Muitos vegetarianos tendem a evitar comer alimentos que contenham ingredientes de origem animal. Abaixo está uma lista de tais ingredientes para ajudá-lo a evitar surpresas indesejadas encontradas em alimentos, cosméticos e outros produtos. Tenha em mente que esta lista não é exaustiva. Existem milhares de nomes técnicos e proprietários que ocultam a origem dos componentes. Muitos ingredientes conhecidos pelo mesmo nome podem ser de origem animal, vegetal ou sintética.
Vitamina A pode ser sintético, de origem vegetal, mas também obtido no fígado de peixes. Usado em vitaminas e suplementos nutricionais. Alternativas: Cenouras, outros vegetais.
Ácido araquidônico – um ácido insaturado líquido presente no fígado, cérebro e gordura dos animais. Como regra, é obtido a partir do fígado de animais. Usado em alimentos para animais de estimação e em cremes para a pele e tratamento de eczemas e erupções cutâneas. Alternativas: aloe vera, óleo de melaleuca, bálsamo de calêndula.
Glicerol usado em cosméticos, produtos alimentícios, goma de mascar. Uma alternativa é a glicerina vegetal de algas marinhas.
Ácido graxo, por exemplo, caprílico, láurico, mirístico, oleoso e esteárico são usados em sabonetes, batons, detergentes, produtos. Alternativas: ácidos vegetais, lecitina de soja, óleo de amêndoa amarga, óleo de girassol.
Óleo de fígado de peixe presente em vitaminas e suplementos nutricionais, bem como em leites fortificados com vitamina D. O óleo de peixe é utilizado como espessante, principalmente em margarinas. Extrato de levedura ergosterol e bronzeado são alternativas.
Gelatina – um componente de muitos produtos obtidos no processo de digestão de peles, tendões e ossos de cavalos, vacas e porcos. É usado em xampus, cosméticos e também como espessante para geleias de frutas e pudins, em doces, marshmallows, bolos, sorvetes, iogurtes. Às vezes usado como um “purificador” de vinho. Algas marinhas (ágar-ágar, alga marinha, algina), pectina de frutas, etc. podem servir como alternativas.
Carmim (cochonilha, ácido carmínico) – um pigmento vermelho obtido de insetos fêmeas chamados cochonilhas cochonilha. Aproximadamente cem indivíduos devem ser mortos para produzir um grama de corante. É usado para colorir carnes, confeitaria, Coca-Cola e outras bebidas, xampus. Pode causar reações alérgicas. As alternativas são: suco de beterraba, raiz de alcano.
Caroteno (anti-vitamina A, beta-caroteno) é um pigmento encontrado em muitos tecidos animais e em todas as plantas. É usado em alimentos fortificados com vitaminas, como corante em cosméticos e na produção de vitamina A.
lactose – açúcar do leite de mamíferos. É usado em medicamentos, cosméticos, produtos alimentícios, como panificação. Uma alternativa é a lactose vegetal.
lipase – uma enzima obtida do estômago e omento de bezerros e cordeiros. Usado na fabricação de queijos. As alternativas são enzimas de origem vegetal.
metionina – um aminoácido essencial presente em várias proteínas (geralmente clara de ovo e caseína). Usado como texturizador e ambientador em batatas fritas. Uma alternativa é a metionina sintética.
Monoglicerídeos, feitos de gordura animal, são adicionados a margarinas, confeitos, doces e outros produtos alimentícios. Alternativa: glicerídeos vegetais.
Óleo de almíscar – Este é um segredo seco que é obtido a partir dos órgãos genitais de veados almiscarados, castores, ratos almiscarados, civetas africanas e lontras. O óleo de almíscar é encontrado em perfumes e fragrâncias. Alternativas: óleo de ládano e outras plantas perfumadas almiscaradas.
Ácido butírico pode ser de origem animal ou vegetal. Normalmente, para fins comerciais, o ácido butírico é obtido a partir de gordura industrial. Além de cosméticos, é encontrado em produtos. Uma alternativa é o óleo de coco.
Pepsina, obtido do estômago de suínos, está presente em alguns tipos de queijos e vitaminas. A renina, uma enzima do estômago de bezerros, é usada na fabricação de queijos e está presente em muitos outros produtos lácteos.
Cola de peixe – um tipo de gelatina obtida das membranas internas das bexigas urinárias dos peixes. É utilizado para “purificação” de vinhos e em produtos alimentares. As alternativas são: argila bentonítica, ágar japonês, mica.
gordura, gordura de porco, pode acabar em creme de barbear, sabonete, cosméticos, assados, batatas fritas, amendoim torrado e muitos outros produtos.
Abomaso – uma enzima obtida do estômago de vitelos. É utilizado na preparação de queijos e muitos produtos à base de leite condensado. Alternativas: culturas bacterianas, suco de limão.
O ácido esteárico – uma substância obtida do estômago de suínos. Pode causar irritação. Além de perfumaria, é usado em gomas de mascar e aromatizantes de alimentos. Uma alternativa é o ácido esteárico, encontrado em muitas gorduras vegetais e no coco.
Taurina é um componente da bile presente nos tecidos de muitos animais. É usado nas chamadas bebidas energéticas.
Quitosana – fibra obtida das conchas de crustáceos. Usado como aglutinante em alimentos, cremes, loções e desodorantes. As alternativas incluem framboesas, inhame, legumes, damascos secos e muitas outras frutas e vegetais.
Goma-laca, um ingrediente da excreção resinosa de alguns insetos. Usado como cobertura de doces. Alternativa: cera vegetal.