Como a inteligência artificial mudará a psiquiatria

Pesquisadores desenvolveram um sistema de IA – inteligência artificial – que pode detectar mudanças diárias na fala que indicam uma deterioração na saúde mental de uma pessoa.

“Não estamos tentando substituir os médicos…”

Graças aos avanços na inteligência artificial, os computadores agora podem ajudar os médicos a diagnosticar doenças e monitorar os sinais vitais de pacientes a centenas de quilômetros de distância. Pesquisadores da Universidade do Colorado em Boulder estão trabalhando na aplicação do aprendizado de máquina à psiquiatria. Eles estão projetando um aplicativo móvel que, com base na fala de um paciente, pode classificar seu estado de saúde mental tão bem quanto outra pessoa.

“Não estamos de forma alguma tentando substituir os médicos”, diz Peter Foltz, professor do Instituto de Ciências Cognitivas. Ele também é coautor de um novo artigo no Bulletin of Schizophrenia, descrevendo a promessa e as armadilhas potenciais do uso da inteligência artificial na psiquiatria. “Mas acreditamos que podemos criar ferramentas que permitirão aos psiquiatras gerenciar melhor seus pacientes.”

Em busca de um método diagnóstico confiável

Quase um em cada cinco adultos vive com uma doença mental. Muitas dessas pessoas vivem em áreas remotas onde o acesso a psiquiatras ou psicólogos é muito limitado. Outros não podem se dar ao luxo de consultar um médico com frequência e não têm tempo ou dinheiro para pagar por consultas frequentes. Mesmo que o paciente seja apresentado regularmente a um psicoterapeuta, ele usa uma conversa com o paciente para diagnosticar e traçar um plano de tratamento. É um método antigo que pode ser subjetivo e não confiável o suficiente, diz a coautora do artigo Brita Elvevog, neurocientista cognitiva da Universidade de Tromsø, na Noruega.

“As pessoas são imperfeitas. Eles podem se distrair e às vezes perder dicas sutis de fala e sinais de alerta, diz o Dr. Elwevog. “Infelizmente, não há exame de sangue objetivo para saúde mental na medicina.” Os cientistas decidiram encontrar uma maneira mais objetiva de definir o problema.

Buscando uma “versão de IA” desse exame de sangue, Elwewog e Foltz se uniram para desenvolver uma tecnologia de aprendizado de máquina capaz de detectar mudanças cotidianas na fala que poderiam indicar piora da saúde mental. Por exemplo, na esquizofrenia, o sintoma crítico pode ser frases que não seguem o padrão lógico usual. Mudanças no tom ou na velocidade da fala podem indicar mania ou depressão. E a perda de memória pode ser um sinal de problemas psicológicos e mentais.

“A linguagem é um fator importante na identificação dos estados mentais dos pacientes”, diz Foltz. “Usando dispositivos móveis e inteligência artificial, podemos monitorar os pacientes diariamente e capturar as mudanças mais sutis em sua condição”.

Como funciona o Tech & Data Studio:

O novo aplicativo móvel solicita que o usuário responda a uma série de perguntas de 5 a 10 minutos por telefone. Entre outras tarefas, a pessoa é questionada sobre seu estado emocional, solicitada a contar uma história curta, depois, por sua vez, ouvir a história e repeti-la e concluir uma série de testes de habilidades motoras usando toque e deslize na tela de um smartphone.

Em colaboração com Chelsea Chandler, estudante de pós-graduação da faculdade da Universidade do Colorado em Boulder, e outros colegas, os autores do projeto desenvolveram um sistema de inteligência artificial que pode avaliar esses padrões de fala, compará-los com respostas anteriores do mesmo paciente. e um grupo de controle mais amplo, e como resultado avaliar o estado mental da pessoa.

Precisão e confiabilidade

Em um estudo recente, uma equipe de cientistas pediu aos médicos que ouvissem e avaliassem os padrões de fala de 225 participantes. Destes, metade já havia sido diagnosticada com problemas psiquiátricos graves e metade eram voluntários saudáveis ​​da Louisiana rural e do norte da Noruega. Os pesquisadores então compararam os resultados da pesquisa dos médicos com os resultados do programa de inteligência artificial.

“Descobrimos que os modelos de IA de computador podem ser pelo menos tão precisos quanto os médicos”, diz Peter Foltz com confiança. Ele e seus colegas estão convencidos de que chegará o dia em que os sistemas de IA que eles desenvolvem para a psiquiatria estarão no consultório na reunião do terapeuta e do paciente para ajudar a coletar dados ou servir como sistema de monitoramento remoto para pacientes graves. doentes mentais que precisam de vigia.

Sistema de controle

Ao detectar alterações perturbadoras, o aplicativo pode notificar o médico para prestar atenção e assumir o controle do paciente. “Para evitar atendimentos de emergência dispendiosos e eventos desagradáveis, os pacientes devem passar por entrevistas clínicas regulares com profissionais qualificados de forma proativa”, diz Foltz. “Mas às vezes simplesmente não há médicos suficientes para isso.”

Seu desenvolvimento anterior no campo da inteligência artificial é agora amplamente utilizado. Foltz está confiante de que o novo projeto também comprovará a eficácia das tecnologias de aprendizado de máquina. Em seu artigo, os cientistas pediram aos colegas que conduzissem estudos ainda maiores para provar a eficácia e ganhar a confiança do público. Isso é importante para que a tecnologia de inteligência artificial seja amplamente introduzida na prática clínica psiquiátrica.

“O halo de mistério em torno da IA ​​não ajuda a construir confiança, que é essencial na aplicação de tecnologias médicas”, escrevem eles. “Nossa tarefa não é transferir a tomada de decisões para as máquinas, mas usá-las no que elas fazem muito bem.” Assim, é possível que a psiquiatria e a medicina em geral estejam à beira de uma nova era em que a inteligência artificial se tornará um importante auxiliar dos médicos no cuidado com a saúde dos pacientes.