coisas que você não precisa.
3. Reutilize. Atualize itens desgastados, compre itens de segunda mão ou reutilizáveis, como garrafas de água de aço.
4. Composto. Até 80% do peso do lixo do mundo pode ser lixo orgânico. Nos aterros, os resíduos orgânicos não se decompõem adequadamente.
5. Recicle. A reciclagem também requer energia e recursos, mas é melhor do que enviar o lixo para um aterro ou jogá-lo na beira da estrada.